Mikel Arteta deu a entender que está pensando em jogar Jurrien Timber numa posição radicalmente nova quando Arsenal viajar para assumir Vila Aston no sábado.
O ex-zagueiro do Ajax teve uma temporada de estreia de pesadelo no norte de Londres, depois de sofrer um lesão no ligamento cruzado do joelho no primeiro dia da temporada da Premier League contra o Nottingham Forest.
De volta à forma, Timber saiu do banco no Emirates contra o Wolves no primeiro dia da temporada, mas enfrenta forte concorrência se quiser forçar sua entrada na linha defensiva dos Gunners.
William Salbia e Gabriel Magalhães estabeleceram uma parceria sólida na defesa central, enquanto a nova contratação de verão, Riccardo Calafiori, oferece uma versatilidade semelhante à de Timber, com o italiano capaz de jogar na linha de defesa.
No entanto, o jogador de 23 anos ainda pode levar a sua versatilidade a outro nível na viagem do Arsenal a Villa Park, com Arteta a revelar que poderá colocar o holandês no meio-campo.
Quando questionado se Timber é capaz de começar no meio-campo, o espanhol respondeu: ‘Sim, ele é. Ele pode jogar em várias posições. Sua versatilidade é um de seus maiores pontos fortes.
‘Ele jogou alguns minutos de qualidade outro dia. Ter essa capacidade de encontrar o que o elenco precisa naquele minuto é muito valorizado.
‘Alex (Zinchencko) também, acho que Alex também foi muito bom, especialmente nos primeiros 60 minutos contra o Wolves.
‘Ter a capacidade do elenco para mudar as coisas e encontrar outras coisas que a equipe precisa naquele momento é algo muito valioso.’
Pressionado se Timber estava apto para jogar 90 minutos, Arteta respondeu: ‘Ele teve uma pré-temporada muito boa até certo ponto, então tivemos que pará-lo porque ele teve um pequeno problema e não sentimos que ele estava pronto. .
‘Temos que fortalecê-lo, temos que ser cautelosos, então não tenho certeza.’
O Arsenal perdeu em ambas as ocasiões contra o Aston Villa na temporada passada e Arteta insistiu que os Gunners devem ser mais clínicos se quiserem vencer a equipa de Unai Emery nesta ocasião.
“Em dois jogos tivemos muitas oportunidades para fazer isso e essa foi a grande diferença”, disse ele.
“Com certeza houve outros detalhes que analisamos e teremos que fazer melhor amanhã porque eles são uma equipe muito boa e com um bom treinador.
‘Eles dominam todos os aspectos do jogo, quando você lhes dá espaço para correr eles são fenomenais, quando não há espaço e eles precisam encontrá-lo, eles podem fazer isso. Em qualquer recomeço ou lance de bola parada, eles estão presentes e é por isso que fizeram o que fizeram.
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