Por que os votos negros são desperdiçados em Kamala Harris

Muito se fala sobre a vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, e suas chances de se tornar a próxima presidente. Muitos estão optimistas de que ela poderá trazer mudanças positivas no que diz respeito ao empoderamento de género, à igualdade racial e a uma política externa racional, enquanto comentadores proeminentes como Mehdi Hasan acreditam que ela poderia ser “marginalmente melhor que Joe Biden” no tratamento do conflito israelo-palestiniano.

O famoso analista eleitoral e professor americano Allan Lichtman favorece a vitória de Harris em novembro. Ela se tornou a candidata presidencial do Partido Democrata depois que o presidente Joe Biden anunciou que não se candidataria à reeleição e mais tarde a apoiou.

Alguns comentadores políticos nos EUA e noutras partes do mundo estão a retratar Harris, de 59 anos, como um novo símbolo de igualdade racial e de género no cenário político global. Como mulher negra asiática, elas argumentam que ela pode superar o racismo e romper o teto mais difícil da política americana.

Isso é realmente assim? Ou será que todo o exercício de relações públicas para a retratar como um novo messias faz parte de uma estratégia americana para fabricar consentimento e tecer uma narrativa para enganar a comunidade global? Já aconteceu antes. Isso pode acontecer novamente.

De 2009 a 2017, Barack Obama serviu como o 44º presidente dos EUA por dois mandatos de quatro anos. A sua vitória como o primeiro presidente afro-americano na história do país também foi glamorizada e romantizada como uma mudança radical, de forma semelhante à que está a ser feita agora com Harris – como se uma nova aurora de esperança e paz tivesse chegado.

Obama cumpriu e correspondeu ao hype criado em torno de sua personalidade? Sua presidência tornou o mundo um lugar melhor? Ele mudou a dura realidade dos afro-americanos comuns? E uma vitória de Harris traria alguma melhoria na vida dos negros na América?

Os dados relativos à pobreza nos EUA sugerem que os negros e hispânicos continuam a viver à margem. Quase 17% deles vivem abaixo da linha da pobreza. As pessoas de cor continuam a ser o principal alvo de crimes de ódio e de incidentes violentos com motivação racial.

Lembre-se das linhas imortais do discurso “Eu tenho um sonho”, de Martin Luther King Jr, em 28 de agosto de 1963, na escadaria do Lincoln Memorial em Washington, DC. Ele deve estar se revirando hoje porque, seis décadas depois de seu discurso histórico, a América continua sendo uma nação onde os negros ainda estão “julgado pela cor da pele” e não “pelo conteúdo de seu caráter.”

Bastante em sintonia com a famosa frase de King, “Devemos subir às alturas majestosas de encontrar a força física com a força da alma”, George Floyd, um infeliz homem afro-americano de 46 anos, não agiu de forma violenta enquanto enfrentava uma brutalidade inimaginável nas mãos da polícia de Minneapolis em 25 de maio de 2021. De acordo com uma investigação independente de imagens de CCTV do terrível incidente, a vítima proferiu “Não consigo respirar” pelo menos 16 vezes depois de ter sido agarrado e mantido de bruços no chão pelo policial Derek Chauvin e seus colegas.

Floyd foi preso após ser acusado de comprar cigarros com uma suposta nota falsa no valor de US$ 20. Um funcionário de uma loja de conveniência local que chamou a polícia disse que o homem estava “terrivelmente bêbado” e “não está no controle de si mesmo.” Por mais de oito minutos, Chauvin aplicou extrema pressão no torso, nas pernas e no pescoço de Floyd. Isso foi fatal. Floyd foi declarado morto no hospital.

Talvez seja fácil para alguns rejeitar a morte de Floyd como uma excepção, e não a norma, enquanto alguns notariam que este incidente aconteceu quando o presidente republicano Donald Trump estava no comando. A podridão, porém, está completa. Independentemente de estarem no poder republicanos ou democratas, as questões subjacentes relacionadas com o racismo nos EUA permanecem sistémicas. Os negros continuarão a enfrentar o calor. Alguns poderão também argumentar que os EUA fizeram grandes progressos na igualdade racial e de género desde então. Fatos e dados, porém, dizem o contrário.

De acordo com um relatório do Pew Research Center, os negros americanos veem “pouca melhoria nas suas vidas, apesar do aumento da atenção nacional às questões raciais.” O estudo descobriu que quase 18 meses após a morte de George Floyd em maio de 2020, “quase dois terços (64%) de todos os adultos negros, incluindo aqueles que são multirraciais ou hispânicos,” acreditava que o acerto de contas nacional instigado pelo incidente de Floyd não conseguiu aumentar o foco nas questões de desigualdade racial conforme desejado ou esperado. Apenas cerca de 13% dos entrevistados, de acordo com a pesquisa de outubro de 2021, esperavam que “Os negros alcançarão a igualdade nos Estados Unidos.”

A discriminação racial continua a ser um “questão principal” para uma esmagadora maioria de 82% dos afro-americanos, enquanto os crimes de ódio baseados na raça, religião, cor e orientação sexual continuam inabaláveis.

Em maio de 2022, um homem branco americano de 18 anos atirou em 13 indivíduos, 11 dos quais eram negros, no ‘Tops Friendly Market’ em Buffalo, Nova York. Policiais disseram que o ataque foi transmitido ao vivo nas redes sociais e removido minutos depois de ser postado. Ataques com motivação racial e crimes de ódio contra afro-americanos não são incomuns nos EUA.

Em agosto de 2023, em mais um ataque com motivação racial, um homem armado atacou pessoas negras em uma loja Dollar General em Jacksonville, Flórida. Pelo menos três afro-americanos foram mortos no tiroteio.

Seguindo em frente, não nos enganemos acreditando na propaganda e nas falsidades divulgadas pelos comentaristas americanos. Na verdade, Kamala Harris não compareceu ao recente discurso do primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, numa reunião conjunta do Congresso dos EUA. Ela não estava, contudo, boicotando Netanyahu; ela estava ocupada com sua campanha eleitoral. Mais tarde, ela se encontrou com o primeiro-ministro e ficou exultante com a “reunião franca e construtiva com Netanyahu”.

Ela disse a Netanyahu que “Garantirei sempre que Israel seja capaz de se defender, inclusive do Irão e de milícias apoiadas pelo Irão, como o Hamas e o Hezbollah.” Numa coletiva de imprensa após reunião com o líder israelense, Harris disse: “Desde quando eu era uma jovem arrecadando fundos para plantar árvores para Israel até o tempo que passei no Senado dos EUA e agora na Casa Branca, tenho um compromisso inabalável com a existência de Israel, com a sua segurança e com o povo de Israel. ”

Ela continuou falando sobre a colossal crise humanitária em Gaza, as negociações de paz, o direito à autodeterminação dos palestinos e a necessidade de uma solução de dois Estados. Mas tudo soou como uma referência passageira e um ato de equilíbrio habilmente tecido.

Neste contexto, depositar esperanças em Harris de provocar mudanças positivas nas vidas dos afro-americanos ou asiático-americanos ou de fazer esforços sérios e sinceros para acabar com o sofrimento de dezenas de milhares de palestinianos é uma quimera. O simbolismo americano relacionado com a igualdade racial e de género é tão enganador quanto a sua política externa “baseada na moral”.

Os gestos simbólicos americanos carecem de sinceridade de propósito. O pai de Harris, Donald Harris, é jamaicano e eles se identificam como negros. A mãe de Harris, Shyamala Gopalan, nasceu na cidade de Chennai, no sul da Índia, antiga Madras. Usar a identidade étnica como uma vantagem e retratá-la como um sucesso da comunidade negra desempoderada e marginalizada é uma coisa; mudar as coisas no terreno é outra bem diferente. As tentativas de Harris de tirar vantagem do seu estatuto de minoria e apresentar-se como um messias para os desfavorecidos são meras palavras, porque ela não conseguiu ser uma embaixadora das mulheres e crianças palestinianas.