Para um filme sobre um game show que envolve apertar um botão no momento certo, é fascinante como “O homem mais sortudo da América” se esforça para nunca cair em um padrão. Sempre que você achar que leu o que está acontecendo, o filme irá em outra direção e lançará fora o que estava fazendo momentos antes.
Embora se possa chamá-lo de thriller baseado em uma história real sobre um homem que fraudou um game show, ele também tem o coração de uma comédia dramática escondida em algum lugar onde você ocasionalmente vê flashes sob as luzes coloridas do estúdio. Com Paul Walter Hauser capturando as peculiaridades específicas e as ansiedades enterradas do “homem mais sortudo” titular, é um filme que fornece um instantâneo estranho – mesmo que possa desaparecer com a mesma rapidez.
Quando complementado por um grande senso de estilo e excelente design de produção, você está disposto a ignorar principalmente qualquer um dos momentos em que começa a se arrastar. Assim como a multidão se envolve na história de seu personagem central e em suas tentativas de levar para casa o máximo de dinheiro que pode, é um pato estranho pelo qual você não consegue evitar ser conquistado, pouco a pouco.
O filme, que estreou quinta-feira no Festival Internacional de Cinema de Toronto, começa com um homem que já está mentindo. Michael Larson (Hauser) está fingindo ser outra pessoa para poder fazer um teste para o game show dos anos 1980, “Press Your Luck”. Ele é pego quase imediatamente, mas sua história conquista o co-criador (David Strathairn), que o contrata, apesar do diretor de elenco (Shamier Anderson) não acreditar em todo o seu acordo por um segundo.
Depois de um começo difícil e alguns palavrões que tiveram que ser cortados da transmissão, Michael começa a vencer. Repetidamente, ele aperta o botão no momento exato para ganhar milhares e milhares de dólares e não ser mandado de volta a zero. Embora os produtores do programa estejam inicialmente radiantes, a cabine de produção logo fica em silêncio quando eles começam a suspeitar que ele pode estar trapaceando – e o dinheiro que ele está ganhando pode resultar na demissão deles.
Há piadas espalhadas por toda parte, com a sempre perfeita Patti Harrison fazendo maravilhas cômicas com um papel tragicamente pequeno como outro concorrente e Walton Goggins capturando habilmente o carisma ensaiado do apresentador do game show, embora pareça cada vez mais que o filme é apenas sobre deixar as fichas caem onde podem, em vez de ficarem muito presos aos detalhes. A maneira como os produtores perplexos no estande vão da euforia absoluta ao pânico frenético e depois repetem mais uma vez é muito divertido, deixando claro que tudo isso se trata apenas de eles girarem o que podem, para que pareça que estão dentro controlar.
Uma leitura mais profunda poderia ser feita sobre o verdadeiro jogo fraudulento, aquele que Michael tentava viver todos os dias, enquanto o filme traz seu mundo complicado fora do estúdio, embora isso pareça um pouco exagerado. Na realidade, o foco está principalmente em vê-lo correr que ninguém parece capaz de parar. É como se tudo acontecesse sempre fosse inevitável, mas também insuficiente para realmente ajudá-lo.
Dirigido por Samir Oliveros a partir de um roteiro que ele co-escreveu com Maggie Briggs, há momentos em que o filme se parece com o grande filme de terror recente “Tarde da noite com o diabo.” Não é tão bom assim, em última análise, parece um pouco confinado para o seu próprio bem, mas ainda há um interesse comum na forma como as produções podem ser reduzidas para revelar as ansiedades mais dolorosas de todos no palco.
A forma como a equipe do show começa a se virar uns contra os outros, chegando ao ponto de trair e apunhalar pelas costas, é interpretada de forma bastante direta, embora seja bastante boba. No entanto, isso faz sentido no mundo do filme, já que todos os personagens levam toda essa operação muito a sério e farão tudo o que puderem para garantir que tudo dê certo. Você sente a tensão da produção do game show, assim como pode ver o filme lutando da mesma forma para manter as coisas em movimento.
Assistir ao mesmo botão apertando e ganhando continuamente é algo que pode cansar muito rápido, mas “O homem mais sortudo da América” encontra maneiras de agitar isso. Embora esteja longe de ser um filme de terror como “Late Night With the Devil”, a maneira como os sons das luzes começam a zumbir e os close-ups claustrofóbicos aumentam fornece uma tendência assustadora para tudo isso.
Essa variação também nos dá uma ideia do estado de espírito de Michael e como, apesar de quão charmoso ele é no ar, a realidade é mais complexa. Uma diversão quase surreal para outro set, onde ele tropeça em algum tipo de talk show, deixa seus medos transbordarem. Nessa cena, mesmo quando o personagem poderia ser um tanto superficial em outros lugares, Hauser consegue trazer mais texturas ao homem. Mas isto é apenas um interlúdio porque, afinal, o espectáculo tem de continuar sempre.
Existem algumas notas emocionais estranhas que não são completamente conquistadas quando a produção do programa chega ao fim, mas isso é perdoável, já que “O homem mais sortudo da América” ainda nunca cai em ser excessivamente sentimental. Na verdade, apesar de todos os ganhos que Michael acumula constantemente, as perdas aparecem nos cantos do quadro. Mesmo quando você o vê sorrindo e se divertindo muito em seu game show favorito, as luzes sempre se apagam eventualmente.
