Beirute, Líbano – A primeira vez que Eliah Kaylough, 26 anos, ouviu a explosão estrondosa, ficou tão apavorado que instintivamente correu para se proteger. Na terça-feira desta semana, ele tinha acabado de começar o seu turno como empregado de mesa num restaurante na movimentada rua Gemmayze, no leste de Beirute, quando foi subitamente surpreendido pelo som de uma grande explosão.
Para Kaylough, isso imediatamente desencadeou memórias do enorme explosão portuária em 2020 e ele estava com medo de que a cidade estivesse passando por uma nova explosão ou estivesse sob ataque.
Mas quando ele saía correndo do restaurante, um homem de uma loja próxima o deteve e explicou que Beirute não estava sendo bombardeada. O som, descobriu Kaylough, era um estrondo sônico, um ruído estrondoso causado por um objeto que se movia mais rápido que a velocidade do som.
Os jactos israelitas têm desencadeado cada vez mais estes estrondos sónicos sobre o Líbano desde 7 de Outubro do ano passado, na sequência do ataque ao sul de Israel pelo Hamas. Mas os estrondos que soaram em Beirute na terça-feira foram os mais altos já ouvidos na cidade, disseram vários residentes à Al Jazeera.
Kaylough disse que foi a primeira vez que ouviu um desde que Israel tende a lançar estrondos sônicos em outras partes do país e da cidade.
“O som era assustador e eu realmente pensei que estávamos sob ataque”, disse Kaylouh à Al Jazeera na noite de quinta-feira no restaurante, onde estava de volta ao trabalho. “Lembro-me de colocar meu chapéu e pegar minha bolsa e estar pronto para fechar a loja.”
Desde Outubro, o grupo armado libanês, o Hezbollah, e Israel têm estado envolvidos num conflito de baixa intensidade. Na sexta-feira, Israel intensificou os seus ataques, matando o oficial do Hamas, Samer al-Hajj num ataque de drones à cidade costeira de Sidon, a cerca de 50 km (30 milhas) da fronteira sul do Líbano.
Ao longo da guerra de Gaza, no entanto, Israel tem lançado estrondos sónicos ao voar a baixas altitudes sobre o Líbano, num aparente esforço para intimidar e aterrorizar a população, disseram analistas e residentes à Al Jazeera.
“Estamos preocupados com a alegada utilização de estrondos sónicos por aeronaves israelitas sobre o Líbano, que têm causado grande medo entre a população civil”, disse Ramzi Kaiss, investigador libanês da Human Rights Watch. “As partes em conflito armado não devem utilizar métodos de intimidação contra a população civil.”
De fato, estrondos sônicos ouvidos no início desta semana ocorreu apenas dois dias depois o aniversário de 4 de agosto de 2020 A explosão no porto de Beirute, que devastou grandes áreas de Beirute, matou mais de 200 pessoas e feriu milhares. A explosão foi causada por um incêndio em um armazém onde um estoque de nitrato de amônio altamente combustível estava sendo armazenado.
O estrondo sônico de terça-feira foi desencadeado momentos antes de o secretário-geral do Hezbollah, Hassan Nasrallah, iniciar um discurso. No mês passado as tensões entre os inimigos aumentaram depois que Israel assassinou o comandante sênior do Hezbollah Fuad Shukrno Líbano e o líder político do Hamas Ismail Haniyeh na capital do Irã, Teerã.
Uso sistemático de ‘terror sonoro’
O uso de estrondos sônicos faz parte de uma tendência mais ampla de guerra psicológica que Israel trava contra a população libanesa, de acordo com Lawrence Abu Hamdan, especialista em som e fundador da Earshot, uma organização sem fins lucrativos que realiza análises de áudio para rastrear abusos de direitos humanos e violações do Estado. violência.
Abu Hamdan disse que desde a guerra Hezbollah-Israel de 2006, que durou 34 dias e deixou 1.100 cidadãos libaneses e 165 israelenses mortosIsrael tem violado rotineiramente o espaço aéreo libanês com os seus caças para assustar os civis.
“Desde a trégua de 2006, ocorreram mais de 22 mil violações aéreas israelenses no Líbano. Só em 2020, houve mais de 2.000 (violações aéreas) sem resposta do Hezbollah, disse Abu Hamdan à Al Jazeera.
Abu Hamdan acredita que, desde Outubro passado, Israel também tem utilizado estrondos sónicos como um “lembrete acústico de que (Israel) pode transformar o Líbano em Gaza a qualquer momento”.
Ele disse que o uso crescente de estrondos sônicos por Israel reflete a escalada do conflito com o Hezbollah nos últimos meses.
“Há uma escalada e estamos vendo essa escalada no som. A próxima fase da escalada é, obviamente, a destruição material”, disse Abu Hamdan.
Rana Farhat, 28 anos, moradora de Beirute, disse que as táticas de intimidação de Israel estão surtindo o efeito desejado. Ela ouviu os estrondos sônicos de 6 de agosto enquanto jantava com sua família em um restaurante em uma cidade ao norte de Beirute.
Eles ficaram surpresos quando ouviram o som de uma explosão, mas seus pais tentaram tranquilizar ela e seus irmãos de que Beirute não estava sendo atacada. Todos rapidamente verificaram seus telefones para descobrir o que estava acontecendo.
“Estávamos todos verificando as notícias para ver se havia sido uma explosão ou não”, disse Farhat, 28 anos, enquanto fumava shisha em um café de Beirute na noite de quinta-feira. “Havia crianças pequenas no restaurante e elas estavam claramente assustadas. Eles não entendem o que esses sons significam.”
Trauma recorrente
O murmúrio de aviões de combate e outros ruídos semelhantes a explosões podem traumatizar novamente as populações que sobreviveram a explosões e guerras anteriores, disse Abu Hamdan.
A longo prazo, sons recorrentes de jatos e explosões podem até aumentar o risco de acidente vascular cerebral e esgotar os depósitos de cálcio no coração, de acordo com estudos médicos citados por ele.
“Uma vez que você tenha sido exposto a sons (de jato ou explosão) que produziram o tipo de medo que eles têm neste país, sempre que você ouvir isso – mesmo que silenciosamente – ele produzirá a mesma resposta de estresse (em um indivíduo),” Abu Hamdan explicou.
Kaylough disse que os estrondos sônicos que ouviu na terça-feira desta semana o transportaram de volta à explosão no porto de Beirute. Naquele dia, ele estava trabalhando em um shopping quando uma explosão repentina quebrou o vidro ao seu redor e arrancou as portas da loja em que trabalhava.
“O som estava tão alto. Lembro que as pessoas gritavam, mas não conseguia ouvi-las”, disse ele à Al Jazeera.
Após o choque inicial, Kaylough sentiu uma dor repentina e percebeu que um grande pedaço de metal estava preso em sua perna. Ele foi levado às pressas para o hospital e eventualmente tratado por médicos.
Embora Kaylough não tenha sofrido lesões físicas de longo prazo, ele diz que os estrondos sônicos estão desencadeando o trauma que ele experimentou naquele dia.
“O (som) do estrondo sônico me levou de volta ao momento da explosão, mas estou apenas tentando não pensar nisso”, disse ele.
Farhat disse que os estrondos sônicos também a lembram da guerra de 2006.
Na altura, o seu bairro não estava a ser directamente atingido, mas ela lembra-se de ter visto a cobertura da guerra na televisão com os seus pais. Aos 10 anos, ela percebeu que as cenas de prédios desabados e escombros que ela via estavam sendo filmadas a uma curta distância de carro de sua casa.
Ela também se lembra de ter ouvido o som de caças israelenses sobrevoando Beirute para bombardear os subúrbios ao sul. Embora Farhat não saiba se outra guerra está iminente sobre Beirute neste momento, ela insistiu que as tácticas assustadoras de Israel não a obrigarão a deixar a sua amada cidade.
“Eles estão apenas tentando nos assustar, mas considero isso um sinal de fraqueza”, disse ela à Al Jazeera. “Aconteça o que acontecer, não quero sair de casa e não vou. Nasci aqui, cresci aqui e vou ficar aqui.”
