O presidente do Egito, Abdel Fattah el-Sisi, concluiu sua primeira visita à Turquia desde que assumiu o cargo em 2014no que constitui o próximo passo para restabelecer os laços entre os dois países depois do seu homólogo Recep Tayyip Erdogan ter feito sua primeira visita ao Egito desde 2014 em fevereiro.
Os dois presidentes também lideraram a primeira reunião do Conselho de Cooperação Estratégica Egípcio-Turca na quarta-feira.
Numa declaração de 36 pontos, o conselho delineou os domínios em que os dois países pretendem cooperar, um ano antes do centenário das relações diplomáticas entre eles.
Entre eles estava um compromisso para “promover as relações económicas e comerciais… para aumentar o seu volume comercial” para 15 mil milhões de dólares, uma triplicação do actual volume comercial anual.
‘Posição conjunta’
Numa conferência de imprensa conjunta após a visita, Erdogan e el-Sisi expressaram a sua intenção de aprofundar as relações e a cooperação numa série de questões políticas regionais.
Os ministros de ambos os países assinaram 18 memorandos de entendimento sobre cooperação em áreas que vão da energia e agricultura à educação, turismo e transportes, com Erdogan a dizer que pretende aprofundar a cooperação com o Egipto em energia nuclear e gás natural.
Alguns observadores dizem que houve discussão sobre a venda de drones pela Turquia ao Egipto, mas nada oficial foi comunicado a este respeito, excepto um artigo na declaração que prometia “expandir contactos em diversos domínios, incluindo assuntos militares, de segurança e consulares”.
Politicamente, os dois líderes falaram em cooperar no tratamento da guerra de Israel em Gaza.
“Reitero a posição conjunta do Egipto e da Turquia que apelam a um cessar-fogo imediato, rejeitando uma nova escalada por parte de Israel na Cisjordânia ocupada”, disse el-Sisi.
O analista Erdogan Aykac, especialista em política turca na Universidade de Groningen, nos Países Baixos, acredita que tanto a Turquia como o Egipto sentem que estão a perder o controlo sobre a situação em Gaza e querem trabalhar juntos para aumentar a sua influência.
El-Sisi mencionou também a intenção de trabalhar em conjunto para resolver o conflito na Líbia, a questão dos direitos de exploração de gás no Mediterrâneo Oriental e a guerra civil no Sudão.
Acrescentou que a Turquia e o Egipto concordaram com a necessidade de manter a unidade da Somália, em referência aos objectivos separatistas da Somalilândia.
A Turquia tem uma base importante na Somália, enquanto o Egipto anunciou na semana passada um acordo para enviar armas à Somália para combater a influência da Etiópia no Corno de África.
A fenda
Tal conferência de imprensa teria sido impensável há cinco anos.
Uma ruptura que começou em 2013 mostrou o primeiro sinal de resolução quando foram partilhadas por todo o mundo fotografias do “aperto de mão histórico” entre Erdogan e el-Sisi no Campeonato do Mundo FIFA de 2022, no Qatar.
Do lado turco, a aproximação resultou de uma mudança geral na política externa de 2020-21 em diante. Para o Egipto, a reaproximação ocorreu após a reconciliação com o Catar, aliado da Turquia, no início de 2021, possivelmente com a sua economia em sofrimento, tornando-a mais aberta a oportunidades.
As relações azedaram depois que o então general el-Sisi depôs o falecido presidente Mohamed Morsi num golpe popular em 2013 e iniciou uma repressão à Irmandade Muçulmana de Morsi.
Erdogan tornou-se um dos mais ferozes críticos da tomada de poder por el-Sisi, dizendo que nunca o reconheceria como o líder legítimo do Egipto.
No Egipto, a Turquia era vista como um dos seus principais inimigos, apoiante da Irmandade Muçulmana, que estava a ser designada como organização terrorista. Ambos os países expulsaram os embaixadores um do outro e as relações foram degradadas.
Muitos membros da oposição islâmica egípcia encontraram refúgio na Turquia, de onde operavam canais de televisão críticos, que frequentemente ampliavam os apelos à realização de protestos no Egipto contra el-Sisi.
Em troca, os meios de comunicação egípcios aplaudiram a tentativa de golpe de Estado na Turquia em 2016 e lamentaram o seu fracasso.
Outras questões surgiram ao longo dos anos. Uma delas era a intenção da Turquia de perfurar gás natural em águas perto de Chipre em 2019. O Egipto estava a planear os seus próprios acordos com Chipre para beneficiar das suas reservas de gás offshore.
No conflito da Líbia, o Egipto e a Turquia apoiaram lados opostos.
As tensões atingiram o seu auge no início de 2020, quando as tropas apoiadas pela Turquia na Líbia avançaram para leste a partir da capital, Trípoli. El-Sisi declarou uma linha vermelha além da qual não permitiria o avanço das tropas apoiadas pela Turquia.
Por um breve momento, houve medo de que o Egipto entrasse num confronto com a Turquia na Líbia, mas o avanço parou na cidade de Sirte, a linha vermelha de el-Sisi.
Um amolecimento
A partir desse momento, as tensões entre o Egipto e a Turquia começaram a diminuir gradualmente.
Antes disso, o papel regional da Turquia estava orientado para o poder duro centrado nos seus interesses regionais, explicou Aykac.
Interveio militarmente em conflitos como na Síria e na utilização e entrega de drones turcos noutros conflitos regionais, como na Líbia, na Etiópia e no Azerbaijão.
Isolada como resultado destas políticas e enfrentando pressão interna à medida que a sua economia sofria, a Turquia decidiu mudar de táctica, disse Aykac.
A Turquia reverteu o rumo em 2020-21, esperando que o regresso ao foco em ser um importante actor regional que pudesse funcionar como ponte e mediador a beneficiasse.
O soft power, o comércio e a diplomacia estiveram no centro desta política, que procurou aproximações regionais, mudando “de uma política externa rígida e unilateral para uma mais fluida e focada na cooperação”, segundo Aykac.
Em 2021, a Turquia ordenou aos canais árabes que operam no país que moderassem as suas críticas a el-Sisi, disse na altura o líder da oposição egípcia Ayman Nour.
No início de 2023, 50 egípcios na Turquia foram detidos sob o pretexto de reprimir cidadãos estrangeiros sem visto.
A mídia e os comentaristas egípcios disseram que figuras da oposição egípcia estavam entre os presos e consideraram isso parte da reaproximação.
Em Julho de 2023, o Egipto e a Turquia restabeleceram os laços e renomearam embaixadores nas capitais um do outro, expressando a sua esperança de que este seria o início de um novo capítulo benéfico entre eles.
