Um “desentendimento técnico” entre a NASA e a Boeing levou à decisão.
Nova Deli:
A NASA anunciou no sábado que a cápsula Starliner da Boeing retornará vazia da Estação Espacial Internacional (ISS), citando problemas contínuos no sistema de propulsão. Este último desenvolvimento aumenta os problemas da Boeing, com perdas estimadas no programa Starliner superiores a US$ 1 bilhão, informou CNBC.
Os astronautas Butch Wilmore e Sunita Williams retornarão agora no veículo Crew-9 da SpaceX de Elon Musk em fevereiro de 2025, após uma estadia prolongada de seis meses na ISS. O voo de teste original de nove dias foi adiado devido a problemas com os propulsores do Starliner.
Um “desentendimento técnico” entre a NASA e a Boeing levou à decisão, com a NASA priorizando a segurança e escolhendo a SpaceX para a missão de retorno.
“A Boeing trabalhou arduamente com a NASA para obter os dados necessários para tomar esta decisão”, disse o administrador da NASA, Bill Nelson, no sábado. “Queremos compreender melhor as causas profundas e as melhorias de design para que o Boeing Starliner sirva como uma parte importante do acesso garantido da nossa tripulação à ISS.” Nelson enfatizou que voos de teste como a missão Starliner “não são seguros nem rotineiros”.
Após a decisão, a NASA conduzirá uma fase adicional de sua Revisão de Prontidão de Voo para determinar o momento ideal para trazer a cápsula Starliner vazia de volta à Terra.
Apesar das garantias da Boeing de que o Starliner estava seguro para o retorno de emergência da tripulação, a NASA discordou. Nelson expressou apoio à Boeing, afirmando que estava “100% certo” de que o Starliner seria lançado novamente com tripulação no futuro. A Boeing também reafirmou seu compromisso com a segurança, dizendo que executaria a missão conforme determinado pela NASA e se prepararia para um retorno seguro e desenroscado.
Em um declaração sobre XA Boeing disse: “Continuamos a nos concentrar, em primeiro lugar, na segurança da tripulação e da espaçonave. Estamos executando a missão conforme determinado pela NASA e estamos preparando a espaçonave para um retorno sem tripulação seguro e bem-sucedido”.
Ken Bowersox, administrador associado da NASA, disse que os funcionários da NASA foram unânimes em sua decisão de escolher a SpaceX para trazer a tripulação para casa. Enquanto isso, a SpaceX trará dois astronautas em seu veículo Crew-9 – em vez dos quatro que foram originalmente planejados – para abrir espaço para Wilmore e Williams.
A cápsula Starliner da Boeing, ‘Calypso’, está atracada na Estação Espacial Internacional desde junho, com sua missão estendida indefinidamente devido a falhas contínuas nos propulsores. O teste de voo da tripulação do Starliner, que pretendia ser um marco final para a Boeing, tornou-se um grande revés.
