Zia, 78 anos, foi condenada a 17 anos de prisão sob o governo de Sheikh Hasina.
A intransigente ex-primeira-ministra de Bangladesh, Khaleda Zia, foi libertada de anos de prisão domiciliar depois que sua inimiga, Sheikh Hasina, foi destituída do cargo de primeira-ministra e fugiu quando manifestantes invadiram seu palácio.
A rivalidade feroz entre as duas mulheres – nascidas no sangue e cimentadas na prisão – definiu a política na nação de maioria muçulmana durante décadas.
Zia, de 78 anos, foi condenada a 17 anos de prisão por corrupção em 2018, sob o governo de Hasina.
Hasina, 76 anos, foi deposto na segunda-feira após protestos em massa, com o chefe do exército declarando que os militares formariam um governo interino.
Foram então emitidas ordens para a libertação dos prisioneiros dos protestos, bem como de Zia.
Zia é presidente do principal partido da oposição, o Partido Nacional de Bangladesh (BNP). O porta-voz do partido, AKM Wahiduzzaman, disse à AFP na terça-feira que ela “agora está libertada”.
Ela está com a saúde debilitada, confinada a uma cadeira de rodas com artrite reumatóide e lutando contra diabetes e cirrose hepática.
Conflito de décadas
A inimizade entre Zia e Hasina é conhecida popularmente em Bangladesh como a “Batalha de Begums”, sendo “begum” um título honorífico muçulmano no Sul da Ásia para mulheres poderosas.
A rivalidade entre ambos tem as suas raízes no assassinato do pai de Hasina – o líder fundador do país, Sheikh Mujibur Rahman – juntamente com a sua mãe, três irmãos e vários outros familiares num golpe militar de 1975.
O marido de Zia, Ziaur Rahman, era então vice-chefe do exército e efetivamente assumiu o controle três meses depois.
Ele deu início à recuperação económica no Bangladesh, assolado pela pobreza, com privatizações, mas foi morto num outro golpe militar em 1981.
O manto do BNP coube à sua viúva, então com 35 anos, mãe de dois filhos pequenos, que foi considerada pelos críticos como uma dona de casa politicamente inexperiente.
Zia liderou a oposição ao ditador Hussain Muhammad Ershad, boicotando eleições falsas em 1986 e montando protestos nas ruas.
Ela e Hasina uniram forças para expulsar Ershad numa onda de protestos em 1990 e depois enfrentaram-se nas primeiras eleições livres no Bangladesh.
Zia venceu e liderou entre 1991-96 e novamente em 2001-2006, enquanto ela e Hasina se alternavam no poder.
Antipatia mútua
A sua antipatia mútua foi responsabilizada pela crise política de Janeiro de 2007 que levou os militares a imporem regras de emergência e a estabelecerem um governo provisório. Ambos ficaram detidos por mais de um ano.
Hasina venceu as eleições em dezembro de 2008 por uma vitória esmagadora e liderou ininterruptamente até fugir para a Índia em um helicóptero na segunda-feira.
Ela reforçou o seu poder ao deter dezenas de milhares de membros do BNP. Centenas também desapareceram.
Zia foi condenada e presa em 2018 por acusações de corrupção que seu partido rejeitou como tendo motivação política.
Posteriormente, ela foi colocada em prisão domiciliar com a condição de não participar de política nem ir ao exterior para tratamento médico.
Filho no exílio
O primeiro gabinete de Zia foi aclamado por liberalizar a economia do Bangladesh no início da década de 1990, desencadeando décadas de crescimento.
No entanto, o seu segundo mandato como primeira-ministra de uma coligação aliada islamista foi marcado por acusações de corrupção contra o seu governo e os seus filhos.
Houve também uma série de ataques islâmicos, um dos quais matou mais de 20 pessoas e quase ceifou a vida de Hasina.
A unidade policial anticrime do Batalhão de Ação Rápida que Zia criou foi acusada de centenas de execuções extrajudiciais.
Seu filho mais velho, Tarique Rahman, liderou o BNP desde o exílio em Londres enquanto ela estava na prisão, mas foi condenado à revelia e sentenciado à prisão perpétua por seu suposto papel em um ataque a bomba em um comício de Hasina em 2004.
O BNP afirma que as acusações foram uma tentativa com motivação política de expulsar a dinastia de Zia da política.
Zia ganhou respeito pela sua atitude resoluta, embora a sua incapacidade de compromisso a tenha deixado incapaz de fechar acordos com aliados importantes no país ou no estrangeiro.
Esse desafio estendeu-se até à morte do seu filho mais novo devido a um ataque cardíaco na Malásia, em 2015.
Hasina foi até sua casa para oferecer condolências e condolências, mas Zia não abriu a porta.
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)
