A intensidade dos ataques transfronteiriços entre o Hezbollah e Israel diminuiu após uma espetacular troca de ataques em 25 de agosto.
Mas depois de uma semana agitada em Israel, onde as notícias de seis prisioneiros israelitas executados levaram a protestos massivos contra o governo de Netanyahu, há uma dúvida entre os analistas sobre se o primeiro-ministro poderia intensificar-se noutras frentes como uma distracção.
“Vamos cobrar um preço alto do Hamas; Não vou dizer qual será o preço e o que faremos; haverá um elemento de surpresa aqui”, disse o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu durante uma entrevista coletiva na segunda-feira.
Mas, para além de exigir uma presença permanente de Israel no Corredor de Filadélfia, na fronteira com o Sinai do Egipto, garantindo assim que as negociações de cessar-fogo em Gaza permaneçam paralisadas, Netanyahu deu poucas indicações sobre a direcção que irá tomar.
O que também resta saber é se o Hezbollah traçou um limite na areia e demonstrou poder de dissuasão suficiente para desencorajar Israel de considerá-lo uma provável distracção.
O acúmulo
O Hezbollah começou a intensificar os ataques a Israel em 8 de outubro, um dia depois de Israel ter lançado o que disse ser uma guerra de retaliação contra Gaza, após um ataque liderado pelo Hamas a Israel, durante o qual 1.139 pessoas foram mortas e cerca de 240 feitas prisioneiras.
As tensões aumentaram, atingindo um ponto de ebulição.
Em 31 de julho, Israel atingiu um edifício nos subúrbios ao sul de Beirute. Cinco pessoas foram mortas – duas crianças, duas mulheres e o comandante sênior do Hezbollah, Fuad Shukr.
Israel disse que Shukr foi responsável por um ataque a Majdal Shams nas Colinas de Golã sírias ocupadas, que matou 12 crianças. O Hezbollah negou a responsabilidade pelo ataque.
Shukr foi o mais destacado, mas não o primeiro comandante sênior do Hezbollah, Israel, assassinado no Líbano.
Em 8 de janeiro, Israel matou Wissam al-Tawil, comandante da Força Radwan de elite do Hezbollah, em Majdal Selem, apenas seis dias depois de ter matado Saleh al-Arouri, um alto funcionário das Brigadas Qassam do Hamas, nos subúrbios ao sul de Beirute.
Após o assassinato de Shukr, os ataques transfronteiriços intensificaram-se quando o Hezbollah prometeu vingar o seu camarada caído.
Na madrugada de 25 de Agosto, Israel lançou o que disse ser um ataque preventivo às posições do Hezbollah no Líbano, utilizando 100 jactos para atingir milhares de locais de lançamento do Hezbollah.
Pelo menos 15 cidades libanesas foram atingidas no maior ataque israelense ao Hezbollah desde 8 de outubro.
O Hezbollah lançou o seu próprio ataque na mesma manhã, com o secretário-geral Hassan Nasrallah a dizer que 340 foguetes foram disparados contra Israel, tendo como alvo 11 locais militares e de inteligência e atingindo a base militar de Glilot, a menos de 1,6 km de Tel Aviv.
O Hezbollah divulgou um comunicado de que esta “primeira fase” de retaliação foi concluída com sucesso.
Netanyahu rejeitou a afirmação de Nasrallah, dizendo que Glilot não foi atingido.
Dissuasão renovada?
O Hezbollah afirmou repetidamente que a sua luta com Israel está ligada a Gaza e que irá parar assim que um cessar-fogo for alcançado.
Alguns, no entanto, trataram-no como um conflito separado, com alguns diplomatas ocidentais supostamente trabalhando por meses para evitar uma guerra mais ampla no Líbano.
O último ataque teve como objetivo restabelecer um nível de dissuasão para impedir Israel de atacar os principais líderes do Hezbollah, especialmente em cidades como Beirute, disseram analistas.
“O Hezbollah restabeleceu de facto um nível significativo de dissuasão após a sua campanha de retaliação massiva para vingar o assassinato de Fuad Shukr”, disse Imad Salamey, analista político da Universidade Libanesa-Americana em Beirute, à Al Jazeera.
“Isto refuta as alegações de Israel de ter reduzido substancialmente as capacidades do Hezbollah e mostra claramente que o Hezbollah mantém um comando e controlo firmes, apesar da campanha militar muito dispendiosa de Israel, que durou 10 meses e que visa enfraquecer o partido”, acrescentou Salamey.
Independentemente dos resultados da conversa de domingo, disseram analistas à Al Jazeera, uma certa estabilidade voltou a um conflito que havia ameaçou sair do controle e atrair jogadores da região e além.
A Reuters informou que Israel e o Hezbollah disseram um ao outro que nenhum deles quer mais escalada. Os analistas também parecem acreditar que a tensão diminuiu, pelo menos temporariamente.
“Para o Líbano, o ataque do partido (Hezbollah) fez com que as coisas voltassem ao que eram antes do assassinato de Fuad Shukr”, disse Qassem Kassir, um analista político que se acredita ser próximo do Hezbollah, à Al Jazeera.
“Vejo (esta última troca) principalmente como uma tentativa orquestrada pelos EUA de virar (a página) e prevenir a escalada”, disse Karim Emile Bitar, professor de relações internacionais na Universidade Saint Joseph, em Beirute.
“Israel provavelmente continuará a atacar certos alvos no Líbano, mas duvido que num futuro próximo eles irão atrás de uma figura importante como Fuad Shukr.”
Período de calma
A perspectiva de uma guerra alargada no Líbano parecia ter sido apresentada logo após 25 de Agosto, mas dada a turbulência interna em Israel, resta saber se o conflito irá reacender-se novamente.
Israel matou mais de 560 pessoas no Líbano desde 8 de outubro, mais de 130 delas civis. Do lado israelense, cerca de 23 soldados e 26 civis morreram devido a ataques vindos do Líbano.
Dezenas de milhares estão deslocados em ambos os lados da fronteira, enquanto os israelenses supostamente tentaram estabelecer uma zona tampão no sul do Líbano, tentando tornar a terra inabitável e impossível de cultivar.
Embora muitos tenham expressado cansaço face à continuação do conflito, o seu fim ainda não está à vista.
“Qualquer erro de cálculo (da parte de Israel) poderia desencadear uma campanha de retaliação militar extremamente dispendiosa e prolongada, que está a revelar-se muito dispendiosa para Israel a vários níveis, tanto militar como politicamente”, disse Salamey.
“A resiliência e a prontidão demonstradas pelo Hezbollah significam que Israel deve pesar os riscos com mais cautela antes de se envolver em novas escaladas.”
Muitos no Líbano, em Israel e noutros países que temem uma guerra mais ampla podem estar a respirar temporariamente de alívio, mas a tempestade ainda não passou completamente.
“A escalada ainda é possível”, disse Kassir. “Estamos num período de calma, mas não é garantido.”
