O novo filme de terror de Chris Weitz, “AfrAId”, faz algo que eu ainda não sabia que poderia ser feito: me deixa nostálgico pelo início de 2010. Isso foi há 15 anos? Santo Deus, estou ficando velho. Espere, meu Deus, eu simplesmente escrevi “Meu Deus, sem ironia”. Duas vezes – não! Três vezes! Ah, eu não gosto disso. Eu não gosto nada disso.
Mas há algo para gostar em “AfrAId”. O mais recente de Weitz é um retrocesso aos primeiros dias de Blumhouse, quando o estúdio de terror fez sucesso ao produzir filmes de terror extremamente baratos e obter um lucro considerável, mesmo que nem todos fossem grandes sucessos. A fórmula inicial de Blumhouse tratava de famílias aparentemente normais enfrentando o mal em suas casas aparentemente normais, uma premissa que constitui uma alegoria simples, mas eficaz, para conflitos suburbanos. Às vezes era um fantasma, às vezes era um demônio, uma vez eram alienígenas (“Dark Skies”, um dia as pessoas vão gostar de você, eu prometo).
Qualquer que fosse o vilão da semana, geralmente funcionava. A fórmula se dissipou ao longo dos anos à medida que Blumhouse se tornou mais ambicioso, mas nunca houve nada de errado com o formato clássico. Simplesmente se tornou familiar, e familiar não é assustador.
O ano é 2024 e Blumhouse parece ansioso para voltar ao básico, e tem sido um retrocesso divertido. “Nightswim” era sobre uma piscina maligna – e de alguma forma eles acharam que isso não era hilário – e agora “AfrAId” é sobre uma IA maligna. E se a IA se tornasse muito poderosa e assumisse o controle de todos os aspectos da sua vida? E se a IA ensinasse lições horríveis aos seus filhos, arrancada das piores partes da Internet? E se as recriações de seres humanos por IA se tornassem indistinguíveis das reais? E se uma ideia de ficção científica tão abrangente e gigantesca pudesse acontecer principalmente em uma casa?
“AfrAId” é estrelado por John Cho e Katherine Waterston como Curtis e Meredith, que se amam muito e ficam um pouco exasperados com os três filhos. Iris (Lukita Maxwell, “The Young Wife”) é uma adolescente cujo namorado a pressiona para fotos explícitas. Preston (Wyatt Lindner) é um estudante do ensino médio que luta contra a ansiedade social. Cal (Isaac Bae, “Unfrosted”) é uma criança que quer atenção constante. Enquanto isso, Meredith luta para reviver sua longa hibernação carreira acadêmica e Curtis trabalha em publicidade, onde é solicitado a promover um ambicioso novo ajudante doméstico de IA, então ele instala um em sua casa.
A máquina, apelidada de “Aia” (entendeu?), fica na cozinha e resolve todos os seus problemas. E normalmente suas soluções são óbvias. Crianças indisciplinadas são colocadas na linha ao gamificar suas responsabilidades diárias, dando-lhes “pontos” por lavarem a louça ou até mesmo por irem à escola. Aia lê para Cal, ajuda Preston a sair de sua concha e ajuda Iris com suas inscrições para a faculdade.
Mas nem tudo está bem na terra “AfrAId”, e o primeiro e profundamente sinistro presságio do que está por vir é quando Aia, que deveria mostrar às crianças um documentário educacional, mostra-lhes algo horrível, algo que nenhuma criança deveria ver. forçado a ver. Aia mostra a eles “O Filme Emoji”.
Para ser claro, isto não é um sinal de que “AfrAId” esteja a apontar para um campo elevado. Assim como “Nightswim”, o filme é estranhamente resistente à ideia de que poderia ser engraçado. O escritor/diretor Chris Weitz quer abordar questões sérias como pornografia de vingança e golpes, mas primeiro ele compara um trabalho de hack corporativo sem alma como “O Filme Emoji” à pura maldade. Suponho que na prática isso seja um jogo limpo. “AfrAId” é um filme assustador sobre os perigos das novas tecnologias e muitos dos seus receios são justificados. Se um algoritmo recomenda “O Filme Emoji”, argumenta o filme de Weitz, há algo muito, muito errado com esse algoritmo – e não há como negar essa lógica.
Como você pode imaginar, depois que Aia se insinua na vida desta família tudo vai mal. Nunca é assustador – a direção de Weitz não é energizada o suficiente para fugir dos sustos, e o escopo limitado do filme o impede de cumprir a maioria das promessas angustiantes de sua premissa. Mas há momentos em que a produção lo-fi do filme mostra seu ponto de vista. O horror da vida real das falsificações profundas dura um momento, embora o filme perca seu foco moral por um minuto e espere que simpatizemos com o namorado nojento de Iris sem merecer nem um pouco. E há um momento em que Meredith, confrontada com uma recriação artificial de uma pessoa morta, percebe o quão absolutamente grotesco é esse conceito e o rejeita como uma profanação perversa, algo que os produtores de outros filmes podem querer levar a sério hoje em dia. Aham.
“AfrAId” não é um filme de terror particularmente emocionante, mas também não é ruim, apenas não tem energia para aproveitar ao máximo suas ideias. Em muitos aspectos, é uma versão do mais espirituoso e inteligente “M3GAN”, que também contou uma história assustadora sobre cuidadores que permitem que a tecnologia moderna cuide dos pais por eles. “AfrAId” não se defende como uma entidade única até aos minutos finais, que abordam a futilidade de se opor à adopção desenfreada e irresponsável de uma IA defeituosa em todos os aspectos das nossas vidas. É um filme cínico que luta contra a possibilidade de otimismo, e isso tem algum poder – mas não o suficiente para manter as luzes acesas.
“AfrAId” agora está em exibição exclusivamente nos cinemas.
