Todas as “instalações essenciais” foram fechadas depois que uma escassez de combustível desligou a última usina do país
A última central eléctrica operacional do Líbano ficou sem combustível, mergulhando o país num apagão total. A EDL, a empresa estatal libanesa de energia, disse que o corte de energia afetará aeroportos, abastecimento de água e prisões.
A usina movida a petróleo de Zahrani esgotou seu suprimento de combustível e fechou na tarde de sábado, “resultando num corte total de energia em todos os territórios libaneses”, Electricite du Liban (EDL) disse em um comunicado.
A interrupção afetará “Instalações essenciais, como aeroporto, porto, bombas de água, sistemas de esgoto e prisões”, a empresa continuou, acrescentando que a energia será restaurada gradualmente “assim que o óleo combustível estiver garantido.”
A escassez de energia tem atormentado o Líbano há décadas, com a crise económica do país pós-2019 a agravar a situação. A EDL normalmente fornece menos de cinco horas de eletricidade por dia, e as residências e empresas libanesas dependem de geradores a diesel ou a gasolina para compensar a escassez.
O Líbano tem poucos recursos naturais e importa todo o petróleo utilizado em instalações como a central de Zahrani. Em 2021, o Iraque ofereceu a Beirute um milhão de toneladas de fuelóleo pesado por ano em troca de serviços, incluindo cuidados de saúde, para cidadãos iraquianos. Contudo, o petróleo iraquiano é demasiado pesado para ser utilizado nas centrais eléctricas libanesas, forçando o Líbano a trocá-lo por gasóleo mais leve nos mercados internacionais a taxas desvantajosas.
A central de Zahrani era a única central eléctrica operacional do Líbano desde que outra central alimentada a petróleo em Deir Ammar foi encerrada no mês passado. Embora o país tenha cinco centrais hidroeléctricas, todas já ultrapassaram a sua vida útil e estão encerradas ou produzem uma fracção da sua produção anterior.
O apagão ocorreu horas depois de um ataque aéreo israelense matar dez pessoas em Wadi Al-Kfour, no sul do Líbano. Militantes do Hezbollah responderam ao ataque disparando mais de 50 foguetes contra o norte de Israel, disse o grupo paramilitar libanês em comunicado. Israel e o Hezbollah trocam tiros desde que a campanha militar de Israel em Gaza começou, há dez meses, embora as tensões tenham atingido recentemente o ponto de ebulição depois de Israel ter assassinado o principal comandante militar do grupo em Beirute, no mês passado.
O ministro das Relações Exteriores de Israel, Israel Katz, alertou no mês passado que “uma guerra total” com o Hezbollah era cada vez mais provável, enquanto o líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, advertiu Israel para esperar “batalha aberta em todas as frentes”.
Se Israel entrasse em guerra com o Hezbollah, provavelmente teria como alvo a rede eléctrica do Líbano. Durante a invasão israelense do sul do Líbano em 2006, um ataque israelense aos tanques de armazenamento de petróleo na usina de Jiyeh desativou a usina e causou o vazamento de até 30 mil toneladas de petróleo no Mediterrâneo, poluindo o mar em lugares tão distantes quanto Chipre, Turquia e Grécia.
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