O três vezes medalhista de ouro olímpico voltou de uma proibição de drogas de 51 meses para vencer a final dos 400m livres na China.
O tricampeão olímpico de natação, Sun Yang, conquistou seu primeiro título na piscina depois de voltar de uma proibição de doping de quatro anos.
O freestyler chinês foi originalmente suspenso por oito anos pela Agência Mundial Antidopagem (WADA) em 2020 por quebrar frascos de sangue durante um teste de 2018, circunstâncias que ele ainda contesta.
A proibição foi reduzida em recurso para quatro anos e três meses pelo Tribunal Arbitral do Desporto em 2021. Expirou em maio, tarde demais para ele se juntar à seleção chinesa nas Olimpíadas de Paris 2024.
Em vez disso, o nadador ganhou sua primeira medalha de ouro pós-banimento no domingo, no Campeonato Nacional Chinês de Natação de Verão de segundo nível.
Sun venceu os 400m livres masculinos, ficando à frente de seus rivais após os primeiros 200 metros para vencer em 3 minutos e 49,58 segundos, consideravelmente mais lento que seu recorde pessoal, um recorde olímpico de 3m40s14 estabelecido nas Olimpíadas de Londres 2012.
Sun de olho nas próximas Olimpíadas
Sun disse à mídia estatal chinesa Xinhua que poderia ter feito melhor. “Sinto-me enferrujado para controlar o ritmo e preciso de mais competições”, disse Sun.
Ele escreveu em uma postagem na plataforma social Weibo, semelhante a X, no domingo, que todas as suas vitórias e fracassos passados “ensinaram (ele) como enfrentar as muitas dificuldades e desafios da vida”.
O retorno de Sun ocorre depois que nadadores chineses enfrentaram intenso escrutínio sobre alegações de doping nas Olimpíadas de 2024 em Paris.
Sun, de dois metros de altura, foi o primeiro nadador chinês a ganhar o ouro olímpico, nos 400m e 1.500m, nos Jogos de Londres de 2012, mas há muito tempo é uma figura controversa na piscina.
Alguns rivais o chamaram de trapaceiro nas Olimpíadas do Rio de 2016 e dois competidores se recusaram a ficar com ele nos pódios de medalhas no Campeonato Mundial de Esportes Aquáticos de 2019.
Sun também foi banido por três meses em 2014, após teste positivo para uma substância proibida.
Aos 32 anos, Sun disse que “fará tudo” para se classificar para as Olimpíadas de Los Angeles em 2028.
Atualmente detém três medalhas de ouro, duas de prata e uma de bronze nos Jogos Olímpicos de Londres e do Rio de Janeiro.
