O Hezbollah, apoiado pelo Irã, tem trocado tiros transfronteiriços quase diários com as forças israelenses
As tensões no Médio Oriente aumentaram quando o Irão e o Hamas, juntamente com o Hezbollah, prometeram forte retaliação ao assassinato dos líderes dos seus grupos, atribuído a Israel, estimulando receios de uma guerra regional.
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O assassinato esta semana do chefe do Hamas, Ismail Haniyeh, em Teerão, horas depois do assassinato israelita do chefe militar do Hezbollah, Fuad Shukr, em Beirute, intensificou as vozes que clamam por vingança.
O Hezbollah tem trocado tiros transfronteiriços quase diários com as forças israelenses desde outubro, dizendo que está agindo em apoio ao Hamas. O grupo anunciou que disparou dezenas de foguetes Katyusha contra o assentamento de Beit Hillel, no norte de Israel, enquanto o Irã disse que espera que o Hezbollah atinja mais profundamente Israel e não fique mais confinado a alvos militares.
Os EUA, o Reino Unido e a França apelaram aos seus cidadãos para que abandonassem o Líbano – onde se baseia o poderoso movimento Hezbollah, apoiado pelo Irão – e as companhias aéreas cancelaram voos. O Canadá alertou os cidadãos para evitarem todas as viagens a Israel, dizendo que o conflito armado regional põe em perigo a segurança.
Os cidadãos indianos em Israel foram convidados a permanecer vigilantes e aderir aos protocolos de segurança após a escalada da tensão na região. O aviso aos cidadãos indianos em Israel ocorre um dia depois de a Embaixada da Índia em Beirute ter aconselhado fortemente os cidadãos indianos a não viajarem para o Líbano até novo aviso. Também os aconselhou a deixar o Líbano.
O Pentágono disse que estava a reforçar a sua presença militar no Médio Oriente para proteger o pessoal dos EUA e defender Israel.
Haniyeh foi o principal negociador do Hamas nos esforços para acabar com a guerra. O seu assassinato levantou questões sobre a viabilidade contínua dos esforços dos mediadores do Qatar, do Egito e dos EUA para mediar uma trégua e troca de reféns e prisioneiros.
O Hamas disse que iniciou um “amplo processo de consulta” para escolher um novo líder três dias após o assassinato de Haniyeh.
O presidente dos EUA, Joe Biden, expressou esperança de que o Irã se retirasse, apesar da ameaça de vingar o assassinato dos líderes do Hamas e do Hezbollah em Teerã. Biden disse estar “muito preocupado” com o aumento das tensões na região, acrescentando que o assassinato de Haniyeh “não ajudou” a situação.
Israel, entretanto, advertiu os seus adversários de que “pagariam um preço muito elevado” por qualquer “agressão”. “Israel está num nível muito elevado de preparação para qualquer cenário, tanto defensivo como ofensivo”, disse o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu num comunicado.
A guerra em Gaza causou destruição generalizada e deslocou quase toda a população do território onde, disse a ONU na sexta-feira, as condições de saúde pública “continuam a deteriorar-se”.
