Um enorme animal de 16 pés, pesando 700 kg e pai de milhares de filhotes, é agora reconhecido como o crocodilo mais antigo do mundo. Conheça Henry, o crocodilo comedor de gente do Nilo, que aos 123 anos gerou mais de 10.000 bebês com suas seis ‘esposas’, de acordo com o zoológico onde mora.
A jornada de Henry começou no Delta do Okavango, em Botswana, Patrimônio Mundial da UNESCO, onde nasceu em 16 de dezembro de 1900, segundo o Sol. Famoso por seus terríveis dentes em forma de presas e estrutura maciça, Henry é agora considerado o maior crocodilo vivo, com um comprimento que quase corresponde a um microônibus. No entanto, seu passado está longe de ser comum.
No início de 1900, Henry desenvolveu uma reputação notória entre as tribos locais em Botsuana, onde supostamente atacava crianças humanas. As tribos, desesperadas para acabar com seu reinado sanguinário, procuraram a ajuda de um famoso caçador, Sir Henry Neumann, que deu nome ao crocodilo. Em vez de matar a fera, o Sr. Neumann capturou Henry, sentenciando-o a uma vida inteira de cativeiro.
Nas últimas três décadas, Henry viveu no Centro de Conservação Crocworld em Scottburgh, África do Sul. Lá, ele continua a impressionar os visitantes com seu tamanho e idade, o que faz dele um dos crocodilos mais antigos em cativeiro. Seu passado sombrio e devorador de homens contrasta fortemente com sua vida atual como atração de um zoológico, onde ele é admirado de uma distância segura.
Henry é um crocodilo do Nilo, uma espécie encontrada em 26 países da África Subsaariana. Esses predadores de ponta, conhecidos por sua natureza feroz, são responsáveis por centenas de mortes na região todos os anos.
Embora Henry seja o crocodilo mais velho, o maior pertence a Cassius, um crocodilo de água salgada de 16 pés que vive na Austrália. Cassius, capturado em 1984, tornou-se uma atração estrela no Marineland Melanesia Crocodile Habitat, em Green Island, na costa de Queensland.
