O Corredor Filadélfia tornou-se um ponto de discórdia nas negociações de cessar-fogo à medida que a guerra de Israel em Gaza avança e o número de mortos palestinianos se aproxima dos 41.000.
No final de Maio, o Hamas e Israel pareciam perto de um acordo que teria levado à retirada israelita de Gaza, à libertação de cerca de 90 prisioneiros detidos em Gaza por grupos armados e à libertação de centenas de palestinianos das prisões israelitas.
No entanto, o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, acrescentou então quatro condições não negociáveis, incluindo a manutenção do controlo do Corredor Filadélfiauma faixa de terra de 14 km (8,5 milhas) na fronteira com o Egito.
Na segunda-feira, Netanyahu redobrou: “O eixo do mal precisa do Corredor Filadélfia e, por essa razão, devemos controlá-lo.
“O Hamas insiste, por esse motivo, que não estejamos lá e, por esse motivo, insisto que estejamos lá.”
Evitando um cessar-fogo?
O Hamas pode ter contrabandeado artigos, potencialmente até armas, através de Filadélfia nos anos anteriores ao 7 de Outubro, disseram analistas à Al Jazeera, mas Israel não se preocupou em controlá-lo.
Isto levou os críticos a acreditar que a exigência de última hora de Netanyahu está mais relacionada com a manutenção da guerra em Gaza do que com quaisquer preocupações reais de segurança.
“É basicamente uma desculpa que Netanyahu está usando neste momento”, disse Zachary Lockman, especialista em Palestina-Israel da Universidade de Nova York, à Al Jazeera.
“Ele está procurando qualquer pretexto que possa encontrar para evitar um acordo de reféns ou cessar-fogo.”
Netanyahu tem sido alvo de críticas internas de figuras como o seu ministro da Defesa e colega do partido Likud, Yoav Gallant.
“O fato de priorizarmos o Corredor Filadélfia às custas das vidas dos reféns é uma vergonha moral”, disse Gallant aos ministros, segundo o The Times of Israel.
Algumas figuras militares criticaram a decisão de Netanyahu do ponto de vista estratégico.
O chefe do Estado-Maior do exército israelense, Herzi Halevi, disse que manter soldados no Corredor Filadélfia os exporia a “riscos desnecessários”.
Tempo emprestado
Segundo analistas, Netanyahu entende que está a operar com tempo emprestado, que o fim da guerra pode ser o fim do seu mandato.
“Netanyahu é um fracasso total em termos de segurança nacional e política externa”, disse Alon Pinkas, antigo embaixador israelita e conselheiro governamental, à Al Jazeera, “mas é um bom político”.
É por isso que ele manterá vários fogos acesos – em Gaza, na Cisjordânia ocupada, no Líbano e noutros locais – até chegar ao ponto em que sinta que pode vencer outras eleições, disseram analistas.
Em 7 de Outubro, o Hamas liderou ataques no sul de Israel, durante os quais 1.139 pessoas morreram e cerca de 240 foram feitas prisioneiras. Cerca de 90 cativos ainda estão detidos em Gaza e acredita-se que a maioria esteja viva.
Ele ainda não chegou lá e a opinião pública em Israel tem oscilado desde outubro.
Uma pesquisa realizada em julho revelou que 72% dos israelenses queriam que Netanyahu renunciasse imediatamente.
Mas outra sondagem da semana passada mostrou que o apoio a Netanyahu está atrás do seu principal rival, Benny Gantz, por 1 ponto percentual.
Esse ganho para Netanyahu, no entanto, ocorreu antes de domingo, quando os corpos de seis prisioneiros de Israel foram encontrados em Gaza e milhares de israelenses saíram às ruas para protestar contra o governo.
“A sociedade israelense está muito fragmentada e há raiva vindo de diferentes lados. … Talvez Netanyahu acredite que enquanto houver uma ameaça existencial vinda do exterior, a turbulência dentro do país como um todo pode ser mantida unida através dessa pressão”, disse Omar Rahman, membro do Conselho de Assuntos Globais do Oriente Médio, à Al Jazeera. .
“Assim que essas pressões e ameaças se dissiparem, as divisões e os apelos para que ele se afaste e a tensão interna aumentará novamente.”
Netanyahu está tentando mudar Camp David?
Embora as tropas israelitas em Gaza possam ser um obstáculo para o Hamas, Filadélfia também é um obstáculo para outra parte.
O Egipto, que é mediador nas negociações de cessar-fogo, opõe-se à presença militar de Israel no corredor porque violaria os acordos entre os dois países.
Também tem considerações internas. Os egípcios são firmemente pró-palestinos. Muitos querem que o seu governo faça mais e ficariam insatisfeitos com uma presença armada israelita na fronteira.
Mas porque o Egipto é um dos poucos países árabes que normalizaram as relações com Israel, nem a pressão interna nem a sua recusa à exigência de Israel em Filadélfia o fizeram ameaçar pôr fim a esses acordos.
Os dois países assinaram um tratado de paz em 1979, um ano depois dos Acordos de Camp David, que reuniram o então presidente egípcio, Anwar Sadat, e o primeiro-ministro israelita, Menachem Begin.
Este primeiro acordo de paz entre Israel e um país árabe garantiu o apoio ao Egipto e a assistência financeira dos Estados Unidos: 2,1 mil milhões de dólares por ano – 1,3 mil milhões de dólares em ajuda militar e 815 milhões de dólares em ajuda económica.
“O Egito fez barulho, mas não creio que queira renunciar (a Camp David) porque está ligado à sua ligação aos EUA”, disse Lockman.
No entanto, o Egipto tem manifestado cada vez mais a sua voz sobre as acções de Israel na Cisjordânia.
Em maio, juntou-se ao caso de genocídio da África do Sul contra Israel perante o Tribunal Internacional de Justiça, uma vez que Israel ignorou os avisos internacionais para não lançar uma ofensiva na província de Rafah, no sul de Gaza, onde cerca de metade da população de Gaza tinha sido deslocada.
Na terça-feira, criticou Netanyahu, dizendo que ele estava a enganar o povo israelita e a procurar desculpas para atrasar as negociações de cessar-fogo.
No dia anterior, Netanyahu acusou o Egipto de não proteger o Corredor Filadélfia, permitindo a escavação de túneis sob ele e fornecendo “oxigénio” ao Hamas.
O Egipto está “claramente descontente com isto e também quer algum tipo de acordo”, disse Lockman, acrescentando que, a menos que Netanyahu seja persuadido do contrário, o assunto está “essencialmente fora do seu controlo”.
Mas mesmo a perspectiva de um vizinho infeliz e as críticas internas e internacionais não mudaram Netanyahu nas suas exigências de Filadélfia até agora.
