Pep Guardiola acredita Primeira Liga rivais do título Arsenal estão ’em chamas’ antes da nova campanha, enquanto tentam acabar Cidade de Manchesterreinado como campeões.
A equipe de Mikel Arteta pressionou o City até o fim na corrida pelo título da temporada passada, que durou até o último dia e viu os dois primeiros colocados separados por apenas dois pontos.
Desde então, os Gunners reforçaram o seu plantel com a contratação do defesa italiano Riccardo Calafiori e também registaram uma impressionante vitória por 4-1 sobre o campeão alemão Bayer Leverkusen num recente amigável de pré-época.
Questionado antes do Community Shield contra o vencedor da FA Cup, o Manchester United, se ele estava preocupado com os potenciais rivais de seu time pelo título, Guardiola disse: “Claro.
‘Há muitos anos que me preocupo com o quão bons eles são, porque a cada ano eles estão melhorando.
‘Vejo o Arsenal jogando no mesmo nível da temporada passada; Vi o jogo deles contra o Leverkusen. Eles estão pegando fogo. A cada ano parece que eles estão cada vez mais difíceis.
‘O United vai voltar, eles compraram jogadores. Todo mundo quer a coroa que temos há quatro anos, é simples assim. É como o defendemos. Vamos ver.’
O City sofreu derrotas para Celtic, AC Milan e Barcelona – nos pênaltis após um empate em 2 a 2 – antes de encerrar sua turnê de pré-temporada nos Estados Unidos com uma vitória sobre o Chelsea, com o meio-campista inglês Kalvin Phillips impressionando em uma nova função de zagueiro. .
Phillips poderia iniciar o Community Shield na mesma posição e Guardiola disse: ‘Ele é um meio-campista central, mas eu disse muitas vezes que Kalvin gosta de ver todo o jogo pela frente.
“Quando ele está no meio rodeado de jogadores ele sofre um pouco, mas nos ajudou muito nos últimos dois jogos do tour. Eu deveria ter percebido antes que ele pudesse jogar nessa posição. Acho que a confiança dele voltou.
Guardiola também ficou impressionado com Jack Grealish na pré-temporada, enquanto ele tenta deixar para trás a decepção de ter sido deixado de fora da seleção inglesa para a Euro 2024.
‘O que vi até agora, adorei’, disse Guardiola. “Cada treino, seu comprometimento e sua tentativa. Contra o Barcelona ele acertou cinco ou seis chutes e foi agressivo com a bola. Sua qualidade fará o resto.
“Espero que ele consiga sustentar isso até o final da temporada e competir como todo mundo por uma vaga como titular. Isso depende dele.
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