J.oel Alvarez (20-3) retorna ao octógono. O lutador asturiano, apelidado de El Fenómeno, luta neste sábado (a partir das 21h, abertura do card principal) no UFC Abu Dabi. Seu rival será o brasileiro Elfos Brener (16-4) e embora o espanhol comece como favorito, não está confiante. Na preparação e já nos Emirados Árabes Unidos, imerso na redução de peso, frequenta o MARCA.
Perguntar. Como você está se preparando para retornar ao UFC?
Responder. Bom. Falaram-me há cinco semanas e meia sobre o rival aqui. Mas o Ali tinha me avisado duas semanas antes que iria lutar em Abu Dhabi. Então, bom, ele já estava me preparando, não conhecia o adversário, não sabia de nada. Foi um treinamento meio genérico até que eu o conheci. Além disso, aqui em Abu Dhabi sempre temos boas lembranças. E sabemos que não teríamos problemas aqui. A verdade é que bom, muito feliz. É um acampamento muito bom e até agora tudo correu bem. Agora resta, como eu disse, a parte feia de perder peso.
A verdade é que bom, muito feliz. É um acampamento muito bom e até agora tudo correu bem
P. Como você está?
R. Eu tinha quatro quilos sobrando, muito bom. Estou em números, sou o mesmo da última vez em Londres. Os mesmos números e a redução de peso foram fáceis em Londres. Por enquanto tudo está indo bem mas ainda tem a última coisa, que é quando alguma coisa pode acontecer com você: você fica preso, seu corpo te diz até aqui… sei lá, nada. Mas bem, em princípio acho que tudo deveria correr muito, muito bem, na verdade.
P. Você mencionou Ali Abdelaziz, seu empresário e um dos mais importantes do mundo no MMA. Como é o seu relacionamento?
R. A verdade é muito boa. Falei esta manhã para falar com ele, estávamos conversando e a verdade é que foi bom. Ele é um cara legal, no final das contas. O trabalho do técnico é bom, e ainda por cima temos uma relação de amizade muito boa de quando eu estava em Las Vegas, morando, e treinávamos todos os dias juntos. Ele é mais que um gerente, ele diria. Ótimo relacionamento.
P. Como você analisa seu rival? O que você espera do Brener?
R. Bem, eu diria que minha trocação é melhor. O meu é mais dinâmico, mais preciso, eu diria. E sim, o seu é mais forte, mas menos preciso, menos limpo. Mais um ‘golpe’ de açougueiro, e o meu como cirurgião.
Eu me vejo ganhando, me vejo ganhando, me vejo bem. Todos esses últimos sparrings que tive correram muito bem.
P. Você é um favorito…
R. Tudo pode acontecer numa luta, sempre digo isso. Subimos lá com a intenção de vencer. Imagino que ele também vá subir com essa intenção… mas me preparei para vencê-lo. E vamos ver, eu me vejo ganhando, me vejo ganhando, me vejo bem. Todos esses últimos sparrings que tive correram muito bem. Pareço muito mais forte do que outras vezes. Então a verdade é que acredito que neste fim de semana vamos conseguir vencer, espero somar mais uma vitória e espero que seja mais uma vitória por finalização para não quebrar a estatística.
Joel Álvarez comemora sua última vitória no UFC.
P. Você falou antes que não tem problemas em lutar em Abu Dhabi. Havia alguns para lutar nos Estados Unidos. E quanto ao México, Canadá…?
R. Não sei porque nunca estive nesses lugares. Afinal sou um trabalhador e para onde me mandarem terei que ir… mas digo-vos, se me mandarem para aqui, para a Europa, Manchester, Londres, Paris… melhor. Porque para mim, para a minha equipe, é muito, muito mais confortável.
P. Se você vencer, terá 6-2 no UFC e mais uma vez almejará o TOP-15 dos leves.
R. Esta é uma divisão muito difícil, mas também muito extensa. Não é fácil entrar lá. Ele deveria lutar com bastante frequência. E você só entra se lutar contra alguém que já está lá, entre os 15 primeiros. Não é fácil mas é onde deveríamos estar, é onde merecemos estar. Vamos trabalhar muito para tentar voltar a esse ranking.
TOP-15? Não é fácil mas é onde deveríamos estar, é onde merecemos estar. Vamos trabalhar muito para tentar voltar a esse ranking
P. Você se sente pressionado para ser classificado?
R. Não, a verdade é que não tenho nenhuma pressão. Não é algo que me mantém acordado à noite. Mas quero subir no ranking. Gostaria de lutar 2 a 3 vezes por ano, trabalhar pelos anos que me restam na empresa. Agora encaro isso mais como um trabalho do que como uma paixão, como aconteceu antes.
Joel Álvarez, em imagem de arquivo.
P. Qual ‘roteiro’ está marcado? Objetivo do UFC Espanha?
R. A primeira coisa é vencer neste fim de semana em Abu Dhabi. Mas sim, eu gostaria do UFC Espanha… embora, claro, ainda não saibamos uma data. Não sabemos se será no início de 2025 ou mais tarde. Eu te disse, gostaria de lutar 2 a 3 vezes por ano. Ser ativo. Estar em funcionamento… inatividade, claro, é o que tenho pior experiência. Isso me matou, especialmente mentalmente, no ano passado. No final você prepara um acampamento, prepara outro… É cansativo, mas se preparar mentalmente para nada é tipo ‘porra, cara’. Quero ser ativo e lutar.
Eu te disse, gostaria de lutar 2 a 3 vezes por ano. Ser ativo. Estar em funcionamento… inatividade, claro, é o que tenho pior experiência
P. Como você vê o UFC 308, em outubro em Abu Dhabi, com você e Ilia Topuria lutando no mesmo card?
R. Uau… bem, isso seria muito bom. São mais ou menos 12 semanas, sim… eu estaria pronto para uma briga. Além disso, compartilhar o pôster com Ilia seria incrível. Seria ótimo ver nós dois nesse evento.
P. E por curiosidade, se essa hipótese fosse verdadeira… haveria férias entre as lutas?
R. Bom, acho que aproveitaria esse mês de agosto porque, acima de tudo, devo isso à minha família. Estive no camp o ano todo por causa das duas lutas que foram canceladas e não tenho aproveitado o tempo em família como gostaria. No final você está sempre com a tensão de lutar. Você não relaxa da mesma forma.
Joel Álvarez, durante a pesagem.
P. Você se define como alguém da vizinhança. É Joel, simplesmente assim. O que você levou de Gijón para Abu Dhabi?
R. Bom olha, a verdade é que pra mim é legal você me perguntar porque esses dias atrás, bom, pouco antes de vir, eu tirei o cachorro e cara, não é que as pessoas saibam que você vai brigar mais, é que os mais velhos sabem. Eles me param e dizem: ‘Como vai, Joel? Pronto para a luta no dia 3 de agosto?’ Eles te desejam sorte e você vê que eles realmente gostam. Eles não estão nas redes sociais. Eles lêem o jornal pela manhã, assistem ao jornal local. Eles lêem alguma coisa, alguma notícia e eles chegam e te contam, cara, então isso me emocionou muito, cara, me emocionou muito porque eu falei, caramba, que legal. Você é como o campeão do bairro, isso me deixou bastante animado.
Você é como o campeão do bairro, isso me deixou bastante animado
P. Finalmente… mais uma aventura para o exército de Pancho Villa, certo?
R. Sim Sim. Por explicar isso. Toda viagem, toda vez que a gente planeja alguma coisa… alguma coisa dá errado, cara, alguma coisa dá errado. Bem, este é o mesmo que o exército de Pancho Villa. Um pouco assim. Começamos aquela piada e continuamos. No final ficou porque sempre acontece alguma coisa conosco e sempre dá errado, ou perdemos uma mala ou vamos embora, mil coisas que não dá para comentar. É engraçado.
