O receio de um ciclone paira sobre a cidade de Karachi, no sul do Paquistão, que fica na costa do Mar Arábico do país.
A cidade viu o fechamento de escolas e avisos meteorológicos na sexta-feira, após uma noite de chuvas esporádicas.
No entanto, no meio de preocupações com a tempestade iminente, Karachi tem a história a seu lado – muitos ciclones tropicais que se esperava que atingissem a cidade acabaram por não a atingir. E os devotos do santo padroeiro da cidade, Abdullah Shah Ghazi, cujo santuário fica em Karachi, acreditam que seja Ghazi, e um legado relacionado ao ciclone, que protege Karachi.
Aqui está mais sobre Asna, a lenda de Ghazi e o que a ciência diz sobre por que Karachi realmente tende a evitar ser atingida por ciclones.
O que é o ciclone Asna?
Um ciclone tropical poderá desenvolver-se e atingir o Paquistão, alertam as autoridades. Se isso acontecer, será nomeado Asna. Uma depressão profunda, que é uma área de baixa pressão muito forte, sobre o Rann de Kutch, no Gujarat da Índia, avançou lentamente em direção ao Paquistão.
Na sexta-feira, estava a 200 km (124 milhas) de Karachi, de acordo com um alerta emitido pelo Departamento Meteorológico do Paquistão. Espera-se que esta depressão se transforme numa tempestade ciclónica devido às condições meteorológicas favoráveis, acrescenta o alerta.
Algumas áreas de Karachi receberam 147 mm (5,79 polegadas) de chuva durante a noite de quinta-feira, informou um escritório meteorológico local. “Eu pediria aos residentes de Karachi, especialmente aos ciclistas, que evitassem movimentos desnecessários”, escreveu o prefeito de Karachi, Murtaza Wahab, em um post X na noite de quinta-feira.
Tem chovido desde os últimos 3 dias e nas próximas horas espera-se que chova mais com ventos fortes. Gostaria de exortar os residentes de Karachi, especialmente os ciclistas, a evitarem movimentos desnecessários. Fiquem todos seguros e em caso de qualquer emergência ligue para 1339
– Murtaza Wahab Siddiqui (@murtazawahab1) 29 de agosto de 2024
O jornal paquistanês Dawn citou o meteorologista-chefe Sardar Sarfaraz dizendo que se a tempestade ciclônica se materializasse, seria a primeira no Mar da Arábia em agosto desde 1976.
Qual é a lenda de Abdullah Shah Ghazi?
Ghazi foi um santo muçulmano sufi que viveu no século VIII.
Os relatos históricos variam, mas a maioria concorda que Ghazi era árabe e veio se estabelecer na província de Sindh – onde fica Karachi – com seu irmão, Syed Misri Shah. Muitos acreditam que ele nasceu em Medina, na Arábia Saudita, enquanto alguns relatos sugerem que ele veio do Iraque.
Acredita-se que ele foi emboscado nas florestas do interior de Sind e morto por seus inimigos. Um grupo de seus apoiadores o enterrou em uma colina arenosa, localizada na localidade costeira de Clifton, em Karachi.
Após anos de reformas, seu santuário tornou-se uma atração arquitetônica e espiritual, atraindo devotos de todo o país que viajam para o sul do Paquistão apenas em busca das bênçãos de Ghazi.
Diz a lenda que antigamente um grupo de pescadores de uma vila de pescadores ficou preso em um ciclone. Ghazi pegou sua tigela de comida e encheu-a com água, parando o ciclone.
Agora, milhares de devotos procuram os seus milagres sempre que um ciclone atinge a cidade, acreditando firmemente que a sua presença desviará o ciclone da cidade.
Muitos ciclones tropicais sobre o Mar Arábico incluindo Phet em 2010 Nilofar em 2014, Pausa em 2021 e Biparjoy em 2023 mudou de rumo em vez de atingir Karachi.
Os ciclones já atingiram Karachi antes?
Os ciclones enfraqueceram quando chegaram a Karachi e não atingiram a costa.
No entanto, existem outras formas pelas quais afectaram a cidade, disse Afia Salam, jornalista ambiental do Paquistão, à Al Jazeera. Salam tem mestrado em geografia pela Universidade de Karachi.
Uma possível explicação topográfica para os ciclones não atingirem a cidade poderia ser que “Karachi é uma espécie de curva para dentro”, disse Salam. No entanto, acrescentou ela, “Karachi foi impactada por diferentes aspectos destes diferentes ciclones”.
Por exemplo, em 2021, embora Tauktae não tenha atingido a costa de Karachi, tempestades de areia e chuvas torrenciais assolaram a cidade. A mídia local informou que cinco pessoas, incluindo uma mulher e duas crianças, morreram em incidentes de desabamento de telhados e paredes devido às chuvas e ventos.
“A gravidade tem diferentes escalas para medir”, disse Salam. “As fatalidades são uma, os danos físicos são outra.”
Ela explicou que Karachi, com uma população de quase 15 milhões de pessoas, está cheia de “estruturas inseguras, como enormes outdoors instáveis e edifícios em ruínas”. Numa cidade assim, uma tempestade que cause danos à infraestrutura pode ser mais prejudicial do que o previsto pelos meteorologistas.
O que a ciência diz sobre por que Karachi não foi atingida por ciclones?
Embora alguns acreditem em milagres, os cientistas têm uma explicação diferente para o facto de Karachi ter evitado ser atingida por ciclones até agora.
Fahad Saeed, cientista climático do grupo de pesquisa Climate Analytics, disse: “A maior razão é que no Mar da Arábia geralmente há águas calmas. Significa que as condições na região não são adequadas para o desenvolvimento de um ciclone profundo.”
As tempestades que se dirigem para Karachi tendem a desaparecer na fase de “depressão” – antes de se transformarem em ciclones – explicou. “As depressões normalmente são rasas, mas quando se tornam profundas, o que significa que vão acima do nível do mar até uma altura de alguns quilómetros, depois ganham mais energia e depois transformam-se em ciclones. Mas normalmente isso ocorre durante as monções.”
Ele acrescentou que os ventos de leste, comuns nesta parte do Mar da Arábia, também tendem a afastar quaisquer potenciais formações de ciclones.
“Durante esta época do ano, temos fortes ventos de leste na alta atmosfera. São os ventos que vêm de leste para oeste e esses ventos passam sobre a região do Mar da Arábia e dividem a formação de ciclones ou a conversão de depressões em ciclones.
“Historicamente, apenas três ciclones se desenvolveram na região do Mar da Arábia, mas todos eles se moveram para oeste porque esses ventos de leste empurram os ciclones do leste do Mar da Arábia em direção ao oeste do Mar da Arábia.”
