O Departamento de Justiça dos Estados Unidos apresentou acusações contra uma ex-assessora principal da governadora de Nova York, Kathy Hochul, acusando a assessora de realizar “atividades políticas” ilegais em nome do governo chinês.
A assessora em questão, Linda Sun, de 41 anos, foi nomeada vice-chefe de gabinete de Hochul em 2021 e trabalhou anteriormente sob o comando do antecessor de Hochul, o governador Andrew Cuomo.
Mas numa acusação revelada na terça-feira, os procuradores federais acusaram Sun e o seu marido Christopher Hu, 40, de usarem a sua posição para beneficiar o governo chinês e lucrar com a troca.
“Linda Sun, uma ex-funcionária do governo do estado de Nova York, agiu como uma agente não revelada do governo chinês, enquanto seu marido, Christopher Hu, facilitou a transferência de milhões de dólares em propinas para ganho pessoal”, disse Christie Curtis, diretora assistente interina do o Federal Bureau of Investigation (FBI), disse em um comunicado à imprensa.
A acusação é a mais recente de uma série de medidas que o Departamento de Justiça tomou para combater as “ameaças à segurança nacional” que considera provenientes da China.
Sun e Hu foram presos na manhã de terça-feira. Eles compareceram para acusação em um tribunal federal no Brooklyn no final daquela tarde.
Na acusação, Sun foi acusada de violar a Lei de Registo de Agentes Estrangeiros ao não se registar como agente que trabalha em nome da China e por ter “ocultado activamente” a sua relação com o seu governo.
O documento também alegava que ela havia cometido fraude de visto e contrabando de estrangeiros, além de ter participado de uma conspiração para lavagem de dinheiro.
Enquanto isso, Hu foi acusado de conspiração para lavagem de dinheiro, bem como de conspiração para cometer fraude bancária e de usar a identidade de um membro da família para abrir novas contas bancárias.
Na acusação, os procuradores federais detalharam como acreditam que o casal “lavava milhões de dólares” para a China em troca de propinas para comprar “veículos de luxo e propriedades milionárias” em Nova Iorque.
Isso inclui uma propriedade de US$ 4,1 milhões em Manhasset, Nova York, e um condomínio de US$ 2,1 milhões em Honolulu, no Havaí. Os promotores também dizem que os benefícios permitem que Sun e Hu comprem um veículo de luxo Ferrari 2024.
Eles também acusaram Sun de oferecer cartas-convite às autoridades chinesas para viajar aos EUA e de organizar reuniões com líderes do Estado de Nova York.
Ela até forneceu a alguns representantes do governo chinês “proclamações oficiais do Estado de Nova Iorque” sem receber a devida autorização para o fazer primeiro, de acordo com a acusação.
Isso contrasta com o tratamento que ela dispensa às autoridades taiwanesas, alegou a acusação. Acusou-a de impedir que representantes do governo de Taiwan se reunissem com autoridades de Nova Iorque.
O governo de Pequim há muito que nega as reivindicações de soberania de Taiwan, como parte da sua política de “uma só China”. Em vez disso, afirma que a ilha autónoma é parte integrante da China, sob a autoridade do seu governo.
O procurador dos EUA para o Distrito Leste de Nova Iorque, Breon Peace, explicou num comunicado à imprensa que o “esquema ilícito enriqueceu a família do réu em milhões de dólares”.
“Embora parecesse servir ao povo de Nova York como Vice-Chefe de Gabinete na Câmara Executiva do Estado de Nova York, a ré e seu marido na verdade trabalharam para promover os interesses do governo chinês”, disse Peace.
O Departamento de Justiça dos EUA tem reprimido supostas interferências do governo chinês nos últimos meses.
Há menos de duas semanas, em 22 de agosto, também apresentou uma acusação contra um residente de Nova Iorque que alegadamente participou nos protestos na Praça Tiananmen em 1989, um importante ponto de inflamação para o movimento pró-democracia na China.
O Departamento de Justiça acusou essa pessoa de atuar como agente do Ministério de Segurança do Estado da China.
E no ano passado, promotores federais acusações anunciadas contra dois homens acusados de dirigir uma “delegacia de polícia secreta” na cidade de Nova Iorque. O governo chinês refutou tais alegações de espionagem estrangeira.
Por sua vez, Sun deixou o cargo de governador de Nova York em 2022.
