A maioria dos reféns em Gaza foi capturada por homens armados do Hamas no sul de Israel em 7 de outubro.
Jerusalém:
Israel recuperou os corpos de seis reféns na área de Khan Younis, no sul de Gaza, disseram os militares na terça-feira, enquanto as negociações continuavam num esforço para trazer de volta mais de 100 que permanecem no enclave sitiado.
A devolução dos seis corpos deixa 109 reféns que se acredita ainda estarem em Gaza, cerca de um terço dos quais se acredita estarem mortos, sendo o destino dos outros desconhecido.
A devolução dos corpos ocorreu no momento em que o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, se reunia com autoridades no Egito, enquanto continuava uma visita à região com o objetivo de superar as diferenças entre Israel e o grupo militante palestino Hamas sobre um acordo para acabar com os combates em Gaza e devolver os reféns.
O ministro da Defesa, Yoav Gallant, disse que os corpos de Yagev Buchshtab, Alexander Dancyg, Abraham Munder, Yoram Metzger, Nadav Popplewell e Chaim Peri foram recuperados dos túneis sob Khan Younis, no sul de Gaza, após uma “operação complexa”.
“Continuaremos trabalhando para alcançar os objetivos desta guerra – devolver os reféns a Israel e desmantelar o Hamas”, disse ele em comunicado.
O Fórum de Famílias de Reféns, uma organização que representa a maioria das famílias de reféns, saudou a notícia, mas renovou o seu apelo ao governo para que conclua um acordo de libertação de reféns com o Hamas.
“O retorno imediato dos restantes 109 reféns só pode ser alcançado através de um acordo negociado. O governo israelita, com a assistência de mediadores, deve fazer tudo o que estiver ao seu alcance para finalizar o acordo actualmente sobre a mesa”, afirmou.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, que tem enfrentado fortes críticas de muitas das famílias de reféns por não ter conseguido chegar a um acordo, disse que o governo continuará a trabalhar para trazer de volta os reféns que ainda restam em Gaza.
“O Estado de Israel continuará a fazer todos os esforços para devolver todos os nossos reféns – os vivos e os mortos”, disse ele num comunicado.
A maioria dos reféns em Gaza foi capturada por homens armados do Hamas enquanto estes atacavam comunidades no sul de Israel em 7 de Outubro, matando cerca de 1.200 israelitas e estrangeiros e raptando cerca de 250 como reféns. Além disso, o Hamas já detinha dois cidadãos israelitas que entraram em Gaza há cerca de uma década, bem como os corpos de dois soldados mortos em 2014.
Desde 7 de Outubro, os militares de Israel arrasaram áreas do enclave palestiniano, expulsando quase todos os seus 2,3 milhões de habitantes das suas casas e matando pelo menos 40 mil, segundo as autoridades de saúde palestinianas.
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