Dan Hooker (23-12) é um lutador querido por todos os fãs de MMA por causa de as lutas que ele dá toda vez que entra no octógono. Rivais da estatura de Gilbert Burns, Jim Miller ou Jalin Turner, mais recentemente, passaram por seus punhos, todos com o mesmo resultado. Mesmo que em suas últimas lutas alternou vitórias e derrotas -além de uma nova e malsucedida queda para o peso pena-, há quatro anos ‘Hangman’ lutava contra Dustin Poirier para ver quem seria um dos os próximos candidatos ao título dos leves do UFC.
Nessa luta Hooker perdeu por decisão, sendo nomeado a melhor luta do ano no UFC, onde o neozelandês estava prestes a nocautear ‘The Diamond’. Desde então, ele conseguiu três vitórias e três derrotas, sucumbindo a Chandler, Makhachev e Arnold Allen – todos os melhores lutadores em suas divisões.
No entanto, suas recentes vitórias contra Claudio Puelles e o já nomeado Jalin Turner o colocaram de volta no número onze posição leve, o que lhe permitiu encerrar uma briga contra Mateusz Gamrot -número cinco da categoria- para o UFC 305 em Perth, onde será em casa. O próprio Adesanya, durante um vídeo para seu canal no YouTube, disse que “É sempre bom ter um psicopata na academia. Olhe para ele, ele é um psicopata absoluto” em referência a Hooker.
Eu amo aquele pequeno número sexy ao lado do nome dele.
Hooker, que vem de uma verdadeira batalha contra Jalin na qual terminou com olho e braço machucados e ele venceu mesmo assim, ele sabe que uma vitória contra o Gamrot o colocaria em uma posição ideal para tente novamente perseguir o título dos leves. “Eu o amo, cara. Adoro aquele número sexy que ele tem ao lado do nome – referindo-se à sua posição na categoria. É só para isso que venho“O parceiro de Adesanya disse em entrevista coletiva.
Hooker e Jalin Turner durante sua última guerra no octógono.
Em busca do que o top 5 não tem
Depois de vários anos em que Hooker se destacou por ser agressivo e seguir em frente, sua maturidade o fez perceber que Foi contraproducente considerando sua altura. “Tive que me desenvolver contra os melhores do mundo. Sinto que me saí bem no ano passado. Então pensei, ‘Bem, Vou desistir agora que acabei de me tornar bom.’ “Não faz sentido”, reconheceu o neozelandês.
Se eu vencer no domingo, terei algo que os cinco primeiros não têm: uma seqüência de três vitórias consecutivas.
Para finalizar, Hooker analisou a situação atual da divisão, esticando o peito sobre o que uma vitória significaria antes do Pólo. “Poirier, Oliveira, Chandler… Se eu ganhar no domingo, Terei algo que o topo da divisão não tem: sequência de três vitórias.” Aos 34 anos, uma derrota o colocaria em uma situação difícil, mas se vencesse, se meteria em apuros uma das divisões mais complicadas de toda a empresa.
