A placa diz que os clientes são solicitados a comprar uma sacola por dia por família.
Tóquio:
A ameaça de um “megaterremoto”, uma série de tufões e um feriado nacional de uma semana fizeram com que alguns japoneses lutassem para comprar arroz – o alimento básico mais apreciado do país – com o governo alertando na terça-feira contra o pânico nas compras.
“Só conseguimos adquirir metade da quantidade habitual de arroz neste verão e os sacos de arroz esgotam-se rapidamente”, disse à AFP um funcionário de uma filial da popular rede de supermercados Fresco na capital japonesa.
As prateleiras de arroz de algumas lojas foram esvaziadas ou os estoques foram racionados após um alerta do governo neste mês – já suspenso – sobre um possível “megaterremoto”, bem como vários tufões e o feriado anual de Obon.
Outros factores incluem colheitas mais baixas causadas pelo clima quente e pela escassez de água, bem como o aumento da procura relacionado com o número recorde de turistas estrangeiros.
Numa loja de alimentos em Tóquio, uma placa vista pela AFP dizia: “Para que muitos clientes possam comprar, pedimos que comprem um (saco de arroz) por dia por família”.
‘Sem perspectivas’
Um trabalhador de outra loja em Tóquio disse: “Não podemos comprar arroz algum e não há perspectiva de comprar tão cedo”.
O trabalhador da Fresco disse à AFP que os estoques diários acabaram ao meio-dia.
“Os clientes fazem fila antes da loja abrir, mas pilhas de sacolas, cada uma contendo 10 quilos (22 libras), sempre se esgotam durante a manhã”, disse ele.
O ministro da Fazenda, Tetsushi Sakamoto, apelou à calma na terça-feira.
“Por favor, tenham calma na sua actividade de compra, comprando apenas a quantidade de arroz que necessitam”, disse Sakamoto, sublinhando que “a situação de escassez de oferta será gradualmente resolvida”.
O arroz está profundamente enraizado na cultura japonesa e a sua colheita moldou a paisagem do país – sendo mesmo usado como moeda no século VII.
Com um consumo anual de sete milhões de toneladas por ano, é de longe o alimento básico mais consumido no país.
A demanda vem caindo há algum tempo, no entanto, devido ao declínio da população e à mudança nos hábitos alimentares de muitos japoneses, à medida que optam por alternativas.
As reservas do país em Junho eram as mais baixas desde 1999, quando foram recolhidos dados comparáveis pela primeira vez, mas as autoridades acreditam que as reservas são suficientes.
Uma nova época de colheita começou com 40 por cento da colheita disponível até ao final de Setembro, disse à AFP um funcionário do Ministério da Agricultura.
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