Um boato bizarro de que migrantes haitianos têm assassinado e comido gatos de estimação em Ohio chamou a atenção para as políticas de imigração do presidente Joe Biden e envolveu o candidato à vice-presidência JD Vance em polêmica.
A origem precisa do boato não é clara, mas vídeos de reuniões do conselho local postados no X durante o fim de semana mostram moradores de Springfield, Ohio, reclamando sobre lixo, violência e tráfico de drogas entre os cerca de 20 mil migrantes haitianos da cidade. Entre esses relatos havia diversas histórias de animais domésticos e selvagens, como patos e gansos, sendo sequestrado e morto.
Em uma postagem para X na segunda-feira, o senador de Ohio e candidato à vice-presidência JD Vance afirmou que seu gabinete recebeu relatos de que “pessoas tiveram seus animais de estimação sequestrados e comidos por pessoas que não deveriam estar neste país.”
Cerca de 20 mil haitianos foram colocados em Springfield – uma cidade com pouco menos de 60 mil habitantes – nos últimos três anos. De acordo com o site da cidade, esses migrantes “estão aqui legalmente, no âmbito do Programa de Liberdade Condicional de Imigração” e são elegíveis para solicitar o Status de Proteção Temporária, uma designação que lhes permite viver e trabalhar nos EUA por até 18 meses sem serem deportados.
Em junho, a Casa Branca anunciado que mais de 309.000 migrantes haitianos que vivem nos EUA receberiam o Estatuto de Protecção Temporária, além dos cerca de 200.000 que receberam esta designação em anos anteriores. A vice-presidente Kamala Harris, que foi escolhida por Biden para liderar a sua política de fronteiras, argumentou em 2021 que estes migrantes “precisa de apoio, (e) precisa de proteção.”
Falando aos repórteres na terça-feira, o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, John Kirby, rejeitou a afirmação de Vance como uma “teoria da conspiração… baseada em um elemento de racismo.” A Divisão de Polícia de Springfield disse em comunicado que não recebeu nenhum “alegações específicas de animais de estimação sendo prejudicados, feridos ou abusados por indivíduos da comunidade imigrante”, nem quaisquer relatos de “membros da comunidade imigrante capotando veículos ou perturbando o trânsito” ou “ocupar, jogar lixo ou fazer ameaças na frente das casas dos moradores”.
No entanto, os crimes violentos aumentaram 242% em Springfield desde que um grande número de haitianos começou a chegar em 2021, de acordo com estatísticas criminais do FBI. Num incidente que chegou às manchetes nacionais, um migrante haitiano que conduzia sem carta de condução válida matou um rapaz de 11 anos quando bateu a sua minivan num autocarro escolar no ano passado. Outras 20 crianças ficaram feridas e o migrante foi condenado por homicídio culposo.
“É possível, claro, que todos esses rumores acabem sendo falsos”, Vance disse na terça-feira, referindo-se às supostas mortes de animais. “Você sabe o que está confirmado? Que uma criança foi assassinada por um migrante haitiano que não tinha o direito de estar aqui. Que os serviços de saúde locais ficaram sobrecarregados. Que as doenças transmissíveis – como a tuberculose e o VIH – têm estado a aumentar.”
Enquanto isso, o Partido Republicano usou o boato para atacar Harris. “Por favor, vote em Trump para que os imigrantes haitianos não nos comam” Senador do Texas Ted Cruz postado em X, acima de uma imagem de dois gatos domésticos encolhidos. “Proteja nossos patos e gatinhos em Ohio,” os republicanos do Comitê Judiciário da Câmara escreveram em separado publicaracima de uma imagem gerada por IA de Donald Trump abraçando um pato e um gatinho.
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