Robert “Bob” Weatherwax, treinador e proprietário do Lassie original, morreu na sexta-feira. Ele tinha 83 anos.
A morte de Weatherwax foi confirmada por seu filho, também chamado Robert, no Instagram. Ele escreveu: “É com grande pesar que anuncio o falecimento de meu lendário pai, treinador de cães. Robert Walter Weatherwax (L) – 4 de junho de 1941 – 16 de agosto de 2024. Ele nasceu exatamente um ano depois do MGM Lassie – Pal. Tenho orgulho de ser o último representante da maior família de adestradores de cães da história.”
Weatherwax trabalhou como treinador de cães ao lado de seu pai, Rudd Weatherwax, desde os primeiros anos e frequentemente ajudava no treinamento de Lassie (o animal de estimação da família) e outros cães. Às vezes, os papéis eram invertidos, e Lassie ficava até encarregada de cuidar de um jovem Weatherwax também.
Além de treinar Pal, Rudd foi co-criador do show.
Quando jovem, Weatherwax voltou para casa, na Califórnia, depois de servir no Exército dos EUA. Foi então que ele se tornou treinador de cães e foi aprendiz de seu pai na série de TV original “Lassie”. Ele também fundou sua própria empresa de treinamento, Weatherwax Trained Dogs, mas assumiu a prática de seu pai depois que ele morreu.
Além de Lassie, a família Weatherwax também treinou os animais do cinema Asta, Toto e Old Yeller.
Weatherwax trabalhou para construir confiança entre ele e os animais com quem trabalhava, algo que foi descrito como “a construção de confiança olho no olho e de coração para coração” em um obituário divulgado por sua família.
“Era dissecar uma ação e movimento desejado até o menor passo que um cão poderia literalmente aprender e executar para frente e para trás. Estava traduzindo o imenso potencial de uma espécie semelhante a nós, mas diferente o suficiente para que o que partilhávamos pudesse ser capturado no levantar de uma pata, abaixar a cabeça, rastejar pelo chão, nadar contra correntes traiçoeiras, saltar de janelas para o braços do adulto ou criança que amava o cachorro e precisava dele naquele instante”, continuaram.
O último collie de Weatherwax era neto do cachorro original.
O Hollywood Reporter foi o primeiro a relatar a notícia.
