Israel diz que lançou um ataque preventivo contra posições no Líbano a partir das quais o Hezbollah se preparava para atacar Israel.
O Hezbollah lançou o seu próprio ataque a Israel na manhã de domingo, visando vários alvos militares e de inteligência.
O secretário-geral do Hezbollah, Hassan Nasrallah, disse que a operação foi ordenada depois que Israel cruzou todas as “linhas vermelhas” ao atacar os subúrbios ao sul de Beirute e matar o comandante do Hezbollah, Fuad Shukr, no final de julho.
Os dois lados têm negociado ataques retaliatórios desde 8 de outubro, um dia depois de Israel ter lançado a sua guerra contra Gaza, na sequência dos ataques liderados pelo Hamas ao sul de Israel. O Hezbollah começou a envolver Israel em pequenos ataques através da fronteira Líbano-Israel, dizendo que só iria parar quando Israel parasse a sua guerra.
A Al Jazeera conversou com especialistas para obter respostas a cinco perguntas sobre a troca de ataques de domingo.
Israel diz que danificou o arsenal do Hezbollah. Foi isso?
Estima-se que o Hezbollah tenha entre 120 mil e 200 mil foguetes em seu arsenal e disparou cerca de 8 mil contra posições militares israelenses desde outubro.
Israel disse que seu ataque destruiu milhares de foguetes do Hezbollah, enquanto o Hezbollah disse ter enviado cerca de 340 foguetes Katyusha direcionados a 11 bases militares.
Nasrallah disse que Israel afirma ter “os militares mais fortes da região”, mas “recorre à mentira”. Ele chamou isso de “um sinal de fraqueza”.
“A afirmação de Israel… pode ser um exagero para ganhos políticos, já que não houve relatos de baixas significativas entre as forças do Hezbollah”, disse Imad Salamey, professor de ciência política na Universidade Libanesa-Americana em Beirute, à Al Jazeera.
“No entanto, a destruição de um número tão grande de foguetes, se for verdade, poderia enfraquecer o arsenal do Hezbollah e limitar a sua capacidade de sustentar operações militares prolongadas.”
Será esta uma guerra total entre o Hezbollah e Israel?
Não, pelo menos não para todo o Líbano e Israel.
O Sul do Líbano tem sofrido profundamente com os ataques israelitas desde 8 de Outubro, com mais de 97 mil pessoas deslocadas e pelo menos 566 pessoas mortas – 133 das quais civis.
No domingo, Israel atingiu cerca de 30 cidades e aldeias do sul do Líbano, no seu maior ataque desde Outubro.
No seu ataque, o Hezbollah disse que tinha como alvo bases militares e evitou alvos civis.
Israel e os seus aliados aguardam um ataque de retaliação desde o assassinato de Shukr, em 30 de julho. O grupo afirmou num comunicado que esta “primeira fase” de retaliação foi “concluída com sucesso”.
“Esta ronda parece ter terminado”, disse Karim Emile Bitar, professor de relações internacionais na Universidade St Joseph’s, em Beirute.
“Isso não significa que não haverá mais ataques nas próximas semanas, mas em todos os casos, isto é desesperador para a maioria das pessoas que vivem nesta parte louca do mundo.”
Foi esta vingança pelo assassinato de Shukr ou do líder do Hamas, Ismail Haniyeh?
O Hezbollah disse que sua operação foi uma resposta ao assassinato de Shukr.
Embora o líder político do Hamas, Ismail Haniyeh, não tenha sido mencionado, Nasrallah disse que havia coordenação entre os aliados regionais do Hezbollah no “eixo de resistência” alinhado com o Irão, que inclui o Hamas e a Resistência Islâmica no Iraque.
“Decidimos responder individualmente por razões que se tornarão aparentes com o tempo”, disse ele.
Nasrallah acrescentou que a resposta ao assassinato foi adiada devido às negociações entre estes aliados sobre se atacariam em conjunto ou sozinhos.
Entre os principais alvos do ataque do Hezbollah estava a base Glilot perto de Tel Aviv e onde opera a Unidade 8200.
A Unidade 8200 é a principal unidade de recolha de informações da Direcção de Inteligência Militar Israelita e, segundo Nasrallah, “conduz operações de assassinato israelitas”.
Autoridades israelenses disseram à agência de notícias AFP que Glilot não foi atingido.
“Os recentes ataques com mísseis do Hezbollah são supostamente uma resposta ao assassinato de Fuad Shukr, um alto comandante do Hezbollah, e não estão diretamente relacionados com a morte do líder do Hamas, Ismail Haniyeh”, disse Salamey.
“A organização está sinalizando que a retaliação faz parte de uma estratégia mais ampla de retaliações, e não de um evento singular.”
Terá isto algo a ver com as negociações de cessar-fogo em Gaza?
Sim, o momento das negociações de cessar-fogo desempenhou um papel importante.
“O momento destes eventos é crucial, pois coincidem com as negociações no Cairo que visam um cessar-fogo em Gaza, bem como com comemorações religiosas xiitas significativas”, disse Salamey.
“As ações do Hezbollah são provavelmente concebidas para aumentar a pressão sobre Israel durante estas conversações, aproveitando o momento para aumentar a sua popularidade e posição estratégica na região”, acrescentou.
De acordo com Nasrallah, que falou no domingo à noite quando os negociadores israelitas chegaram ao Cairo, o Hezbollah tinha “esperado para dar uma oportunidade às negociações”.
No entanto, houve pouco optimismo em torno das conversações, uma vez que a delegação israelita manteve-se firme nas novas condições do primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, incluindo permitir que Israel permanecesse no Corredor de Filadélfia, na fronteira Gaza-Egipto.
No seu discurso, Nasrallah disse: “Hoje, está claro que Netanyahu está a estabelecer novas condições. Não há mais razão para esperar.”
Qassem Kassir, um analista político libanês que se acredita ser próximo do Hezbollah, disse à Al Jazeera: “A resposta inicial foi ao assassinato de Shukr e uma mensagem de apoio ao negociador palestino. As coisas estão ligadas aos resultados das negociações e à resposta israelense.”
O que acontece agora?
A Reuters informou que Israel e o Hezbollah comunicaram entre si que nenhum deles deseja uma nova escalada enquanto os negociadores de Israel viajavam ao Cairo para as negociações de cessar-fogo no domingo.
Por enquanto, as tensões ferventes parecem ter voltado a ferver.
Mas a capacidade operacional de nenhum dos lados parece ter sido significativamente prejudicada, segundo analistas.
“A capacidade do Hezbollah de realizar um ataque sofisticado, apesar das medidas preventivas de Israel, demonstra a sua resiliência e capacidade operacional”, disse Salamey.
“Isto sugere que o Hezbollah está bem preparado e ainda pode coordenar ações militares significativas, mantendo a sua posição estratégica no conflito.”
À medida que os dois partidos continuam a posicionar-se, as populações civis esperam e observam.
“O Líbano está numa situação extremamente difícil e uma esmagadora maioria de cidadãos de todas as seitas, incluindo muitos apoiantes do Hezbollah, não seria a favor de uma guerra mais ampla”, disse Bitar.
