O presidente dos EUA, Joe Biden, e a vice-presidente Kamala Harris foram informados sobre o ataque, disse a Casa Branca.
Bagdá:
Um ataque com foguetes a uma base no Iraque feriu vários militares dos EUA na segunda-feira, disseram autoridades, aumentando as já elevadas tensões regionais sobre um esperado contra-ataque iraniano a Israel.
O lançamento de foguetes é o mais recente de uma série de ataques contra a base de Ain al-Assad, no oeste do Iraque, que acolhe tropas americanas, bem como pessoal da coligação liderada pelos EUA contra o grupo jihadista Estado Islâmico.
“Houve um suposto ataque com foguetes hoje contra as forças dos EUA e da coalizão” na base, disse um porta-voz da defesa dos EUA. “As indicações iniciais são de que vários funcionários dos EUA ficaram feridos.”
“O pessoal da base está conduzindo uma avaliação dos danos pós-ataque” e atualizações serão fornecidas à medida que mais informações estiverem disponíveis, acrescentou o porta-voz.
O presidente dos EUA, Joe Biden, e a vice-presidente Kamala Harris foram informados sobre o ataque, disse a Casa Branca.
“Eles discutiram as medidas que estamos tomando para defender nossas forças e responder a qualquer ataque contra nosso pessoal da maneira e no local de nossa escolha”, disse o comunicado em comunicado.
Uma fonte militar iraquiana havia dito anteriormente que vários foguetes foram disparados contra a base, alguns caindo dentro dela e outros atingindo uma vila próxima, mas sem causar danos.
Um comandante de um grupo armado pró-Irã disse à AFP que pelo menos dois foguetes atingiram a base, sem dizer quem realizou o ataque.
Outra fonte do grupo e uma fonte de segurança confirmaram a ocorrência de um ataque.
Tais ataques foram frequentes no início da guerra entre Israel e os militantes palestinos do Hamas em Gaza, mas desde então foram praticamente interrompidos.
O último lançamento de foguetes ocorre no momento em que crescem os temores de um ataque do Irã e seus aliados a Israel, em retaliação pela morte de figuras importantes do Hamas e do Hezbollah em ataques da semana passada, atribuídos ou reivindicados por Israel.
– Série de ataques –
As mortes, com o Irão e o Hezbollah a prometerem retaliação, estão entre as mais graves séries de ataques retaliatórios que aumentaram os receios de uma conflagração regional resultante da guerra em Gaza.
O “Eixo de Resistência” alinhado com o Irão contra Israel, que também inclui grupos iraquianos e os Huthis do Iémen, já foi arrastado para a guerra de quase 10 meses.
O ataque com foguetes de segunda-feira ocorreu depois que as forças dos EUA realizaram um ataque na semana passada contra combatentes que tentavam lançar drones considerados uma ameaça às tropas americanas e aliadas, disse uma autoridade dos EUA.
O ataque, que fontes iraquianas disseram ter deixado quatro mortos, foi o primeiro das forças americanas no Iraque desde fevereiro.
Houve dois ataques recentes contra bases que abrigam forças dos EUA e aliadas no Iraque – em 16 e 25 de julho.
Antes disso, as tropas dos EUA no Iraque e na Síria não eram alvos desde Abril. Mas os ataques contra eles foram muito mais comuns nos primeiros meses da guerra entre Israel e o Hamas em Gaza, quando foram alvos mais de 175 vezes.
A Resistência Islâmica no Iraque, uma aliança frouxa de grupos pró-Irão, reivindicou a maioria dos ataques, dizendo que eram em solidariedade com os palestinianos em Gaza.
Em Janeiro, um ataque de drones atribuído a esses grupos matou três soldados norte-americanos numa base na Jordânia. Em retaliação, as forças dos EUA lançaram dezenas de ataques contra combatentes apoiados por Teerão no Iraque e na Síria.
Bagdad tem procurado acalmar as tensões, envolvendo-se em conversações com Washington sobre o futuro da missão da coligação liderada pelos EUA no Iraque, com grupos apoiados pelo Irão a exigirem uma retirada.
Os militares dos EUA têm cerca de 2.500 soldados no Iraque e 900 na Síria.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
