O Ministério do Interior do Kosovo atribuiu os encerramentos a “extremistas mascarados” que bloqueiam o tráfego para a Sérvia.
O Kosovo fechou duas das suas quatro passagens fronteiriças com a Sérvia, disse o governo, depois de manifestantes do lado sérvio bloquearem estradas e rejeitarem passageiros que transportassem documentos do Kosovo.
Os encerramentos nas passagens de Brnjak e Merdare – ambas localizadas na região norte do Kosovo, com uma população maioritariamente de etnia sérvia – entraram em vigor durante a noite de sexta-feira para sábado.
O Ministro do Interior do Kosovo, Xhelal Svecla, disse que a medida se deveu ao facto de “grupos extremistas mascarados na Sérvia” bloquearem selectivamente o trânsito de viajantes.
“E tudo isto à vista das autoridades sérvias”, disse ele.
Pelo menos duas outras passagens entre a Sérvia e o Kosovo permanecem abertas.
O que motivou os protestos sérvios?
Na sexta-feira, dezenas de manifestantes na Sérvia bloquearam as passagens para impedir o tráfego que entrava na Sérvia vindo do Kosovo.
Afirmaram que protestavam contra o encerramento de administrações paralelas que a etnia sérvia no norte do Kosovo tinha criado para rivalizar com as oficiais.
O governo sérvio em Belgrado – que nunca reconheceu a independência do Kosovo, a sua antiga província do sul – financia um sistema paralelo de saúde, educação e segurança social no Kosovo para a população étnica sérvia deste último.
Os manifestantes sérvios disseram à imprensa que o seu bloqueio fronteiriço iria durar até que a polícia do Kosovo fosse “retirada do norte do Kosovo e as instituições usurpadas fossem devolvidas aos sérvios”.
Exigiram também que a força de manutenção da paz liderada pela NATO no Kosovo (KFOR) “assumisse o controlo do norte do Kosovo”.
O bloqueio fronteiriço começou poucos dias depois de a polícia no norte do Kosovo ter invadido e fechado cinco escritórios administrativos ligados ao governo de Belgrado.
Tensões de longa data
A ministra dos Negócios Estrangeiros do Kosovo, Donika Gervalla-Schwarz, disse aos jornalistas na sexta-feira que os protestos sérvios eram “mais uma prova” de que Belgrado estava a tentar provocar e desestabilizar o seu vizinho do sul.
Animosidade persistiu entre a Sérvia e o Kosovo desde uma guerra na década de 1990 entre as forças armadas sérvias e os separatistas étnicos albaneses do Kosovo.
O Kosovo declarou independência em 2008. Mas a Sérvia recusou-se a reconhecer a medida e encorajou os sérvios étnicos que vivem no Kosovo a permanecerem leais a Belgrado.
As tensões aumentaram no início deste ano, quando o Kosovo tornou o euro a única moeda legal, proibindo efectivamente a utilização do dinar sérvio.
