Kamala Harris falou pouco sobre seus anos no Canadá (arquivo).
Montréal:
Kamala Harris passou sua adolescência em Montreal, muitas vezes com saudades de sua cidade natal, na Califórnia, mas ex-colegas canadenses se lembram do candidato presidencial americano como um estudante extrovertido, com um grande sorriso, que adorava dançar.
Foi em 1976, aos 12 anos, que o vice-presidente e candidato democrata na corrida presidencial dos EUA deste ano descobriu os invernos rigorosos e frios da segunda maior cidade do Canadá.
Sua mãe divorciada tirou ela e sua irmã Maya de sua cidade natal, Oakland, na Califórnia, para conseguir um emprego de pesquisa sobre câncer no Hospital Geral Judaico de Montreal.
“A ideia de se mudar da ensolarada Califórnia em fevereiro, no meio do ano letivo, para uma cidade estrangeira de língua francesa coberta por três metros e meio de neve era angustiante, para dizer o mínimo”, contou Harris em suas memórias de 2019.
Primeira mulher, primeira afro-americana e primeira asiático-americana a tornar-se vice-presidente dos Estados Unidos, Harris pouco disse sobre os seus anos no Canadá e a sua biografia no site da Casa Branca nem sequer os menciona.
Embora ela não falasse francês quando chegou a Montreal, sua mãe insistiu em matriculá-la em uma escola de língua francesa. Depois de lutar para aprender o francês, ela se transferiu para uma escola bilíngue com programas artísticos e musicais e depois para a Westmount High School, uma escola pública de língua inglesa, onde se formou em 1981.
Uma escola pública diversificada
Harris era “muito amigável, muito extrovertida. Legal com todos”, disse à AFP a ex-colega de classe Anu Chopra Sharma, descrevendo sua amiga como uma estudante brilhante que dedicava tempo para ajudar os outros.
“Todos nós tivemos dificuldades com o francês porque não éramos falantes nativos de francês”, comentou ela.
O francês é falado pela maioria na província, mas nas décadas de 1970 e 1980 as tensões entre os falantes de inglês e francês atingiram o pico quando uma identidade nacionalista do Quebeque ligada à língua de Molière tomou forma – marcada por dois referendos falhados sobre a independência do Quebeque.
A Westmount High School, localizada em um bairro rico e de língua inglesa de Montreal, aceitava estudantes de bairros próximos e, portanto, “muitas crianças eram da classe trabalhadora”, disse a ex-professora de arte Mara Rudzitis.
O corpo discente também era etnicamente diversificado, oriundo de comunidades de imigrantes caribenhos, indianos, paquistaneses e chineses.
‘Sempre tive coisas a dizer’
Ativa e muito sociável, Harris, hoje com 59 anos, era na época membro de vários clubes e participou de um desfile de moda escolar.
Quando jovem, filha de pai jamaicano e mãe indiana, ela encontrou a irmandade nas trupes de dança disco “Super Six” e “Midnight Magic”, de acordo com um anuário escolar.
Fotos antigas mostram Harris e outros dançarinos em fantasias brilhantes fazendo movimentos.
“Ela estava sempre sorrindo, rindo, como você a vê hoje. Ela se dava bem com qualquer pessoa”, disse seu amigo Dean Smith.
Rudzitis se lembra de um adolescente “muito inteligente” com muitos amigos, que adorava aprender e passar o tempo na sala de artes durante o intervalo do almoço.
Ela era eloquente e “sempre tinha coisas a dizer”, acrescentou, encantada por ver seu ex-aluno aspirar à presidência dos Estados Unidos.
Foi também durante seus anos no Canadá que ela decidiu seguir a carreira de promotora, acabando por chegar a promotora distrital da Califórnia.
“Quando eu estava no ensino médio, tive um melhor amigo que descobri que estava sendo molestado”, contou Harris em um vídeo de campanha de setembro de 2020. “Grande parte do motivo pelo qual quis ser promotora foi para proteger pessoas como ela.”
Sua amiga Wanda Kagan ficou com a família de Harris por vários meses depois de revelar que havia sido abusada por seu padrasto.
Embora Harris parecesse ter aproveitado ao máximo seu tempo no Canadá, ela admitiu em suas memórias que sentia “saudades de casa” dos Estados Unidos. “Senti uma sensação constante de desejo de voltar para casa”, disse ela.
Depois de concluir seus estudos canadenses, ela retornou aos Estados Unidos, onde frequentou a Howard University em 1982, uma escola historicamente negra em Washington que foi chamada de “Harvard Negra”.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
