Em 2022, você não poderia rolar no TikTok sem ver uma dança coreografada de um grupo de mães mórmons de Utah, liderado pelo autoaclamado fundador do MomTok, Taylor Frankie Paul. MomTok imediatamente causou impacto nas redes sociais à medida que telespectadores de todo o país desenvolveram o que Mayci Neeley chama de “fascínio” pelo estilo de vida do grupo.
“Somos mães mórmons, mas não parecemos mórmons estereotipados – estamos usando tops curtos, estamos em um grande grupo juntos”, disse Neeley ao TheWrap, admitindo que uma camada de intriga foi adicionada pelo “ legendas picantes” elaboradas por Paul. “Ela é muito boa na sátira de realmente atrair as pessoas.”
Aumentando o grupo para incluir Jessi Ngatikaura, Jennifer Affleck, Mikayla Matthews, Layla Taylor e Demi Angemann, MomTok ultrapassou os limites da aparência das mães mórmons – até que uma menção a um escândalo chegou às manchetes.
“Isso explodiu ainda mais”, disse Neeley sobre as consequências do escândalo. “(As pessoas) estavam tipo, ‘Uau, o que está acontecendo?’ Eles pensaram que todo o MomTok estava balançando junto.”
Vários meses depois que o escândalo abalou as amizades do grupo, Paul e as mães que moravam em Utah foram abordados com a ideia de contar sua história em um reality show, que se tornou “As vidas secretas das esposas mórmons” do Hulu. Enquanto Paul ponderava se amplificar o grupo tornaria as coisas ainda piores, ela brincou: “Quão pior você poderia ficar na minha situação?”
“As pessoas entenderam um pequeno pedaço da história que eu tinha para contar e fui julgado apenas por esse pedaço, e também fiquei conhecido por aquele pedaço da história que contei”, refletiu Paul. “Sinto que esta foi a oportunidade perfeita para dar… um histórico do que aconteceu, por que aconteceu e minha vida agora.”
Neeley repetiu os comentários de Paul, dizendo que os usuários das redes sociais estão “vendo talvez 10% da nossa vida real”.
No momento em que “A Vida Secreta das Esposas Mórmons” começa, houve uma rixa inegável no grupo, com várias mulheres apontando o dedo para Paul, que foi o primeiro a dar a notícia sobre o swing nas redes sociais, por transformar suas vidas de cabeça para baixo.
“Eu tive um problema com isso… Eles também estavam lucrando com isso e usando isso como piadas”, disse Paul. “Demorou um segundo para que tudo se acalmasse, e então ouvimos a história de ambos os lados e pensamos, ‘OK, talvez Taylor não seja tão horrível quanto pensávamos que ela era.’”
“Algumas pessoas ainda podem pensar isso, e outras podem ter mudado de ideia, mas, no meio disso, foi difícil ficar sozinha durante o tempo que estive”, acrescentou ela.
Ainda assim, Paul disse que não se arrepende de ter contado sua história naquele TikTok inicial, embora “lamente como tudo aconteceu e como envolveu a vida de outras pessoas”. Ela também admitiu que se arrepende de ter feito o que chama de “TikToks assustadores” logo após o escândalo. “Não foi engraçado, mas eu estava tão entorpecido e farto de todo mundo. Se eu voltasse, isso é algo que eu definitivamente faria diferente ou não faria tudo.”
Desde o escândalo, Paul se divorciou do marido e iniciou um novo relacionamento com Dakota Mortensen, que ela admite ter sido “um pouco difícil no começo” com Paul aos olhos do público.
“Meu namorado estava hesitante naquela época”, disse ela, acrescentando que, apesar de ter fortes sentimentos por ela, ele teve que dar um passo para trás para avaliar como seria a vida com ela.
O primeiro episódio da série documental retrata o momento e as consequências da prisão de Paul por suspeita de violência doméstica dirigida a Mortensen, que ela considera “a pior noite de (sua) vida”.
“(É) algo de que não me orgulho”, disse ela. “Eu realmente me aprofundo no programa que levou a isso e o que realmente aconteceu, e é realmente um tópico emocional, e fico muito vulnerável.”
Apesar de ter sentimentos complexos em relação às regras da igreja, Paul não deixou de ir à igreja, especialmente porque o escrutínio em relação à sua vida aumentou. “Não existe uma única maneira de ser mórmon”, disse ela. “Eu ainda ia à igreja, e agora, ainda mais, com toda essa imprensa saindo sobre o nosso show e o julgamento dos outros membros. Ainda vou à igreja com um sorriso no rosto.”
Embora Paul e Neeley esperem expandir as percepções da comunidade mórmon para os telespectadores fora da igreja, eles também esperam que contar sua história possa ajudar a mudar os estereótipos para as mulheres dentro dela.
“Quero que as mulheres, especialmente na igreja, sintam que são iguais e que são suficientes, e que não precisam ficar em casa e ser mães… Elas têm escolhas”, disse Neeley.
“Espero que as meninas que talvez não sigam as regras e cometam erros e (fizeram) coisas erradas (que) não pensem que não podem fazer parte da religião SUD, ou que não podem ir à igreja porque estão se sentindo muito culpados pelas coisas que fizeram”, acrescentou Paul. “Espero que eles saibam que podem cometer erros e ainda assim fazer parte disso. Eu não vou pelas pessoas, você sabe, eu vou lá por Deus e por Jesus, e esse sempre foi o meu raciocínio.”
“As vidas secretas das esposas mórmons” agora está sendo transmitido no Hulu.
