Na quarta-feira, 732 incêndios estavam extintos, dos quais 136 estavam fora de controle no Canadá (representacional)
Otava:
Incêndios florestais recordes em 2023 colocaram o Canadá entre os quatro principais países emissores de gases de efeito estufa no mundo naquele ano, de acordo com um estudo divulgado na quarta-feira que também lançou dúvidas sobre a capacidade futura de suas florestas de capturar e armazenar quantidades significativas de CO2.
No ano passado assistimos a um número catastrófico de incêndios florestais em todo o país, com 15 milhões de hectares – cerca de 58.000 milhas quadradas, ou cerca de quatro por cento da área florestal total do Canadá – queimados e mais de 200.000 pessoas deslocadas.
Analisando os dados de satélite das nuvens de fumo dos incêndios ocorridos entre Maio e Setembro do ano passado, os investigadores determinaram que foram libertadas 2.371 megatoneladas de dióxido de carbono e monóxido, elevando a classificação do Canadá do décimo primeiro para o quarto lugar entre os maiores emissores de carbono do mundo.
Colocou o país atrás apenas da China, dos Estados Unidos e da Índia em 2023.
A pesquisa foi publicada na revista Nature.
Os pesquisadores alertam que o clima quente e seco responsável por esses incêndios deverá se tornar a norma na década de 2050 e “provavelmente levará a um aumento na atividade de incêndios”.
“Isso levanta preocupações sobre se incêndios potencialmente mais frequentes e intensos nas próximas décadas suprimirão a capacidade das florestas canadenses de continuarem servindo como sumidouros de carbono”, disse Brendan Byrne, principal autor do estudo, à AFP.
A floresta boreal do Canadá, uma vasta faixa que se estende do Pacífico ao Atlântico, contém quantidades significativas do que é conhecido como CO2 “sequestrado”.
À medida que as florestas devastadas voltam a crescer ao longo das décadas, o CO2 libertado pelos incêndios florestais é geralmente reabsorvido.
Mas um salto na dimensão e no número de incêndios anuais, juntamente com secas em algumas regiões, pode significar que as florestas demoram mais tempo a voltar a crescer.
Isso, por sua vez, “poderia suprimir a absorção de carbono pelas florestas”, afirmou o estudo.
O Canadá teria de ajustar para baixo o seu nível de emissões permitidas de combustíveis fósseis, a fim de “compensar a redução da absorção de carbono pelas florestas”, concluiu.
Ottawa concordou, no âmbito do Acordo de Paris, em reduzir as emissões de carbono em 40 a 45 por cento em relação aos níveis de 2005 até 2030.
As emissões totais equivalentes de CO2 do Canadá provenientes da queima de combustíveis fósseis em 2022 foram de 708 megatoneladas, de acordo com dados do governo.
À medida que a atividade humana aqueceu o planeta nas últimas duas décadas, a frequência e a intensidade dos incêndios florestais extremos mais do que duplicaram em todo o mundo, de acordo com outro estudo publicado em junho na revista Nature Ecology & Evolution.
A situação dos incêndios florestais no Canadá este ano foi mais moderada, mas ainda calamitosa em algumas partes, com a amada cidade turística de Jasper, na parte ocidental do país, parcialmente destruída em julho.
Na quarta-feira, havia 732 incêndios em chamas – 136 fora de controle.
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