Como vice-presidente, Kamala Harris recebeu líderes de irmandades e fraternidades negras na Casa Branca (arquivo)
Washington:
Enquanto Kamala Harris se dirige para a corrida presidencial de novembro contra Donald Trump, um clube social ao qual ela ingressou na faculdade há quatro décadas poderá pagar os maiores dividendos até agora.
“Seja o que for que ela precise que as nossas coligações façam, estaremos lá para ajudar a impulsionar e concretizar”, disse Tanya Baham, membro da irmandade universitária de Harris, presente na recente Convenção Nacional Democrata.
Irmandades e fraternidades abundam nos campi universitários dos EUA – com nomes em letras gregas, associações exclusivas e promessa de comunidade, geralmente em linhas do mesmo sexo.
Mas o facto de Harris ser membro da Alpha Kappa Alpha, uma irmandade historicamente negra, proporciona à sua campanha uma linha directa com uma rede de 360.000 mulheres em todo o país, muitas das quais estão entusiasmadas por ver uma delas na Casa Branca.
E o Partido Democrata, que considera as mulheres e os eleitores negros como círculos eleitorais chave na sua base eleitoral, está atento.
Embora a irmandade em si seja apartidária, muitas, como Baham, estão prontas para explorar individualmente as suas redes para angariação de fundos e registo de eleitores numa eleição que pode chegar ao fim.
“Vamos garantir que os nossos pequenos, os jovens, os idosos, tenham a oportunidade de se registar e depois irem às urnas”, disse Baham, assistente social no Louisiana.
Rede integrada
Harris ingressou na AKA na Howard University, uma escola historicamente negra em Washington, onde a irmandade foi fundada em 1908 – a primeira organização desse tipo para mulheres negras universitárias nos Estados Unidos.
Nas décadas seguintes, surgiram mais irmandades e fraternidades negras, proporcionando refúgio aos estudantes afro-americanos em meio ao flagelo do racismo americano e também servindo como bases para a organização dos direitos civis.
AKA tem capítulos para estudantes de graduação e graduados universitários, tornando-a muito mais do que apenas uma organização de nível universitário.
Como vice-presidente, Harris recebeu líderes de irmandades e fraternidades negras na Casa Branca e, antes de chegar ao topo da chapa democrata, ela foi a atração principal da convenção da AKA no Texas, em julho.
Mais tarde naquele mês, poucos dias depois de o presidente Joe Biden encerrar sua candidatura à reeleição, ela estava em uma convenção de outra irmandade negra, Zeta Phi Beta, em Indiana.
Os membros da AKA estavam entre os participantes da chamada Zoom “Win With Black Women”, que arrecadou US$ 1,5 milhão, e Glenda Glover, ex-presidente da irmandade, está liderando a divulgação de Harris nas faculdades historicamente negras do país.
Numa inovação histórica, a AKA também formou um comité de acção política, utilizado para angariação de fundos para candidatos políticos.
“Estamos todos prontos para trabalhar e fazer isso”, disse Donna Miller, uma autoridade do condado de Illinois que estava na ligação da Zoom, ao Chicago Sun-Times. “Isso revigorou muitas pessoas, de jovens a idosos, de gerações e de etnias.”
De boca fechada
Mas embora a AKA e outras irmandades negras forneçam uma rede à qual Harris possa recorrer, é difícil avaliar o quanto isso se traduzirá em votos reais em novembro.
A irmandade e seus membros têm sido geralmente calados – vários membros se recusaram a falar com a AFP sobre a eleição.
Alguns encaminharam a AFP para a sede da irmandade, que não respondeu a vários pedidos de comentários. Meia dúzia de capítulos individuais também não responderam aos pedidos de comentários.
“A mobilização através de irmandades não faz mal”, disse Daniel Hopkins, cientista político da Universidade da Pensilvânia.
Mas Hopkins advertiu que “há apenas um determinado número de eleitores nos EUA em geral que frequentam faculdades de quatro anos, que são membros destas organizações”.
E embora os afro-americanos sejam esmagadoramente eleitores democratas, têm-se afastado do partido nos últimos anos – um declínio que se deve principalmente aos eleitores mais jovens e pouco frequentes, de acordo com a sua investigação.
Ao mesmo tempo, Amanda Wilkerson, professora assistente de ensino superior na Universidade da Flórida Central que estudou os eleitores negros, disse que organizações como as irmandades e fraternidades negras são “aparelhos ocultos”, muitas vezes ignorados pelas pesquisas ou pela mídia, mesmo quando ‘ organizei eleições anteriores, tanto a nível nacional como local.
Seus membros e ex-alunos são bem versados em campanha, disse ela, e as eleições de 2024 não são a primeira tentativa.
Harris “é a primeira candidata desse tipo a ser capaz de alavancar essas redes de apoio”, disse Wilkerson. “Mas não é totalmente novo.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
