Fechando um epílogo que, por sua vez, encerra a experiência de 3,5 horas que é “The Brutalist”, um certo personagem olha diretamente para a câmera para fazer uma espécie de despedida. “É o destino, não a jornada”, dizem eles, embora o sentimento não pareça totalmente verdadeiro. Longe disso, a viagem é igualmente fascinante neste épico americano de assimilação, imigração e indústria, enquanto os ritmos e idiossincrasias peculiares da narrativa do diretor Brady Corbet fazem do filme um verdadeiro destaque do Festival de Cinema de Veneza deste ano.
Dividido em dois capítulos, encerrados por abertura e epílogo e dividido por um intervalo, “O Brutalista” poderia ser descrito como romanesco tanto na forma quanto na função. Seguindo uma abordagem digressiva mais comum na página, Corbet e a co-roteirista Mona Fastvold (que dirigiu o destaque de Veneza em 2020, “The World to Come”) bordam uma narrativa extensa com peculiaridades e apartes, usando um Tratado sobre Temas Americanos que abrange décadas como uma estrutura concreta na qual despejar mais obsessões pessoais.
Corbet deixa isso claro desde o início, abrindo sua história de um sobrevivente judeu-húngaro do Holocausto com uma ligação visual direta com outro filme desse tipo, “Filho de Saul”. A câmera trêmula recria a abordagem estética exata apresentada por László Nemes ao seguir um homem através de espaços apertados, filmando por trás com a profundidade de campo mais estreita possível enquanto murmúrios iídiche e húngaro tomam conta da paisagem sonora. Mas onde “Filho de Saul” começou nas profundezas do inferno e só se aprofundou mais fundo, a elevação visual de Corbet quebra decisivamente quando nosso guia emerge do casco de um barco para avistar Lady Liberty.
O homem é o arquiteto formado pela Bauhaus, László Tóth, e ele compartilha uma estranha semelhança com o colega sobrevivente Władysław Szpilman. O fato de Adrien Brody ligar os dois não é um pequeno acidente de elenco – na verdade, como a abertura deixa claro, Corbet está brincando com a iconografia existente. Este interesse vai muito além da Shoah, veja bem, porque o novo mundo que este imigrante descobre é o de Saul Leiter e Edward Hopper e dos inúmeros outros modernistas de meados do século que Corbet e o diretor de fotografia Lol Crawley evocam na tela.
Depois de uma noite nada bem-sucedida em um bordel de Bowery, Tóth pega a estrada para Filadélfia, onde reside seu único parente americano. Somente em algum lugar ao longo de seu próprio caminho, o primo Molnár (Alessandro Nivola) se tornou Miller – e ainda por cima católico – e aqui está o primeiro dos Grandes Temas do filme. Embora László seja uma combinação de vários artistas e emigrados, as suas circunstâncias ecoam as dos fundadores de Hollywood da geração anterior. A assimilação requer auto-apagamento? Pode um artista total, cujo ofício e credo são inseparáveis, mudar da construção de sinagogas para catedrais para se adaptar melhor?
Os cineastas, para seu imenso crédito, permitem que tais questões permaneçam antes que Corbet e Fastvold ofereçam suas próprias respostas. Na verdade, “O Brutalista” permanece em todos os aspectos, abrindo uma janela ornamentada para o boom do pós-guerra e reservando um bom tempo para admirar a vista. O primeiro capítulo do filme avança sem pressa enquanto Tóth tropeça em sua própria história de sucesso. Viciado em heroína e oprimido pela dor – pela vida que ele nunca poderá recuperar e pela família que ainda está presa em um campo de deslocados do purgatório na Europa – nosso arquiteto não grita todo empreendedor americano, mas ele é um artista e às vezes oportunidade bate.
Tais visitas ocorreram com maior regularidade durante a maré ascendente do império americano, levantando igualmente imigrantes e industriais. Solicitado a construir uma pequena biblioteca para um empresário local que enriqueceu com a guerra, Tóth segue a sua musa – atendendo ao apelo da arte pela arte – e apresenta uma maravilha. E se a princípio o excêntrico e oleaginoso Harrison Lee Van Buren (Guy Pearce) não consegue ver a beleza que está diante dele, esse temperamento de novo rico logo se suaviza quando membros de seu círculo social ronronam com seu bom gosto.
Com a esposa e a sobrinha de Tóth presas ao velho mundo, o primeiro capítulo capta esta estranha dança de sedução entre os dois homens. Reinando sobre seu mundo com bigode de ídolo de matinê e sotaque de John Huston, Van Buren (um nome que evoca a grandeza presidencial) vê em Tóth a centelha poética que pode ser comprada, mas nunca possuída; Oprimido por toda a dor de “O Pianista”, depois de mais duas décadas de duras pancadas, Tóth deleita-se com a efervescência do WASP – e com a promessa de um rico benfeitor para apoiar o seu trabalho. E logo eles começam a trabalhar sonhando com um monumento brutalista à sua grandeza compartilhada.
A improvável ascensão de Tóth atinge seu ápice no início do capítulo dois, quando ele cumprimenta sua esposa Erzsébet (Felicity Jones) e sua sobrinha Zsofia (Raffey Cassidy), libertadas da Europa com a ajuda dos amigos poderosos de Van Buren (foram necessários apenas alguns telefonemas, você não saberia). Mas se um excêntrico europeu é “tolerado”, nas palavras do filho de Van Buren, Harry (Joe Alwyn), três fazem companhia – mudando os termos da noblesse oblige WASP. À medida que ele acompanha uma desilusão crescente partilhada por todas as partes, as referências visuais de Corbet avançam para mais inspirações dos anos 1970. Imitando “O Poderoso Chefão”, Corbet troca o catecismo por Yom Kippur, enquanto uma viagem à Itália – aparentemente para procurar mármore – envia os dois homens para um filme de Bertolucci, com todos os desvios e violência sexual que fazem parte do pacote.
Tomado como um todo, “O Brutalista” lamenta e celebra a ambição americana – as ambições de uma classe de imigrantes que tenta uma nova vida sem garantia de sucesso, e as ambições de um cineasta que preenche uma tela com uma vida inteira de obsessões.
Focus Features lançará “The Brutalist” nos EUA
