Antigo Liverpool gerente Jürgen Klopp fez uma visita ao Paralímpico Jogos em Paris ontem – e houve uma razão muito especial para isso.
O alemão de 57 anos é fazendo uma pausa na carreira depois de um período de nove anos à frente do Primeira Liga clube em Merseyside.
E na tarde de quinta-feira, ele foi visto na quadra da Arena La Chapelle para o badminton SL3 na capital francesa para apoiar seu amigo de longa data Wojtek Czyz.
Em 2001, Czyz tinha acabado de assinar contrato como jogador de futebol profissional com o Fortuna Cologne quando sofreu uma lesão durante uma colisão com um goleiro tão horrível que sua perna esquerda teve que ser amputada.
Klopp era o técnico do Mainz na época e não conhecia Czyz pessoalmente, mas estava ciente do terrível incidente.
A dupla mais tarde se conheceu durante uma partida beneficente, quando Czyz jogou com uma perna protética pelo Kaiserslautern contra o Mainz de Klopp.
O relacionamento entre eles floresceu e se tornou uma amizade próxima quando se encontraram por acaso em uma praia de Lisboa em 2015 – no momento em que Klopp aguardava uma ligação de seu agente para confirmar sua mudança para o Liverpool.
‘É a história mais inspiradora que ouvi na minha vida’, disse Klopp O telégrafo da incrível recuperação de Czyz para participar de esportes de alto nível como atleta. ‘Tem que ser contado.’
Czyz ganhou sete medalhas paraolímpicas, incluindo três ouros em Atenas em 2004 no salto em distância F42/F44, nos 100m T42 e nos 200m T42.
Ele então ganhou ouro no salto em distância em Pequim em 2008 e prata em Londres 2012, onde também conquistou duas medalhas de bronze nos 100m e no revezamento 4x100m masculino.
É esse sucesso surpreendente diante das adversidades que Klopp usou como inspiração no vestiário ao longo dos anos para reforçar aos seus jogadores como é possível superar o pior infortúnio possível.
Czyz só começou a jogar parabadminton há alguns anos e sofreu uma derrota por 21-5 e 21-2 para o britânico Daniel Bethell em sua primeira partida.
Mas isso não impediu que ele e Klopp sorrissem depois, naquele que o ex-técnico do Liverpool admitiu ter sido um dia emocionante.
‘Ele é muito louco, somos completamente diferentes’, disse Klopp. Ele está constantemente fazendo coisas que não tenho coragem suficiente para fazer. Ele me contou ontem como é fácil mergulhar com tubarões e eu disse: “Sim, ouvi agora, ainda não estou fazendo isso”.
“A propósito, ele tem 44 anos. Fiquei ao lado de Elena, sua incrível esposa, e tínhamos lágrimas nos olhos.
‘Sei que o esporte é sempre uma questão de resultado e vitória, mas há muito mais por trás dessa história e estar aqui foi tão comovente que não consegui entender.’
Os bons amigos foram vistos se abraçando para tirar fotos juntos e Czyz descreveu como Klopp até o apoiou financeiramente em um projeto que ele montou para navegar ao redor do mundo entregando membros artificiais para países em desenvolvimento.
“Jurgen é uma família”, disse Czyz. “É incrível que Jurgen queira vir.
“Ele esteve envolvido em todas as minhas decisões. No seu aniversário de 50 anos, ele disse: “Não quero presentes, quero fazer uma doação para você navegar”.
‘Ele é realmente um cara incrível. Agora ele quer passar o tempo como avô.
‘Quando você se dedica 100% a algo por tantos anos, então também é o momento certo para dizer: ‘Já chega’.’
Czyz, que nasceu na Polónia antes de se mudar para a Alemanha, já representou a Alemanha ao longo da sua carreira, mas joga sob a bandeira da Nova Zelândia em 2024, que é a sua casa adotiva, onde agora vive com a sua esposa.
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