A Ucrânia penetrou na região em pelo menos 12 quilómetros.
Moscou:
O presidente Vladimir Putin ordenou na segunda-feira que seu exército “desalojasse” as tropas ucranianas que entraram em território russo, enquanto as autoridades disseram que mais de 120 mil pessoas foram evacuadas dos combates.
Kiev lançou uma ofensiva surpresa na região ocidental de Kursk, na Rússia, na última terça-feira, capturando mais de duas dezenas de assentamentos no ataque transfronteiriço mais significativo em solo russo desde a Segunda Guerra Mundial.
“Um dos objetivos óbvios do inimigo é semear a discórdia, o conflito, intimidar as pessoas, destruir a unidade e a coesão da sociedade russa”, disse Putin numa reunião televisionada com autoridades do governo.
“A principal tarefa é, obviamente, o Ministério da Defesa desalojar o inimigo dos nossos territórios”, disse ele.
Cerca de 121 mil pessoas fugiram da região de Kursk desde o início dos combates, que mataram pelo menos 12 civis e feriram mais 121, disse o governador regional Alexei Smirnov na reunião com Putin.
As autoridades de Kursk anunciaram na segunda-feira que estavam a alargar a sua área de evacuação para incluir o distrito de Belovsky, onde vivem cerca de 14.000 residentes. A região vizinha de Belgorod também disse que estava evacuando o distrito fronteiriço de Krasnoyaruzhsky.
A Ucrânia penetrou na região em pelo menos 12 quilómetros (sete milhas) e capturou 28 cidades e aldeias, com a nova frente com 40 quilómetros de comprimento, disse Smirnov.
Um alto funcionário ucraniano disse à AFP no fim de semana que a operação visava esticar as tropas russas e desestabilizar o país após meses de lentos avanços russos na linha de frente.
Putin disse que a Rússia responderia mostrando “apoio unânime a todos aqueles em perigo” e afirmou que houve um aumento no número de homens que se inscreveram para lutar.
“O inimigo receberá uma resposta digna”, disse ele.
– ‘Perdas máximas’ –
O ataque pareceu pegar o Kremlin desprevenido. O exército russo avançou com tropas de reserva, tanques, aviação, artilharia e drones numa tentativa de reprimi-lo.
Mas admitiu no domingo que a Ucrânia penetrou até 30 quilómetros (20 milhas) em território russo em alguns pontos.
Afirmou que algumas forças estavam perto das aldeias de Tolpino e Obshchy Kolodez, a cerca de 25 e 30 quilómetros da fronteira entre a Rússia e a Ucrânia.
Um responsável de segurança ucraniano disse à AFP, sob condição de anonimato, que “o objectivo é ampliar as posições do inimigo, infligir o máximo de perdas e desestabilizar a situação na Rússia, uma vez que são incapazes de proteger a sua própria fronteira”.
A autoridade ucraniana disse que milhares de soldados ucranianos estiveram envolvidos na operação.
O Ministério da Defesa da Rússia disse na segunda-feira que os seus sistemas de defesa aérea destruíram 18 drones ucranianos – incluindo 11 sobre a região de Kursk.
– ‘É assustador’ –
O ministério de situações de emergência da Rússia disse no domingo que mais de 44 mil residentes na região de Kursk solicitaram assistência financeira, informou a agência de notícias TASS.
Entretanto, o operador ferroviário russo organizou comboios de emergência de Kursk para Moscovo, a cerca de 450 quilómetros de distância, para os que fogem.
“É assustador ter helicópteros sobrevoando a nossa cabeça o tempo todo”, disse Marina, que se recusou a informar o sobrenome, que chegou de trem a Moscou no domingo. “Quando foi possível sair, eu saí.”
Do outro lado da fronteira, na região de Sumy, na Ucrânia, jornalistas da AFP viram no domingo dezenas de veículos blindados pintados com um triângulo branco – a insígnia aparentemente sendo usada para identificar o equipamento militar ucraniano utilizado no ataque.
Num centro de evacuação na capital regional de Sumy, o metalúrgico reformado Mykola, de 70 anos, que fugiu da sua aldeia de Khotyn, a cerca de 10 quilómetros da fronteira russa, saudou a entrada da Ucrânia na Rússia.
“Vamos deixá-los descobrir como é”, disse ele à AFP. “Eles não entendem o que é a guerra. Deixe-os experimentar.”
Analistas acreditam que Kiev pode ter lançado o ataque para aliviar a pressão sobre as suas tropas em outras partes da linha de frente.
Mas o responsável ucraniano disse: “A pressão no leste continua, eles não estão a retirar as tropas da área”, mesmo que “a intensidade dos ataques russos tenha diminuído um pouco”.
O responsável ucraniano disse esperar que a Rússia “no final” interrompa a incursão.
A Ucrânia estava se preparando para um ataque retaliatório com mísseis em grande escala, inclusive “contra centros de tomada de decisão” na Ucrânia, disse a autoridade.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
