Durante cerca de cinco minutos, “The Cut” dá ao público o que esperaria de um filme ambientado no mundo do boxe. Um lutador interpretado por Orlando Bloom está no ringue, e a ação é feroz, e ferozmente fotografada em close-ups contundentes. Os socos são estrondosos, o sangue flui e você sabe exatamente o que vai conseguir: outro drama difícil sobre um boxeador em alta tendo uma última chance de grande sucesso.
E então o diretor Sean Ellis (“Metro Manila”, “Eight for Silver”) e o escritor Justin Bull puxam o tapete debaixo do público – porque aquela sequência de abertura no ringue é a última vez que a ação do boxe será o centro das atenções. “O corte.” A partir daí, vira um drama de boxe em que o foco não é a luta, é a pesagem, e em que a verdadeira violência não é o soco, é a dieta.
“The Cut”, que teve sua estreia mundial na noite de abertura do Festival Internacional de Cinema de Toronto de 2024, na quinta-feira, também é um filme em que o cerne da história não se encontra no suor e no sangue que ocupam grande parte do filme. filme; são as conversas tranquilas entre o boxeador anônimo interpretado por Bloom e sua parceira e treinadora, Caitlin (Catriona Balfe), um casal irremediavelmente ligado ao mundo do boxe, mas que não tem ilusões sobre o preço que isso cobra.
Balfe (“Belfast”, “Outlander”) pode ser uma atriz incomumente fundamentada, e ela e Bloom criam um relacionamento vivido que humaniza e cria riscos reais para o histrionismo pugilístico que o cerca. A falta de nome de seu personagem pode posicioná-lo como um homem comum, mas os pequenos momentos de seu relacionamento – olhares, sobrancelhas levantadas, cabeças inclinadas – dão ao seu casal uma especificidade e uma história compartilhada de uma forma que a exposição nunca poderia.
No que diz respeito à sua vida profissional, sabemos que o personagem de Bloom era chamado de “o Lobo de Dublin” e que ele é o boxeador com maior proporção de nocautes e vitórias na história dos super meio-médios. Mas depois dos primeiros minutos de brigas, voltamos a ele 10 anos depois de sua última disputa pelo título, com o boxeador reduzido a ensinar crianças (o que ele parece feliz em abraçar) e a esfregar o chão (nem tanto) na academia de propriedade de Caitlin , filha de um treinador lendário que queria filhos, não filhas.
Mais rápido do que você consegue dizer “Rocky”, o lutador derrotado e derrotado recebe uma chance pelo título; o problema é que será daqui a uma semana em Las Vegas e estará na categoria de peso de 154 libras. O idoso Lobo de Dublin pesa 186, e Caitlin, do tipo razoável, não acha que haja alguma maneira de ele ganhar peso a tempo. Mas ele tem que tentar – porque, diz ele, tentou seguir em frente “mas aquela fome ficou em mim”.
“A fome nunca te abandona. Você tem que aprender a conviver com isso”, implora Caitlin.
“Não posso”, diz ele. “Eu não vou. Eu só preciso entrar naquele ringue e preciso que você me leve até lá.
O lutador over-the-hill com uma última chance pelo título é uma configuração de filme de boxe consagrada pelo tempo, e Hamm sabe claramente que isso trará expectativas do público em relação às montagens de treinamento. Mas você realmente não viu montagens de treinamento como as de “The Cut” – que nem são montagens, porque ocupam a maior parte do filme.
Acontece que ele não precisa de Caitlin para levá-lo até lá; na verdade, ela não pode e não quer levá-lo até lá, porque ela se preocupa demais com ele para empurrá-lo a esses extremos. E o boxeador de Bloom certamente não consegue chegar lá sozinho: sua resposta à pressão é ir até a máquina de venda automática, pegar uma barra de chocolate, engoli-la e depois ir ao banheiro e forçar-se a vomitar, algo que Bloom faz com convicção totalmente enervante.
O promotor da luta, que não hesita em quebrar todas as regras que precisa, traz Boz, um treinador e motivador patologicamente brutal interpretado por John Turturro com um prazer doentio. “Ele não dá a mínima para você”, avisa Caitlin, e Boz concorda.
“Sua garota está certa”, ele diz. “Eu não dou a mínima… sobre você. A única coisa que me importa é vencer…. Para fazer o peso, você vai ter que tirar os freios.”
Boz é um homem brutal com um armário cheio de demônios e métodos de treinamento eficazes, embora às vezes letais, e Caitlin foge de Las Vegas quando o boxeador segue o plano. Em pouco tempo, o regime o deixa com alucinações e desmaios por 24 horas por dia suando, correndo, malhando e, ah, sim, tomando diuréticos e outras drogas que seriam ilegais se esta luta pelo título tivesse testes de drogas antes da luta. , o que Boz garante que não.
Esta não é uma filmagem normal de preparação para o boxe – é alucinatória, exagerada e insana no nível de “Requiem for a Dream” de Darren Aronofsky. “Vamos espremer a sua maldita alma se for necessário”, diz Boz, que seria uma caricatura total se Turturro não lhe desse pequenos vislumbres suficientes do que poderia passar pela humanidade neste bairro em particular.
Assim como “The Cut” encontra um ângulo relativamente novo no filme de luta, Hamm e o editor Mátyás Fekete adotam uma abordagem diferente para o treinamento. Os cortes rápidos usuais e o ritmo em staccato são dispensados em sua maior parte, substituídos pela imersão implacável em algo profundamente feio. Não há nada de triunfante nesta preparação; faz você querer desviar o olhar, e não levantar as mãos em exultação.
Quanto ao que acontece – bem, você tem que ver para acreditar, e mesmo quando você vê você pode não acreditar.
Nos últimos anos, os filmes de boxe muitas vezes não justificaram a forma por serem tão punitivos quanto possível, e há muito disso em “The Cut”. Mas o filme é marcado por cenas tranquilas entre um homem e uma mulher, por atuações lindamente discretas de Bloom e Balfe. Eufemismo em um filme de boxe? Se você olhar além da selvageria da meia hora, isso pode ser a coisa mais maluca sobre essa nova abordagem de um gênero antigo.
