Nova Deli:
Uma proposta de lei no parlamento do Iraque provocou indignação e preocupação generalizadas, uma vez que procura reduzir a idade legal para o casamento das raparigas para apenas 9 anos. A controversa legislação, introduzida pelo Ministério da Justiça do Iraque, visa alterar a Lei do Estatuto Pessoal do país, que actualmente estabelece a idade mínima para o casamento nos 18 anos.
O projeto de lei permitiria aos cidadãos escolher entre as autoridades religiosas ou o judiciário civil para decidir sobre assuntos familiares. Os críticos temem que isto leve a uma redução dos direitos em questões de herança, divórcio e guarda dos filhos.
Se aprovado, o projecto de lei permitiria que raparigas de 9 anos e rapazes de 15 anos se casassem, gerando receios de aumento do casamento infantil e da exploração. Os críticos argumentam que este movimento regressivo prejudicaria décadas de progresso na promoção dos direitos das mulheres e da igualdade de género.
Organizações de direitos humanos, grupos de mulheres e activistas da sociedade civil opuseram-se veementemente ao projecto de lei, alertando para as graves consequências para a educação, a saúde e o bem-estar das jovens raparigas. Eles argumentam que o casamento infantil leva ao aumento das taxas de abandono escolar, à gravidez precoce e a um risco aumentado de violência doméstica.
De acordo com a agência das Nações Unidas para a infância, UNICEF, 28 por cento das raparigas no Iraque já se casam antes dos 18 anos.
“A aprovação desta lei mostraria um país a andar para trás, e não para a frente”, disse Sarah Sanbar, investigadora da Human Rights Watch (HRW).
Amal Kabashi, da Rede de Mulheres do Iraque, também expressou forte oposição, afirmando que a alteração “fornece enorme margem de manobra para o domínio masculino sobre questões familiares” numa sociedade já conservadora.
No final de Julho, o parlamento retirou as alterações propostas quando muitos legisladores se opuseram. Eles ressurgiram numa sessão de 4 de agosto, depois de receberem o apoio de poderosos blocos xiitas que dominam a Câmara.
As mudanças propostas marcariam uma mudança em relação à legislação de 1959. Esta lei, promulgada após a queda da monarquia iraquiana, transferiu a autoridade do direito da família de figuras religiosas para o poder judicial estatal. O novo projecto de lei reintroduziria a opção de aplicar regras religiosas, principalmente do Islão xiita e sunita, mas não menciona outras comunidades religiosas ou sectárias dentro da diversificada população do Iraque.
Os defensores do projeto de lei afirmam que ele visa padronizar a lei islâmica e proteger as meninas de “relacionamentos imorais”. No entanto, os opositores argumentam que este raciocínio é falho e ignora a dura realidade do casamento infantil.
Ao dar poder sobre o casamento às autoridades religiosas, a alteração “minaria o princípio da igualdade sob a lei iraquiana”, disse Sanbar da HRW.
Também “poderia legalizar o casamento de meninas de até nove anos de idade, roubando o futuro e o bem-estar de inúmeras meninas”.
“As meninas devem estar no parquinho e na escola, não em vestidos de noiva”, disse ela.
Ainda não está claro se esta tentativa de alterar a lei terá sucesso onde várias tentativas anteriores falharam.
