Como uma ovelha em pele de lobo, a surpreendentemente gentil “Babygirl” de Halina Reijn pode mostrar presas ocasionais, mas não tem muita mordida. Apesar de todas as semelhanças superficiais com “50 Tons de Cinza” – aqui também estabelecendo um relacionamento levemente sadomasoquista dentro de um mundo de riqueza, ao mesmo tempo em que aborda um temido desequilíbrio de idade para deixar os moralistas mais ardentes das mídias sociais em uma confusão – este domínio -com parece mais uma versão extravagante de “Working Girl”, atualizando os desejos da era Reagan para o grupo social que decidiu que Kamala é uma pirralha.
Estreando no Festival de Cinema de Veneza deste ano e com lançamento previsto para dezembro, “Babygirl” poderia facilmente emergir como um prazer culposo para a temporada de férias, uma brincadeira de estrela sexy, mas nunca perigosa, que simplifica a torção para o máximo de jogo comercial. Provocando fantasias de troca de poder no espaço mais seguro possível, o público pode ter o seu bolo e comê-lo – mesmo que a guloseima seja alimentada à força e consumida de quatro.
Nicole Kidman estrela como Romy, a chefe de todas as chefes femininas com diploma em Yale, uma empresa multimilionária, um apartamento em Manhattan e uma propriedade em Connecticut, e um marido dedicado – e ainda atrevido – que se parece com Antonio Banderas. A vida é boa acima dos cacos daquele teto glacial, então por que Romy parece tão indiferente? E por que ela foge depois do sexo conjugal para se dar prazer real antes da pornografia degradante?
A resposta não é nada nova e de modo algum única – lembre-se, a sua classe de pares continua a ser a base económica para a indústria dominatrix global – mas a crise afecta Romy da mesma forma. O poder pode ser o afrodisíaco definitivo para quem não tem, mas uma vez que já está no topo, bem, pesada é a cabeça que usa o microfone Bluetooth. Nossa garota está entorpecida, sabe, vivendo sem arestas vivas, onde todos no trabalho a obedecem e todos em casa sabem quem manda. Seja para agradar um funcionário obsequioso ou para repreender uma criança rebelde, ambas as interações apenas reificam a autoridade dela – e isso se torna obsoleto com o tempo.
Enquanto Romy caminha sonâmbula pelo quarto e pela sala de reuniões, Kidman mantém-se sempre alerta, modulando uma coquete e compostura inerentes à sua maneira inimitável. Dificilmente se pode imaginar um ajuste melhor para esse papel do que o ator que sempre desempenhou um autocontrole (muitas vezes tênue), segurando sua vida em “Birth” e “The Others”, usando-o para ferir em “To Die For”. e “Eyes Wide Shut”, e vê-lo escapar em “Babygirl” quando Romy conhece o homem que vê através de sua fachada corporativa.
“Você gosta que lhe digam o que fazer”, diz o novo estagiário Samuel (Harris Dickinson), e ele planeja dar as ordens. Conforme sombreado pelo roteiro de Halina Reijn, Samuel não é nem predador – embora seja o dominador nesta configuração e seu instigador – nem presa, embora seja o subordinado inequívoco de Romy. Em vez disso, ele é uma espécie de igual sexual – um parceiro de jogo simpático, sintonizado com seus próprios desejos e, muitas vezes, com os dela. Ele é um sensor levado à ação, ao flerte e depois à confusão pelo sinal silencioso que seu chefe envia.
Logo, a dupla acaba em um quarto de hotel sujo para um primeiro encontro paradoxal que oferece aos atores o seu melhor momento, ao mesmo tempo que revela a maior limitação do filme. Romy e Samuel testam um ao outro com a tensão requintada comum a todos os amantes de primeira viagem, empurrando e cutucando enquanto entram e saem de uma cena BDSM para definir e cimentar as regras de seu jogo adulto. Ambos os intervenientes estão igualmente em jogo, baixando as suas defesas para dar à vulnerabilidade e ao desejo espaço igual numa negociação de consentimento muito sensual.
Na verdade, o filme é quase generoso ao extremo, apresentando cenas de frisson sexual que também eliminam a maior parte da tensão narrativa. O aspecto mais espalhafatoso do relacionamento decorre do desequilíbrio profissional, enquanto a maior transgressão do casal é contra a política de RH. Isso dificilmente seria uma falha se o filme estivesse mais disposto a comprometer-se com uma posição mais escabrosa sobre o local de trabalho – e com as formas como o poder é conquistado e mantido – ou com uma relação mais ambígua entre os dois protagonistas. Em vez disso, “Babygirl” suaviza ambos, tocando como uma sátira leve entregue sem um pingo de malícia.
Apesar de uma série de pistas falsas que sugerem tendências mais narrativas e tematicamente ricas, o filme é melhor definido por sua surpreendente falta de cinismo. A diretora Halina Reijn ama demais seus personagens para desviá-los do caminho ou para responder às questões mais espinhosas que seu próprio roteiro faz. Embora Romy compare suas compulsões às de um jogador – colocando seu poder e posição em risco por uma chance de prazer passageiro – o filme como um todo nunca evidencia riscos semelhantes. Acima de tudo, “Babygirl” busca conforto, beliscando e roendo levemente as normas sociais e sexuais enquanto sussurra em todos os momentos que tudo ficará bem.
