O Sr. Durov possui passaporte francês, além de outras nacionalidades. (Arquivo)
As autoridades judiciais francesas prorrogaram no domingo a detenção do fundador e chefe do Telegram, Pavel Durov, nascido na Rússia, após sua prisão em um aeroporto de Paris por supostos crimes relacionados ao popular, mas controverso aplicativo de mensagens.
Sua prisão no aeroporto Le Bourget, nos arredores de Paris, na noite de sábado, é a mais recente reviravolta extraordinária na carreira de um dos ícones da tecnologia mais influentes do mundo.
A detenção de Durov, de 39 anos, foi prorrogada para além da noite de domingo pelo magistrado investigador que cuida do caso, segundo fonte próxima à investigação. Este período inicial de detenção para interrogatório pode durar no máximo 96 horas.
Quando esta fase de detenção termina, o juiz pode então decidir libertá-lo ou apresentar queixa e mantê-lo sob custódia adicional.
A Rússia acusou a França de “recusar-se a cooperar” e o magnata da tecnologia Elon Musk saiu em sua defesa. Durov possui passaporte francês, além de outras nacionalidades.
Durov chegou a Paris vindo de Baku, no Azerbaijão, e planejava jantar na capital francesa, disse uma fonte próxima ao caso.
Ele estava acompanhado por um guarda-costas e um assistente pessoal que sempre o acompanham, acrescentou a fonte, pedindo para não ser identificada.
O OFMIN da França, um escritório encarregado de prevenir a violência contra menores, emitiu um mandado de prisão para Durov em uma investigação preliminar sobre supostos crimes, incluindo fraude, tráfico de drogas, cyberbullying, crime organizado e promoção do terrorismo, disse outra fonte.
Durov é acusado de não tomar medidas para coibir o uso criminoso de sua plataforma.
O Telegram disse em resposta que “Durov não tem nada a esconder e viaja com frequência pela Europa”.
“O Telegram cumpre as leis da UE, incluindo a Lei de Serviços Digitais – a sua moderação está dentro dos padrões da indústria”, acrescentou. “É absurdo afirmar que uma plataforma ou o seu proprietário são responsáveis pelo abuso dessa plataforma.”
‘Ataque aos direitos humanos básicos’
Durov fundou o Telegram em 2013 depois que seu primeiro projeto, a rede social russa VKontakte (VK), enfrentou dificuldades de propriedade que ele atribuiu ao Kremlin.
O Telegram se tornou extremamente popular em parte devido à facilidade de visualizar e postar vídeos em seus “canais” de mensagens.
Mas os críticos acusam-no de alojar conteúdos muitas vezes ilegais, que vão desde imagens sexuais extremas, desinformação e também serviços de compra de drogas.
A embaixada da Rússia em Paris disse que exigiu acesso a Durov, mas não obteve resposta da França, afirmando que “o lado francês recusa-se a cooperar”.
A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, Maria Zakharova, disse que Moscou pediu acesso consular, mas como Durov também tinha cidadania francesa, “a França considera que é a sua principal nacionalidade”.
Musk, que lidera o grupo automobilístico Tesla e a mídia social X, antigo Twitter, postou a hashtag #FreePavel no X e comentou em francês: “Liberte Liberte! Liberte?” (Liberdade Liberdade! Liberdade?).
O denunciante norte-americano Edward Snowden, que pediu asilo na Rússia, criticou “um ataque aos direitos humanos básicos de expressão e associação”, dizendo estar entristecido por Paris ter “descido ao nível de fazer reféns como forma de obter acesso a comunicações privadas”. “
‘Independência, privacidade, liberdade’
Uma fonte próxima ao caso expressou surpresa pelo fato de Durov ter voado para a França com um mandado contra ele. “Talvez ele tivesse um sentimento de impunidade”, disse a fonte.
Le Bourget agora é usado por aviões particulares, em vez de tráfego comercial regular. Também é famoso por ser o lugar onde o bailarino russo Rudolf Nureyev desertou para o Ocidente em 1961.
O Telegram, um aplicativo de mensagens criptografadas com sede em Dubai, posicionou-se como uma alternativa às plataformas de propriedade dos EUA, que têm sido criticadas pela exploração comercial dos dados pessoais dos usuários.
O Telegram se comprometeu a nunca divulgar informações sobre seus usuários.
Em uma rara entrevista concedida ao apresentador de talk show de direita Tucker Carlson em abril, Durov disse que teve a ideia de lançar um aplicativo de mensagens criptografadas depois de sofrer pressão do governo russo enquanto trabalhava na VK.
Ele disse que então tentou se estabelecer em Berlim, Londres, Cingapura e São Francisco antes de escolher Dubai, que elogiou por seu ambiente de negócios e “neutralidade”.
As pessoas “amam a independência. Elas também amam a privacidade, a liberdade, (há) muitos motivos pelos quais alguém mudaria para o Telegram”, disse Durov a Carlson.
Ele disse na época que a plataforma tinha mais de 900 milhões de usuários ativos.
Ao basear-se nos Emirados Árabes Unidos, o Telegram protegeu-se das leis de moderação num momento em que os países ocidentais pressionam grandes plataformas para removerem conteúdos ilegais.
O Telegram permite grupos de até 200 mil membros, o que gerou acusações de que facilita a disseminação viral de informações falsas, bem como a divulgação de conteúdo neonazista, pedófilo, conspiratório e terrorista pelos usuários.
O serviço de mensagens concorrente WhatsApp introduziu limites mundiais ao encaminhamento de mensagens em 2019, depois de ter sido acusado de permitir a disseminação de informações falsas na Índia que levaram a linchamentos.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
