A campanha pretende abranger mais de 640 mil crianças menores de 10 anos.
Uma autoridade de saúde disse que uma campanha de vacinação contra a poliomielite começou em Gaza no sábado, enquanto um trabalhador humanitário disse que uma implementação em grande escala começaria no domingo, coincidindo com uma “pausa humanitária” acordada por Israel e pelo Hamas.
A campanha de vacinação foi anunciada depois de Gaza ter registado o seu primeiro caso de poliomielite num quarto de século no início deste mês.
Autoridades locais de saúde, juntamente com a ONU e ONGs, “estão iniciando hoje a campanha de vacinação contra a poliomielite”, disse Moussa Abed, diretor de cuidados primários de saúde do Ministério da Saúde em Gaza, administrado pelo Hamas, à AFP no sábado.
Um número não especificado de crianças recebeu a primeira dose da vacinação, que envolve duas doses e é administrada por via oral, no Hospital Nasser, na cidade de Khan Yunis, no sul do país.
Entre eles estava a filha de três anos de Amal Shaheen, que já estava no hospital em tratamento de pneumonia.
“Estamos no hospital há 17 dias… passo todos os meus dias me preocupando com ela”, disse Shaheen.
“Hoje ela foi vacinada contra a poliomielite para protegê-la, como todas as crianças no hospital foram vacinadas”.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) disse na quinta-feira que Israel concordou com uma série de “pausas humanitárias” de três dias em Gaza para facilitar a vacinação, embora as autoridades tenham dito anteriormente que a campanha deveria começar no domingo.
‘Não é um cessar-fogo’
Um trabalhador humanitário internacional disse à AFP que as autoridades palestinas organizaram um evento de lançamento no sábado e que a campanha de vacinação ainda deveria começar totalmente no domingo.
O COGAT, órgão do Ministério da Defesa de Israel que supervisiona os assuntos civis nos territórios palestinos, disse no sábado que as vacinas seriam administradas diariamente das 6h00 (03h00 GMT) às 14h00 durante três dias no centro de Gaza, três dias no sul Gaza e três dias no norte de Gaza.
“Ao final de cada campanha regional de vacinação, será realizada uma avaliação situacional da área”, afirmou.
O Ministério da Saúde palestino distribuiu um cronograma ligeiramente diferente, com o programa de vacinas durando quatro dias em cada local.
O ministério identificou 67 centros de vacinação – a maioria hospitais, centros de saúde mais pequenos e escolas – no centro de Gaza, 59 no sul de Gaza e 33 no norte de Gaza.
O poliovírus é altamente infeccioso e espalha-se mais frequentemente através de esgotos e água contaminada – um problema cada vez mais comum em Gaza à medida que a guerra entre Israel e o Hamas se arrasta.
O gabinete de comunicação social do governo dirigido pelo Hamas em Gaza disse no sábado que a campanha de vacinação exigia um “cessar-fogo imediato”.
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse que as medidas para facilitar a vacinação contra a poliomielite em Gaza “não são um cessar-fogo”.
A campanha pretende abranger mais de 640 mil crianças menores de 10 anos.
Michael Ryan, vice-diretor-geral da OMS, disse esta semana ao Conselho de Segurança da ONU que 1,26 milhão de doses da vacina oral foram entregues em Gaza, faltando chegar outras 400 mil.
O Ministério da Saúde palestino, com sede em Ramallah, disse no início deste mês que testes na Jordânia confirmaram a poliomielite num bebé de 10 meses não vacinado do centro de Gaza.
O poliovírus é altamente infeccioso e espalha-se mais frequentemente através de esgotos e água contaminada – um problema cada vez mais comum em Gaza à medida que a guerra entre Israel e o Hamas se arrasta.
A doença afeta principalmente crianças menores de cinco anos. Pode causar deformidades e paralisia e é potencialmente fatal.
‘100 por cento seguro’
Bakr Deeb disse à AFP no sábado que levou seus três filhos – todos com menos de 10 anos – a um ponto de vacinação no sábado, apesar de algumas dúvidas iniciais sobre sua segurança.
“Fiquei hesitante no início e com muito medo da segurança desta vacinação”, disse ele.
“Depois das garantias da sua segurança, e com todas as famílias a dirigirem-se aos pontos de vacinação, decidi ir também com os meus filhos, para protegê-los”.
Abed, o responsável pela saúde, sublinhou no sábado que a vacina era “100 por cento segura”.
A guerra em Gaza foi desencadeada pelo ataque sem precedentes do Hamas ao sul de Israel, em 7 de outubro, que resultou na morte de 1.199 pessoas, a maioria civis, segundo um balanço da AFP baseado em números oficiais israelitas.
A campanha militar retaliatória de Israel matou pelo menos 40.691 pessoas em Gaza, segundo o ministério da saúde do território. O escritório de direitos da ONU diz que a maioria dos mortos são mulheres e crianças.
O incessante bombardeamento israelita também causou uma grande crise humanitária e devastou o sistema de saúde.
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