O chefe do Hezbollah, Hassan Nasrallah, raramente aparece em público.
O Hezbollah, que troca tiros com as forças israelitas desde Outubro, entrou em guerra com Israel pela última vez em 2006 e desde então expandiu a sua influência interna e regional, política e militarmente.
Financiado e armado pelo Irão, o Hezbollah é o actor mais proeminente no chamado eixo de resistência – grupos armados regionais pró-Teerã que se opõem a Israel, que também incluem o grupo palestiniano Hamas, movimentos iraquianos e os rebeldes Huthi do Iémen.
Desde o dia seguinte ao ataque do Hamas a Israel, em 7 de Outubro, que desencadeou a guerra na Faixa de Gaza, o Hezbollah lançou ataques transfronteiriços a partir do Líbano, procurando mobilizar os recursos militares israelitas em apoio ao seu aliado palestiniano.
Os temores de uma guerra total aumentaram depois que o Hezbollah prometeu vingar um ataque israelense nos subúrbios ao sul de Beirute no mês passado, que matou um comandante importante, Fuad Shukr, e o Irã prometeu retaliação pelo assassinato em Teerã, atribuído a Israel, do chefe político do Hamas, Ismail. Haniyeh.
Guerra Hezbollah-Israel
O Hezbollah, cujo nome significa “Partido de Deus” em árabe, foi fundado durante a guerra civil libanesa, depois de Israel ter sitiado a capital Beirute em 1982, e desde então tornou-se um importante actor político interno.
Criado por iniciativa da Guarda Revolucionária do Irão, o movimento muçulmano xiita ganhou o apelido de “a Resistência” ao combater as tropas israelitas que ocuparam o sul do Líbano até 2000.
Israel e o Hezbollah travaram uma guerra que durou um mês, entre Julho e Agosto de 2006, e que matou cerca de 1.200 pessoas no Líbano, a maioria civis, e 160 em Israel, a maioria soldados, depois de o grupo ter raptado dois soldados israelitas num ataque transfronteiriço.
A Resolução 1701 do Conselho de Segurança das Nações Unidas pôs fim ao conflito e apelou ao exército libanês e às forças de manutenção da paz das Nações Unidas para serem as únicas forças armadas destacadas no sul do Líbano.
Mas o Hezbollah manteve uma presença discreta naquele país, onde goza de amplo apoio e onde os especialistas dizem que provavelmente possui uma rede de túneis subterrâneos.
Em 16 de agosto, o grupo divulgou um vídeo mostrando o que pareciam ser túneis subterrâneos e grandes lançadores de mísseis, sem revelar a sua localização.
O grupo também tem forte presença no vale de Bekaa, no leste do Líbano, perto da fronteira com a Síria.
O Hezbollah reforçou o seu poderoso arsenal, inclusive com mísseis guiados, e afirma que pode contar com mais de 100 mil combatentes.
O chefe do Hezbollah, Hassan Nasrallah, foi eleito secretário-geral em 1992, depois de Israel ter assassinado o seu antecessor, e raramente aparece em público.
A influência regional do Hezbollah
O Hezbollah é um actor-chave no Médio Oriente, onde desempenha um papel central no “eixo da resistência”. Apoiou e treinou grupos apoiados pelo Irão no Iraque e rebeldes Huthi no Iémen, que desde Outubro reivindicaram ataques a Israel e a interesses marítimos ligados a Israel.
O Hezbollah também está presente na Síria, onde muitos dos seus membros lutaram em apoio ao Presidente Bashar al-Assad na guerra civil do seu país, sendo Damasco também um aliado de Teerão.
Internamente, o Hezbollah é a única facção libanesa que manteve as suas armas após o conflito civil do país de 1975-1990, fazendo-o em nome da “resistência” contra Israel.
É agora um actor político fundamental, embora os detratores o acusem de ser um “estado dentro do estado”.
O impasse político entre os aliados do Hezbollah e os seus adversários desde finais de 2022 impediu a eleição de um novo presidente, num país que atravessa uma grave crise económica.
Serviços do Hezbollah
Fundado no Vale de Bekaa, no Líbano, o Hezbollah tornou-se predominante em todas as áreas muçulmanas xiitas do Líbano, enquanto as suas principais instituições religiosas e financeiras estão baseadas nos subúrbios do sul de Beirute.
O movimento administra uma extensa rede de serviços sociais, completa com escolas, hospitais, equipes de emergência e uma ampla gama de organizações de caridade que atendem aos seus apoiadores.
Suas bandeiras amarelas e enormes retratos de Nasrallah, juntamente com fotos de comandantes mortos, combatentes e figuras do “eixo da resistência”, adornam áreas do país onde é popular.
Os Estados Unidos consideram o Hezbollah uma organização “terrorista” há anos, culpando-o por uma série de atentados e sequestros na década de 1980, incluindo um que teve como alvo os fuzileiros navais dos EUA em Beirute. A União Europeia aplica a classificação ao braço armado do grupo.
Em 2022, um tribunal apoiado pela ONU condenou à revelia dois membros do Hezbollah à prisão perpétua por um enorme atentado bombista em Beirute em 2005, que matou o antigo primeiro-ministro do Líbano, Rafic Hariri.
