Mais uma vez, as redes sociais lembraram aos editores e gestores dos meios de comunicação tradicionais que, quando se trata de eventos ao vivo ou de divulgação de notícias a nível mundial em tempo real, não podem competir. Enquanto a mídia tradicional discutia se a interação ao vivo no X entre o bilionário da tecnologia Elon Musk e o indicado ao Grand Old Party (GOP) Donald Trump era uma conversa, uma entrevista conversacional ou uma entrevista, o bate-papo entre os dois homens mais inevitáveis do mundo ultrapassou 200 milhões opiniões, conforme afirmação de Musk em uma postagem. Na manhã seguinte, Musk tuitou novamente, dizendo que a conversa obteve um bilhão de visualizações combinadas – um número impressionante para a mídia tradicional.
Eu estava acompanhando de perto a cobertura do evento pela mídia tradicional. Foi decepcionante ver que grande parte disso era negativo; a série de manchetes no Reino Unido e nos EUA pintaram a interação de duas horas sob uma luz negra. Uma manchete gritava: “A entrevista de Trump com Musk se transforma em mais uma catástrofe X”. A mídia impressa tradicional publicou vários artigos sobre o evento. EUA hoje disse que foi um “desastre absoluto”, O jornal New York Times chamou isso de “passeio de duas horas”, e o Washington Post chamou de “softballs”. Outros meios de comunicação tradicionais não foram diferentes: CNN comparou o evento a assistir “Grumpy Old Men”, e MSNBC chamou isso de entrevista “fracassada”. Alguns se concentraram mais no atraso causado por uma falha técnica. UM Guardião a análise foi intitulada: “X de Elon Musk sofre falha tecnológica no início da entrevista de Donald Trump”, enquanto a BBC disse: “Conversa de X de Musk com Trump atingida por falhas tecnológicas”.
Motins e mídias sociais no Reino Unido
Nas horas que se seguiram ao brutal esfaqueamento de três meninas até a morte na cidade de Southport, no Reino Unido, em 29 de julho, notícias e reações começaram a fluir em plataformas sociais, como TikTok, Instagram, Facebook e YouTube. Houve atualizações em tempo real sobre o terrível incidente nessas plataformas. Por outro lado, muitos sentiram que a grande mídia ofereceu uma cobertura morna do incidente até que o inferno começou e protestos violentos generalizados varreram vilas e cidades da Inglaterra. A notícia da morte das três meninas foi inicialmente tratada pela mídia tradicional como uma história de crime rotineira, depois que se descobriu que não havia ligação com terrorismo. Foi só depois de vídeos falsos e notícias não verificadas terem começado a circular amplamente e a obter milhões de visualizações que os meios de comunicação estabelecidos acordaram do seu sono.
O vácuo foi preenchido por algumas pessoas notórias da extrema direita nas redes sociais, acusadas de postar material inflamatório.
O governo britânico nomeou Elon Musk como um dos que estavam “mexendo a panela”. Reagindo aos tumultos, Musk sugeriu num post que “a guerra civil é inevitável” no Reino Unido. Respondendo aos comentários do primeiro-ministro Keith Starmer sobre os ataques à comunidade muçulmana, ele perguntou: “Você não deveria se preocupar com os ataques a todas as comunidades?”. Ele também acusou a polícia de ser tendenciosa contra os manifestantes.
O bilionário sabe o que está fazendo
Elon Musk parece ter aprendido algo com a queda da mídia tradicional, que foi acusada de falta de inovação e de estagnação; depende desesperadamente das plataformas de redes sociais para amplificar o seu conteúdo.
Musk tem 194,4 milhões de seguidores no X. Ele é o homem mais seguido na plataforma. A CEO do X, Linda Yaccarini, afirma que a plataforma tem 500 milhões de usuários ativos por mês. Certamente, Musk está ciente deste alcance e está a utilizá-lo estrategicamente em seu benefício, com vista a enfraquecer os meios de comunicação legados. Pode-se ver a sua estratégia em jogo pela forma como conseguiu realizar uma entrevista de duas horas com Trump e, no período que antecedeu a mesma, como a intensificou.
Esse não foi um incidente isolado. Musk também saiu em defesa de Donald Trump em março, quando este disse num comício em Ohio que haveria um “banho de sangue” nos EUA se ele perdesse as eleições de novembro. Ele disparou uma série de postagens no X em resposta à cobertura e instou as pessoas a usarem sua plataforma para compartilhar notícias em vez de ler ou assistir nos meios de comunicação tradicionais. Ele acusou a mídia tradicional de mentir sobre o comentário de Trump, dizendo que seu comentário foi tirado do contexto.
Desafio Aberto
Elon Musk, descrito como um génio e inovador, além de ser um dos homens mais ricos do mundo, parece ter desafiado abertamente a hegemonia estabelecida há 200 anos pelos meios de comunicação tradicionais sobre notícias e assuntos actuais. Em uma de suas postagens, ele disse: “O jornalismo cidadão feito por especialistas reais do domínio e pessoas realmente presentes é muito mais rápido, mais preciso e tem menos preconceito do que a mídia tradicional”. A alegação de ser “mais precisa” e “menos tendenciosa” pode ser contestada, mas a mídia social não é “muito mais rápida” do que a mídia tradicional.
As plataformas sociais, como o TikTok, o YouTube, o Instagram e o Facebook, ainda são oficialmente empresas tecnológicas, mas têm cápsulas de notícias diárias, cobertura de eventos em tempo real e publicações na cronologia, que não podem ser igualadas pelos principais meios de comunicação social. Estas surgiram como um grande desafio para os meios de comunicação legados e estabelecidos.
Escusado será dizer que muitos partidos políticos e líderes populares do mundo têm estratégias robustas de mídia social. Eles também compreenderam a importância da velocidade e do alcance e muitas vezes ignoram os meios de comunicação tradicionais para chegar aos seus seguidores e eleitores dos seus países, porque acreditam que interagem mais estreitamente com os seus apoiantes através destas plataformas.
A legislação ajudará?
A Europa já aprovou uma lei para responsabilizar as redes sociais. Agora é a vez do governo britânico. Sua Lei de Segurança Online visa regular as plataformas de mídia social e proteger os usuários de conteúdos nocivos. O projeto de lei pede às empresas que removam conteúdo falso e ilegal e estabelece o Ofcom (reguladores de mídia) como o regulador com poder de multar empresas em até £ 18 milhões ou 10% do faturamento global anual por não conformidade. Espera-se que a legislação entre em vigor em 2025. Algumas organizações anti-extrema direita instaram o governo a implementá-la o mais cedo possível.
Mas será que isso de alguma forma reduzirá a crescente popularidade das mídias sociais? Irá atrasá-los em termos da velocidade com que produzem notícias? Será que o argumento da erosão da confiança e da ameaça à democracia será válido?
O que a mídia herdada deve fazer?
Posso dizer, com a autoridade dos meus 30 anos de experiência nos principais meios de comunicação ocidentais, que eles ainda são lentos a inovar, tal como foram lentos a abraçar a transformação digital e tímidos em colaborar com os meios de comunicação social.
“Transformação digital” é a palavra da moda no BBC hoje. Estão a ser ousados no seu salto para a digitalização à custa dos meios de comunicação tradicionais, como a televisão e a rádio. Além disso, pode parecer bizarro, mas Notícias da BBC é bastante novo no TikTok. Só no ano passado eles perceberam que haviam perdido o público jovem do TikTok que, como descobriram, consumia notícias em massa.
Mas é uma estratégia cheia de riscos. Um equilíbrio entre o legado e as redes sociais, juntamente com a inovação e a velocidade, pode ser a chave para sobreviver e permanecer estável.
(Syed Zubair Ahmed é um jornalista indiano sênior baseado em Londres, com três décadas de experiência com a mídia ocidental)
Isenção de responsabilidade: estas são as opiniões pessoais do autor
