A Ucrânia lança um dos maiores ataques aéreos à Rússia desde o início da guerra em grande escala, incluindo a capital Moscovo.
A Rússia afirma ter impedido um ataque aéreo “massivo” ucraniano ao abater pelo menos 158 drones em 15 regiões, incluindo dois sobre a capital russa, Moscovo.
O Ministério da Defesa russo disse no domingo que 46 dos drones foram disparados sobre a região de Kursk, para onde a Ucrânia enviou as suas forças nas últimas semanas no maior incursão em solo russo desde a Segunda Guerra Mundial.
Outros 34 drones foram abatidos na região de Bryansk, 28 na região de Voronezh e 14 na região de Belgorod – todos eles fronteiriços com a Ucrânia, disse o ministério, acrescentando que um total de 15 regiões russas foram atingidas.
O prefeito de Moscou, Sergei Sobyanin, disse no domingo que os destroços de um dos dois drones abatidos sobre a cidade causaram um incêndio em uma refinaria de petróleo.
Nenhuma vítima foi relatada.
Também na Rússia, o governador de Belgorod, Vyacheslav Gladkov, disse que nove pessoas ficaram feridas em ataques de mísseis aéreos ucranianos na região da fronteira russa. Estes incluíram oito na capital regional, também chamada Belgorod.
Horas depois da barragem de ataques de drones ucranianos, as forças russas realizaram no domingo outra onda de ataques na segunda maior cidade da Ucrânia, Kharkiv.
Autoridades ucranianas disseram no domingo que pelo menos 10 mísseis russos atingiram vários locais em Kharkiv, incluindo um shopping center, ferindo pelo menos 44 pessoas, incluindo cinco crianças.
Equipes de resgate e voluntários transportaram civis feridos para ambulâncias na cidade depois que mísseis atingiram o shopping e um salão de eventos.
Vidros quebrados e destroços foram espalhados pelo chão e as pessoas fugiram para uma estação de metrô em busca de segurança.
‘Ucrânia usa seu próprio equipamento’
Os ataques de drones ucranianos levaram a luta para longe da linha de frente, para o coração da Rússia.
“É inteiramente justificado que os ucranianos respondam ao terror russo por todos os meios necessários para o impedir”, escreveu o presidente Volodymyr Zelenskyy no Facebook.
Desde o início do ano, a Ucrânia intensificou os ataques aéreos em solo russo, visando refinarias e terminais petrolíferos para abrandar o ataque do Kremlin.
Solomiya Khoma, do Centro Ucraniano de Segurança e Cooperação, disse que os recentes ataques prolongados de Kiev ao território russo podem estar ligados ao facto de o país ter utilizado o seu próprio equipamento aéreo não tripulado desde o início do ano.
“A Ucrânia continuará a usar as suas próprias capacidades, bem como todos os seus mísseis e drones para continuar a fazer isso”, disse ela à Al Jazeera de Kiev.
“Até ao final deste ano, também veremos um aumento de tais ataques em territórios russos”, disse ela, acrescentando que os ataques parecem estar a atingir alvos e a impactar as capacidades russas.
O Ministério da Defesa russo disse no domingo que assumiu o controle das cidades de Pivnichne e Vyimka, na região ucraniana de Donetsk, enquanto os lados continuam a pressionar-se militarmente.
A alegação não pôde ser verificada de forma independente.
A intensidade dos combates surge num momento crítico do conflito que já dura dois anos e meio, com a Rússia a lançar uma ofensiva no leste da Ucrânia enquanto tenta expulsar as forças ucranianas que romperam a sua fronteira ocidental numa incursão surpresa em 6 de agosto.
A Rússia atacou na semana passada a Ucrânia com os ataques aéreos mais pesados da guerra, atingindo instalações de energia, parte de uma campanha de drones e barragens de mísseis que mataram milhares de civis e soldados desde o início do conflito em Fevereiro de 2022.
A Ucrânia tem pressionado os Estados Unidos e outros aliados para obterem permissão para utilizar armas mais poderosas fornecidas pelo Ocidente para infligir maiores danos no interior da Rússia e prejudicar a capacidade de Moscovo para atacar a Ucrânia.
