O Japão vê cerca de 1.500 terremotos todos os anos, a maioria deles menores (representativos).
Tóquio:
O Japão foi definido na quinta-feira para suspender um alerta de uma semana de que um “megaterremoto” potencialmente causando danos colossais e perda de vidas poderia ocorrer, disse o governo.
O alerta de que tal catástrofe poderia atingir o arquipélago de 125 milhões de pessoas levou milhares de japoneses a cancelar feriados e a abastecer-se de bens essenciais, esvaziando as prateleiras de algumas lojas.
O ministro de gestão de desastres do Japão, Yoshifumi Matsumura, disse que o “chamado especial de atenção” seria suspenso às 17h00 (08h00 GMT), presumindo que não houvesse grande atividade sísmica.
Matsumura advertiu, no entanto, que “a possibilidade de um grande terremoto não foi eliminada”, exortando as pessoas a verificarem regularmente a sua preparação “para o grande terremoto que é esperado”.
Mais alto que o normal
Na quinta-feira passada, a agência meteorológica do Japão disse que a probabilidade de um megaterremoto era “maior do que o normal” depois de um abalo de magnitude 7,1 no início do dia que feriu 15 pessoas.
Esse foi um tipo específico de tremor conhecido como megaterremoto de subducção, que no passado ocorreu aos pares e pode desencadear tsunamis massivos.
O comunicado dizia respeito ao Nankai Trough entre duas placas tectônicas no Oceano Pacífico.
A ravina submarina de 800 quilómetros (500 milhas) corre paralela à costa do Pacífico do Japão, incluindo a região de Tóquio, a maior área urbana do mundo e onde vivem cerca de 40 milhões de pessoas.
Em 1707, todos os segmentos do Nankai Trough romperam-se de uma só vez, desencadeando um terremoto que continua sendo o segundo mais poderoso já registrado no país.
Esse terremoto – que também desencadeou a última erupção do Monte Fuji – foi seguido por dois poderosos megathrusts Nankai em 1854, e um em cada um em 1944 e 1946.
Trens mais lentos
O governo do Japão disse anteriormente que o próximo megaterremoto de magnitude 8-9 ao longo do Nankai Trough tem uma probabilidade de aproximadamente 70 por cento de ocorrer nos próximos 30 anos.
Na pior das hipóteses, 300.000 vidas poderão ser perdidas, estimam os especialistas, com alguns engenheiros a afirmarem que os danos poderão atingir os 13 biliões de dólares, com a destruição das infra-estruturas.
Especialistas, no entanto, disseram que o risco ainda era baixo, e o Ministério da Agricultura e Pescas instou as pessoas no sábado a “absterem-se de acumular bens excessivamente”.
A declaração foi feita depois que os supermercados impuseram limites às compras, incluindo água engarrafada, e à medida que a demanda por itens de emergência, como banheiros portáteis e alimentos em conserva, disparou online.
O alerta de megaterremoto levou até mesmo o primeiro-ministro Fumio Kishida a cancelar uma viagem de quatro dias à Ásia Central que aconteceria no fim de semana passado.
Alguns comboios-bala reduziram a sua velocidade por precaução e as centrais nucleares foram instruídas pelas autoridades a verificar novamente os seus preparativos para desastres.
‘Convincentemente assustador’
Situado no topo de quatro grandes placas tectônicas, o Japão vê cerca de 1.500 terremotos todos os anos, a maioria deles menores.
Mesmo com tremores maiores, o impacto é geralmente contido graças a técnicas de construção avançadas e procedimentos de emergência bem praticados.
O alerta da Associação Meteorológica do Japão (JMA) foi o primeiro sob novas regras elaboradas após um terremoto, tsunami e desastre nuclear em 2011 que deixou cerca de 18.500 pessoas mortas ou desaparecidas.
O tsunami de 2011 derrubou três reatores na usina nuclear de Fukushima, causando a pior catástrofe do pós-guerra no Japão e o acidente nuclear mais grave do mundo desde Chernobyl.
“A história dos grandes terremotos em Nankai é convincentemente assustadora”, escreveram os geólogos Kyle Bradley e Judith A. Hubbard em seu boletim informativo Earthquake Insights na semana passada.
Mas havia apenas uma “pequena probabilidade” de que o terremoto de magnitude 7,1 da semana passada fosse um abalo preliminar, de acordo com Bradley e Hubbard.
“Um dos desafios é que mesmo quando o risco de um segundo terremoto é elevado, ainda é sempre baixo”, afirmaram.
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