David Smith está indo para Paris procurando um terceiro indivíduo heterossexual Paralímpico ouro e um quarto no total, mas ele avisou aos fãs que será mais difícil do que nunca para ele.
O inglês é uma estrela da bocha, vencendo a categoria individual BC1 no Rio e em Tóquio, tendo conquistado o ouro por equipes em Pequim, em 2008.
O jogador de 35 anos diz que o BC1 individual nunca foi tão competitivo como agora, por isso não está colocando muita pressão sobre si mesmo para marcar o hat-trick, tendo visto Adam Peaty perder por pouco essa conquista no Olimpíadas.
O ouro continua sendo o objetivo, com Smith ainda se sentindo em uma boa posição para desafiar.
“Desta vez, provavelmente não serei o favorito absoluto, pois talvez estivesse em Tóquio”, disse Smith à agência de notícias PA.
“Há provavelmente cerca de cinco ou seis atletas que poderiam facilmente desafiar o BC1, que é provavelmente a primeira vez que é tão competitivo – isso é emocionante.
‘Eu ganhei medalhas em todos os torneios nos últimos quatro anos. Eu sinto que seria errado eu não esperar isso, eu acho.
‘Mas não estou me colocando sob (a pressão de) “Tenho que vencer”. Ao fazer três jogos consecutivos, Adam Peaty mostrou como isso é difícil de fazer.
‘Tenho muita energia, então veremos o que acontece e, desde que eu consiga jogar bem e dar um show para o público, ficarei relativamente satisfeito. Estou em um bom lugar e ansioso para ir.
O que é bocha?
Boccia é um esporte alvo, semelhante ao bowling. Não tem contrapartida olímpica. Os atletas lançam, chutam ou usam uma rampa para impulsionar uma bola para a quadra com o objetivo de se aproximarem de uma bola ‘jack’.
A bocha está nas Paraolimpíadas desde 1984, sendo Smith um dos competidores de maior sucesso na história do esporte nos Jogos.
“Na verdade, provavelmente estou mais motivado do que quando comecei”, disse ele.
‘Provavelmente estou em um espaço agora onde sinto que dominei meu ofício e sei o que preciso fazer.
‘O campo ficou mais rígido. Há muito mais densidade no topo. Só estou tentando manter a cabeça acima da água.
Quando Smith se tornou o jogador de bocha de maior sucesso da Grã-Bretanha, com o ouro em Tóquio, ele se comparou de forma memorável à lenda da sinuca Ronnie O’Sullivan.
Questionado se ele poderia ser visto como o Lionel Messi da bocha, Smith disse: ‘Acho que sou mais como Ronnie O’Sullivan ou, talvez, Ronaldo.
“Gosto de ser criativo e sempre quero dar um show. Gosto de jogar bem, mas também prefiro vencer.’
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