ENo dia do seu vigésimo primeiro aniversário, Josele Ballesterum dos talentos anunciados com muita antecedência, jogará neste domingo a final do US Amateur, o grande torneio do campo amador, cujo recorde é retumbante, liderado por Tiger Woods e suas três vitórias entre 1994 e 1996. Ele será o primeiro espanhol a fazê-lo. fazer em um torneio iniciado em 1895, unindo seu nome ao de Azahara Muñoz, vice-campeã em 2008
Ballester, natural de Castellón e filho de atletas olímpicos, ele, José Luis, nadador em Seul 88; Ela, Sonia Barrio, ouro no hóquei em Barcelona 92, venceu o madridista Luis Masaveu por 3 e 2 nas semifinais, numa partida que dominou desde o buraco 2 e na qual não errou, por quatro birdies, nos 16 buracos de jogo no famoso campo Hazeltine Golf National em Chaska (Minnesota)
As duas últimas estrelas que o golfe espanhol produziu convergem no jovem. Sua carreira foi orientada até chegar ao Arizona State por Víctor García, pai de Sergio, com quem disputou várias partidas no Mediterranean Golf Club em seu retorno à Espanha. Já no centro de Tempe, Jon Rahm foi encontrado como vizinho, também forjado naquele auditório. “Aprendi que um jogador como o Jon, com a confiança que tem e a mentalidade que tem, tem que dar tudo. Como ele diz, ninguém vai te dar nada”, disse à imprensa após a vitória.
Luis Masaveu e Josele Ballester, na partida
Na final de 36 buracos, ele enfrentará o americano Noah Kent, de 19 anosda Universidade de Iowa, que venceu Jackson Buchanan por dois a mais. O americano sofreu uma grave lesão no pulso no ano passado e só voltou a competir nos últimos 11 meses
Homenagem a Célia Barquín
Ballester, que usa no boné as iniciais CBA, em homenagem a Celia Barquín Arozamena, O golfista espanhol assassinado em 2018 enquanto treinava em Iowa, teve que percorrer um caminho cheio de dificuldades até a final. Entrou por pouco após as duas rodadas iniciais do jogo por tacadas e nos cruzamentos, agora em match play, teve que vencer Ben James, número 5 do mundo, na final de trinta segundos e Tiger Christensen, um Alemão que mira alto, na próxima travessia.
A final lhe garante disputar o Aberto dos Estados Unidos do próximo ano e, quase com certeza, o Augusta Masters, que costuma convidar os dois finalistas nos últimos anos. Se vencer, estará também no British Open, o grande que Ele jogou no ano passado depois de se classificar na fase de qualificação.
