O Tribunal Constitucional da Tailândia deve decidir na quarta-feira se o progressista Partido Move Forward (MFP) violou a constituição quando se comprometeu a alterar a lei de lesa-majestade do país que proíbe as críticas à família real.
Se o tribunal decidir contra o MFP, o partido poderá ser dissolvido e os seus líderes banidos por 10 anos, marcando uma reviravolta acentuada na sua sorte desde a sua surpreendente vitória eleitoral há pouco mais de um ano.
Naquela altura, milhões de jovens tailandeses uniram-se atrás do carismático líder do MFP, Pita Limjaroenrat, galvanizados pela promessa de mudança do partido. A sua política emblemática foi reformar a Secção 112 do Código Penal da Tailândia, que restringe todas as críticas à monarquia.
A vitória do partido e a agenda de reformas colocaram-no firmemente na mira da elite conservadora de longa data da Tailândia. Pita foi impedido de se tornar primeiro-ministro e formar um governo.
Com a decisão de amanhã definida para definir a democracia tailandesa nos próximos anos, aqui está tudo o que você precisa saber sobre o caso:
O que levou a MFP a este ponto?
O MFP é o sucessor de facto do Future Forward Party (FFP), que alcançou o terceiro lugar nas eleições gerais de 2019 na Tailândia com uma plataforma anti-junta, abalando a classe dominante do país.
Depois de sobreviver inicialmente a um processo do Tribunal Constitucional que o acusava de tentar derrubar a monarquia, o FFP foi dissolvido em fevereiro de 2020, depois de ter sido considerado que violou as leis de financiamento eleitoral ao aceitar um empréstimo do seu líder. Thanathorn Juangroongruangkit.
Após a decisão, 55 dos 65 membros do parlamento do FFP aderiram ao MFP, prometendo continuar a sua agenda progressista. Uma dessas políticas antes das eleições de Maio passado viu o MFP comprometer-se a alterar a Secção 112, reduzindo a pena máxima de prisão por difamação do rei de 15 anos para um ano e/ou uma multa de 300.000 baht tailandeses (cerca de 8.400 dólares).
Foi nesta plataforma que o MFP garantiu uma surpreendente vitória eleitoral em 2023, conquistando 151 assentos na Câmara dos Representantes da Tailândia, com 500 assentos, 10 a mais que o partido Pheu Thai, segundo colocado de Paetongtarn Shinawatra.
O MFP, no entanto, ficou aquém dos 251 assentos necessários para uma maioria absoluta, com tentativas de formar uma coligação com outros partidos pró-democracia, incluindo Pheu Thai, bloqueados pelo Senado instalado pelos militares da Tailândia, usando o poder que lhe foi entregue por um exército de 2017. – Constituição elaborada.
Em Julho, o Tribunal Constitucional suspendeu Pita como deputado por acções que alegadamente detinha numa emissora extinta – acusações das quais foi posteriormente absolvido. Pheu Thai formou com sucesso a sua própria coligação, incorporando partidos alinhados com os militares e excluindo o MFP.
Em Janeiro deste ano, o Tribunal Constitucional governou que as alterações de lesa-majesta propostas pelo MFP constituíam uma violação da Secção 49 da Constituição, que proíbe tentativas de “derrubar o regime democrático de governo com o Rei como Chefe de Estado”.
Ordenou ao partido que “cessasse qualquer ato, expressão de opinião por meio de discurso, escrita, publicação ou propaganda ou transmissão de qualquer mensagem em outras formas” que buscasse alterar a Seção 112.
O que o tribunal deve decidir agora?
Em Março, o Tribunal Constitucional concordou em rever um Submissão da Comissão Eleitoral solicitando que o MFP fosse dissolvido e os seus líderes fossem proibidos de participar na política durante 10 anos ao abrigo da Secção 112. A comissão justificou o seu pedido apontando para a decisão do tribunal de Janeiro, dizendo que havia “evidências de que o Move Forward mina o sistema democrático com o rei como chefe de estado”.
A MFP argumentou, numa defesa escrita apresentada em 4 de junho, que o tribunal não tinha jurisdição e que o processo de petição da comissão era ilegal. Argumentou, entre outras coisas, que o MFP não tinha intenção de derrubar o sistema, a dissolução deveria ser o último recurso e qualquer proibição política deveria ser proporcional e dirigida a membros específicos do MFP.
Patrick Phongsathorn, especialista sénior em defesa da ONG de direitos humanos Fortify Rights, sediada na Tailândia, disse que a comissão estava “comprometendo a sua própria neutralidade e independência política” ao apresentar este caso contra o MFP.
“Este caso parece ter motivação política e segue um padrão geral em que o establishment tailandês procura silenciar partidos de oposição cada vez mais populares”, disse ele à Al Jazeera.
Os especialistas têm poucas esperanças de que o MFP obtenha uma prorrogação. Com um precedente estabelecido pela dissolução do FFP em 2020 e pela decisão do tribunal em janeiro contra o MFP, Mark S Cogan, professor associado de estudos de paz e conflitos na Universidade Kansai Gaidai do Japão, cuja pesquisa se concentra em regimes autoritários no Sudeste Asiático, disse que o “a escrita está na parede”.
“O Tribunal Constitucional já sinalizou no início deste ano para onde vai”, disse ele à Al Jazeera. “O Tribunal Constitucional, uma instituição com um historial de dissolução de partidos políticos, declarou em Janeiro que a reforma do Artigo 112 era uma traição, então que outra mensagem poderia enviar agora?”
O que acontece depois?
O Tribunal Constitucional, composto por nove membros, reunir-se-á na quarta-feira às 9h30, hora local (02h30 GMT), e lerá a sua decisão às 15h30 (07h30 GMT).
Como em 2020 manifestações lideradas por jovens após a dissolução do FFP, Cogan prevê que haverá protestos caso o MFP seja dissolvido, embora a escala possa ser difícil de prever.
“Os protestos terão bastante espaço (da primeira-ministra Srettha Thavisin), que não conseguiu sair em defesa de Pita e que provavelmente dissolveu a credibilidade de Pheu Thai dentro do movimento democrático da Tailândia quando concordou com um governo majoritário com partidos militares e alinhados à monarquia, ” ele disse.
Embora Phongsathorn tenha dito que qualquer medida para dissolver o MFP seria apenas a mais recente num “padrão mais amplo” na Tailândia de “armar o sistema judiciário contra a oposição política”, o caso é “mais significativo” dada a enorme popularidade do partido.
Mas mesmo que a MFP fosse dissolvida, diz Phongsathorn, “o génio progressista já saiu da garrafa e será muito difícil recolocá-lo”.
Tal como o FFP foi substituído pelo MFP, “algum outro partido será estabelecido para representar as opiniões deste movimento social em evolução”, disse ele.
Por seu lado, o antigo líder do MFP, Pita, apresenta uma mensagem pública optimista aos seus apoiantes, exortando-os a não perderem a esperança, independentemente do resultado.
Ele estará presente no tribunal quando a decisão for tomada.
“Estamos lutando contra isso não apenas por causa do meu futuro pessoal ou do futuro do meu partido, mas queremos ter certeza de que, se acontecer, que Pita se torne a última pessoa, o Partido Move Forward se torne o último partido, que se junte ao cemitério dos partidos políticos”, disse ele à agência de notícias Associated Press.
