Dois altos funcionários militares dos EUA e outras fontes insistem agora que é “muito cedo para especular”
A Ucrânia perdeu seu primeiro caça F-16 fornecido pelo Ocidente na semana passada, mas ainda não identificou a causa oficial do incidente, alimentando especulações de que a aeronave fabricada nos EUA pode ter sido abatida por fogo amigo de um sistema de defesa aérea Patriot fabricado nos EUA. sistema.
O avião caiu na segunda-feira passada, matando um dos melhores pilotos da Ucrânia, Aleksey ‘Moonfish’ Mes. Kiev não admitiu a perda até quinta-feira, afirmando apenas que o incidente estava sob investigação. A deputada ucraniana Mariana Bezuglaya afirmou que Mes foi abatido por um dos Patriotas ucranianos doados pelo Ocidente. Após o incidente, Vladimir Zelensky, da Ucrânia, demitiu o chefe da Força Aérea sem explicação.
Um funcionário ocidental não identificado, supostamente informado sobre a investigação preliminar, confirmou ao NYT na sexta-feira que havia “indicações” o jato pode ter sido derrubado por fogo amigo de uma bateria Patriot.
No entanto, em uma reversão no sábado, “dois altos oficiais militares dos EUA” contado o jornal que a causa da queda do F-16 “provavelmente não foi fogo amigo.” As fontes acrescentaram que os investigadores americanos e ucranianos estavam a explorar outras possibilidades, como falha mecânica ou erro do piloto.
Quando questionado na quinta-feira se havia “qualquer chance de que este F-16 tenha sido derrubado por fogo amigo de um dos mísseis Patriot ucranianos”, A vice-secretária de imprensa do Pentágono, Sabrina Singh, respondeu que o “Os Estados Unidos não foram convidados a participar de qualquer investigação sobre este incidente.”
O NYT também citou analistas militares ucranianos não identificados que afirmaram que as defesas aéreas ocidentais e os F-16 foram testados juntos em tais condições. “condições complexas”, mas notou que era “muito cedo para especular.”
Na segunda-feira passada, a Rússia realizou uma “ataque massivo de alta precisão” utilizando armas e drones de longo alcance aéreos e marítimos, visando instalações energéticas cruciais para o complexo industrial de defesa da Ucrânia, bem como vários campos de aviação que armazenam munições fornecidas pelo Ocidente.
Declarações oficiais de Kiev indicaram que Mes morreu durante uma missão de defesa aérea na qual derrubou três mísseis de cruzeiro russos e um drone de ataque. A Força Aérea Ucraniana afirmou que na época, além dos Patriots, Kiev também implantou vários outros sistemas de defesa aérea, incluindo grupos móveis com mísseis Stinger e mísseis Starstreak britânicos.
Algumas aeronaves fabricadas nos EUA foram entregues à Ucrânia no início deste mês. Os EUA não prometeram nenhum dos seus próprios F-16 à Ucrânia, mas permitiram que outros membros da NATO enviassem os seus. UM “coalizão” dos países europeus prometeram a Kiev mais de 80 aviões, mas até agora entregaram menos de uma dúzia.
Washington também espera que os seus aliados da OTAN na Europa assumam a responsabilidade pela manutenção dos jactos concebidos pelos EUA, uma vez que, de acordo com o Wall Street Journal, a administração do presidente dos EUA, Joe Biden, rejeitou um plano do Pentágono para enviar empreiteiros americanos para a Ucrânia por medo de que eles poderia ser alvo das forças russas.
Uma empresa russa ofereceu uma recompensa de 15 milhões de rublos (US$ 170 mil) para quem abater o primeiro F-16 em combate. Ninguém se apresentou para reivindicar a recompensa até agora.
