A beluga ganhou fama em 2019 depois de ser vista no mar usando um arnês com suporte para câmera, levantando suspeitas de que o animal pode ter sido treinado pelos militares russos.
Grupos de direitos dos animais disseram que tiros mataram uma baleia beluga que ganhou fama na Noruega depois que seu arreio incomum levantou suspeitas de que a criatura havia sido treinada pela Rússia como espiã.
As organizações NOAH e OneWhale afirmaram ter apresentado uma queixa à polícia norueguesa pedindo-lhes que abrissem uma investigação criminal pela morte do animal.
A beluga, apelidada de Hvaldimir, alcançou a fama em 2019 depois de ser visto no mar usando um arnês especialmente equipado com suportes para uma câmera, gerando preocupações de que o animal possa ter sido treinado pelos militares russos para coletar informações.
Celebridade na Noruega, Hvaldimir foi encontrado morto no sábado em uma baía na costa sudoeste do país. Seu corpo foi transportado para uma filial local do Instituto Veterinário Norueguês na segunda-feira para uma autópsia. Um relatório sobre a morte de Hvaldimir é esperado “dentro de três semanas”, disse uma porta-voz do instituto.
NOAH e OneWhale pediram o lançamento de uma investigação criminal “com base em evidências convincentes de que a baleia foi morta por ferimentos a bala”.
Em um Instagram publicar na quarta-feira, OneWhale – cuja missão “é proteger uma baleia, Hvaldimir, para que possamos proteger muitas” – disse que “vários veterinários, biólogos e especialistas em balística revisaram (as) evidências dos ferimentos de Hvaldimir, determinando que a morte da baleia foi resultado de um ato criminoso”.
“Os ferimentos na baleia são alarmantes e de uma natureza que não pode descartar um ato criminoso – é chocante”, disse o diretor da NOAH, Siri Martinsen, em comunicado. “Dada a suspeita de um ato criminoso, é crucial que a polícia seja envolvida rapidamente”, disse ela.
A polícia confirmou ter recebido uma denúncia sobre a morte de Hvaldimir e disse que iria investigar o assunto “para determinar se existem motivos razoáveis para iniciar uma investigação”.
O Instituto Veterinário da Noruega disse à agência de notícias AFP que “se algo suspeito surgisse” durante a autópsia, “a polícia seria informada”.
Com uma idade estimada entre 15 e 20 anos, Hvaldimir era relativamente jovem para uma baleia beluga, que normalmente vive entre 30 e 35 anos, de acordo com o World Wildlife Fund (WWF).
Em 2019, a hipótese de Hvaldimir ser uma “baleia espiã” foi alimentada pela sua descoberta na localização estratégica do Mar de Barents, um foco de rivalidade Leste-Oeste durante a Guerra Fria.
A frota naval mais poderosa de Moscovo está baseada no Mar de Barents, e a Rússia e o Ocidente continuam a monitorizar os movimentos dos submarinos uns dos outros na região.
