Os adolescentes Lama e Maged escreveram sobre como suas vidas mudaram dramaticamente. (Imagem: Ajuda Cristã)
Certa vez, Hala Abu Saleem, de dezesseis anos, dormiu tranquilamente e acordou com o som reconfortante do chamado matinal para a oração em Gaza. Agora, as suas noites são interrompidas pelo rugido dos mísseis e os seus dias são repletos de incerteza, medo e exaustão.
Ela é uma das quatro adolescentes que compartilharam seus diários com o Daily Express, revelando os horrores da vida no enclave sitiado.
Descrevendo uma visita à tarde de familiares e amigos, Hala explicou que o que antes teria sido uma reunião alegre é agora um momento de tristeza partilhada.
Ela escreveu: “Acolhemos com satisfação o que resta dos nossos amigos e vizinhos. As conversas animadas que tivemos uma vez transformaram-se em expressões de profunda tristeza e lágrimas. Continuamos perguntando: ‘Onde ela está? Onde ele está?’”
Sábado marca 322 dias desde que os terroristas do Hamas mataram mais de 1.200 israelenses e fizeram 251 reféns no chocante ataque de 7 de outubro, desencadeando uma guerra implacável com Israel que reduziu grande parte de Gaza a escombros.
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As reuniões familiares agora são momentos de tristeza e lágrimas compartilhadas por Hala (Imagem: Ajuda Cristã)
Mais de 40 mil pessoas foram mortas em Gaza, incluindo cerca de 15 mil crianças, segundo dados do Ministério da Saúde palestino. A agência da ONU para a infância, UNICEF, estima que cerca de 17 mil crianças ficaram órfãs.
No momento em que escrevia o seu diário, Hala vivia em Deir al-Balah, uma cidade sobrelotada no centro da Faixa de Gaza, onde milhares de famílias deslocadas se abrigaram.
Esta semana, o Israel As Forças de Defesa emitiram novas ordens de evacuação para a área, uma vez que reduziram ainda mais o tamanho da zona humanitária designada.
Também em Deir al-Balah está Maged al-Herbawi, 15 anos, que descreveu ter acordado ao som da guerra depois de “mais uma noite sem dormir”. Ele escreveu: “Eu costumava atender ao chamado do adhan, com o coração cheio de paz. Agora, tudo o que resta é o medo e a incerteza.”
As refeições que antes eram frescas e alegres são agora “simples e escassas” e “comemos o que podemos, sem saber o que o dia nos trará”, disse Maged.
Como as escolas não são mais seguras, o adolescente passa os dias enchendo vasilhames de água e fazendo fila para comprar comida. Ele disse: “O zumbido constante dos aviões acima faz com que cada passo pareça perigoso. Comemos tudo o que podemos cozinhar na lenha, mas não são as refeições alegres que costumávamos compartilhar.
“Meus irmãos e eu tentamos encontrar um momento para brincar, mas o medo se apodera de nós, transformando até mesmo os jogos em lembretes do que perdemos.”
Maged queria ser jogador de futebol, mas “a guerra destruiu esse sonho” (Imagem: Ajuda Cristã)
Antes do conflito, Maged ia ao treino de futebol às 15h. “Eu sonhava em jogar profissionalmente, mas a guerra destruiu esse sonho”, escreveu ele.
“Meu coração se parte quando vejo os campos onde costumávamos brincar, agora locais de devastação.”
Na hora de dormir, Maged disse que sua família trocou olhares ansiosos, “sem saber se nos veremos pela manhã”.
O seu diário termina: “O meu único desejo é que a guerra acabe, que o nosso sofrimento acabe. Sou uma criança palestiniana e sonho com a liberdade e a paz.
“Estamos afastados da vida há muito tempo. Tudo o que podemos fazer é orar e esperar por um amanhã melhor.”
Nada Mahdi al-Loqa, 15 anos, fugiu com a família para o campo de refugiados de Tel al-Sultan, em Rafah. A sua deslocação forçada “privou-nos até dos nossos direitos mais básicos”, escreveu ela.
“Perdemos a nossa casa, as nossas memórias, os nossos sonhos – e a nossa educação. Até a água potável e a comida se tornaram um luxo.”
Nada divide uma cama de solteiro em uma barraca com a irmã e acorda com “o som de drones zumbindo no alto, com medo de abrirem fogo”.
Quando o calor escaldante do sol e as moscas implacáveis tornam impossível dormir mais, ela se levanta por volta das 6h para um escasso café da manhã com tomilho, queijo e chá.
“A comida que recebemos é limitada e muitas vezes estragada, resultado do bloqueio”, explicava o seu diário.
À noite, a família janta, reza e tenta dormir cedo, “buscando algum refúgio do barulho das explosões e do zumbido dos drones”. Nada acrescentou: “O sono é a nossa única saída”.
Mas o sono não vem facilmente. O diário de Lama Abu Leila, de 17 anos, descreve como ela frequentemente acorda em Khan Younis “encharcada de suor, com moscas rastejando sobre mim”.
Ela escreveu: “Minhas costas doem por causa do colchão duro em nosso quarto apertado, onde oito de nós estamos espremidos. O som dos bombardeios constantes me assombra.
“Não posso deixar de comparar isso com a vida que eu tinha antes. Minhas férias de verão costumavam ser repletas de viagens em família, compras e tempo com amigos – a maioria dos quais já se foi.”
As lindas flores no jardim de sua família estão entre as paisagens reconfortantes de casa das quais Lama mais sente falta. Ela acrescentou: “Agora estou cercada de poeira e destruição. Não há alegria aqui. Comemos apenas para encher o estômago. Nossos espíritos estão esmagados.
“Esperamos, sem saber se sobreviveremos a esta guerra ou que futuro nos espera. A vida parece tão nebulosa quanto a visão de um recém-nascido.”
Os adolescentes são membros do Conselho das Crianças Palestinas e escreveram os seus diários em árabe. Eles foram traduzidos pelo Centro Palestino para os Direitos Humanos, uma instituição de caridade parceira da Christian Aid com sede em Gaza.
Katie Roxburgh, gerente de programa da Christian Aid para Israel e o território palestiniano ocupado, apelaram a um cessar-fogo imediato e permanente para acabar com o sofrimento das crianças.
Ela disse: “Essa é a única maneira de começar a reconstrução de Gaza e de garantir que as crianças possam crescer na paz que elas – e todas as crianças – merecem.”
Diário de Hala Abu Saleem, 16, em Deir al-Balah, Gaza
4h00. Não estou acostumada a acordar assim. Normalmente eu acordo com o chamado reconfortante para a oração, mas depois de uma noite terrível, mal conseguimos dormir. O som de um míssil rugindo acima de mim não era algo que eu jamais pensei que experimentaria. Mas graças a Deus, a noite acabou.
7h00. Arrumo minha mochila, mas desta vez não com livros escolares. Arrumo algumas roupas – prontas para outro deslocamento esperado.
9h00. Ajudo minha família a tirar água usando uma pequena polia. É um trabalho exaustivo que as palavras não conseguem descrever completamente. Assim que terminarmos de transportar água, passaremos a assar pão. A fumaça do fogo arde em meus olhos, fazendo-os lacrimejar.
10h00. Limpo a casa e tento passar o tempo lendo livros antigos. Mas não consigo mais encontrar a mesma alegria na leitura. Depois de três ou quatro páginas, a ansiedade e o medo tomam conta de mim.
12h00. Hora do almoço. Preparamos uma refeição simples de lentilhas ou arroz – o que tivermos disponível – em fogo de lenha. Sentamo-nos para comer em silêncio, não compartilhando mais as piadas ou histórias habituais do nosso dia. Cada um de nós está perdido em nossos próprios pensamentos.
14h. Nossa reunião familiar favorita tornou-se um momento doloroso. Minha irmã mais nova pergunta: “Como seria o mundo se pudéssemos apenas tomar um sorvete neste verão escaldante?”
17h. Acolhemos em nossa casa o que resta de nossos amigos e vizinhos. As conversas animadas que tivemos uma vez transformaram-se em expressões de profunda tristeza e lágrimas. Continuamos perguntando: “Onde ela está? Onde ele está?
20h. Mais um dia termina. A monotonia, o medo e a exaustão fazem com que tudo se confunda.
22h. A noite cai, mas já não é fonte de paz. Em vez disso, é assustador. Eu só queria que tudo passasse rápido para que pudéssemos ter uma noite de sono tranquila.
Não há nenhuma criança que tenha ficado ilesa em Gaza, diz KATIE ROXBURGH
Há anos que as infâncias de 1,1 milhões de crianças de Gaza foram privadas. Principalmente desde a eclosão da guerra brutal em Outubro de 2023.
Eles ficaram presos em um pesadelo, cercados pela morte, vivenciando horrores que nenhuma criança deveria.
Cada um deles necessita de assistência humanitária urgente. Não há nenhuma criança que fique ilesa em Gaza.
Perderam as suas casas, famílias, amigos, escolas, toda a normalidade.
Milhares de pessoas enfrentam a fome devido à grave escassez de alimentos. Quase 15 mil foram mortos e pelo menos 17 mil ficaram órfãos.
Os parceiros da Christian Aid em Gaza – que descrevem a situação como terrível e insuportável – estão, no entanto, a trabalhar incansavelmente para fazer tudo o que podem para aliviar o sofrimento do maior número possível de crianças.
Estão a dar aulas de arte em tendas, a improvisar jogos de bola e a cantar canções, trazendo – por um momento fugaz – um pequeno sentido de infância de volta a estas crianças palestinianas.
Eles também prestam cuidados psicossociais, incluindo aconselhamento, apesar de eles próprios terem sido profundamente afetados.
Como os nossos parceiros de confiança – com quem trabalhamos há décadas – estão enraizados nas suas comunidades, foram os primeiros a responder à crise.
E graças à generosidade do público britânico que apoia a Christian Aid, conseguimos continuar a financiar o seu trabalho inspirador durante estes tempos mais sombrios; apoiar crianças, prestar cuidados médicos urgentes, distribuir alimentos e água e construir abrigos.
A resiliência dos nossos parceiros face a tal horror é notável e humilhante.
No entanto, os seus esforços heróicos só podem lidar com uma fracção do sofrimento suportado em Gaza. Eles precisam desesperadamente de um cessar-fogo imediato e permanente.
Esta é a única forma de começar a reconstrução de Gaza e de garantir que as crianças possam crescer na paz que elas – e todas as crianças – merecem.
Para doar para o apelo de emergência da Christian Aid para Gaza, visite caid.org.uk/mideastappeal
– Katie Roxburgh é gerente do programa Christian Aid para Israel e o território palestino ocupado
