A McLaren está levando a sério a luta pelo campeonato de pilotos. A equipe, que não vence o título desde 2008 nem o título de construtores desde 1998, finalmente percebeu que para vencer a Red Bull e destronar Max Verstappen este ano eles precisam ficar atrás de um piloto, e esse motorista é Lando Norris.
Oscar Piastrique está apenas em sua segunda temporada na F1, agora concordou em jogar como número 2 para Norris quando necessário. Com seis campanhas no currículo e duas vitórias contra a do australiano, o britânico é a escolha óbvia para liderar o ataque. Ainda não se sabe se a equipe de Woking se arrependerá de ter permitido que a dupla corresse até este ponto, com Piastri tirando pontos de Norris na Hungria e Itália.
Este último está 62 pontos atrás de Max, faltando oito rodadas para o final. Esse é um grande desafio, enquanto o ímpeto da McLaren poderia facilmente fazer com que os oito pontos entre eles e a atual campeã Red Bull na corrida de construtores fossem totalmente corroídos neste fim de semana no Azerbaijão. Continue o jogo.
Piastri atacou Norris na primeira volta em Monza da última vez, e isso acabou levando a McLaren a perder a corrida para a Ferrari. Depois de analisar os dados, o chefe da equipe, Andrea Stella, fez uma ligação que provavelmente deveria ter feito antes de retornar das férias de verão.
“Nós (iremos) influenciar o nosso apoio a Lando, mas queremos fazê-lo sem comprometer demasiado os nossos princípios”, disse ele à BBC. ‘O espírito desportivo é importante para nós e queremos ser justos com ambos os pilotos.’
Estes não são princípios que a Red Bull, a Ferrari e a Mercedes partilham, e é por isso que dominaram as corridas de Grande Prémio neste século.
Stella, que veio da Ferrari em 2015, diz que as discussões com os pilotos têm sido ‘muito colaborativas’ e explicou: ‘Quando eu disse ao Oscar “você estaria (disposto) a desistir de uma vitória?”, ele disse “é doloroso, mas se for a coisa certa a fazer agora, eu farei”.’
Algum espaço de manobra aí. Entende-se que esta ordem será aplicada corrida por corrida, então se Norris tiver uma corrida fedorenta neste fim de semana, Piastri pode ser libertado de suas algemas.
Por sua vez, Norris insiste que não quer que seu companheiro de equipe desista de quaisquer vitórias que o australiano mereça.
Ele disse: ‘Em geral, (espero que ele me acene) provavelmente para as posições mais baixas. Se ele merece uma vitória, então ele merece vencer.
Este não é um sentimento que você ouvirá de Verstappen, Lewis Hamiltonou qualquer um dos vários campeões mundiais antes deles, e levanta a questão de saber se o Bristolian é bom demais para levantar a coroa. “Se um piloto está se saindo melhor do que eu, preciso fazer um trabalho melhor”, acrescentou Norris.
‘Eu não gostaria de tirar (uma vitória) de alguém. Eu também não quero ganhar um campeonato. No curto prazo, você se sentiria incrível, mas não acho que ficaria orgulhoso disso no longo prazo.
É de se perguntar como ele se sentiria se estivesse na posição de Verstappen em Abu Dhabi em 2021.
“Não é assim que quero ganhar um campeonato”, disse ele. ‘Quero vencer vencendo Max e provando que sou o melhor. É assim que quero vencer.
Piastri insiste que está feliz com o acordo, dizendo: ‘Ainda precisa de mais discussão (sobre a mudança de lugar), mas o ponto principal é que não vou parar no lugar de Lando em todas as corridas porque nenhum de nós, incluindo Lando, quer correr dessa maneira. Egoisticamente, como piloto, tenho meus próprios interesses e as ordens da equipe não são tão divertidas. Mas, ao dizer isso, percebo que há um panorama mais amplo aqui.
Aston Martin com bóia Newey gosta de um Krack no Max
Tendo contratado o melhor designer do esporte, Adrian Newey, a Aston Martin não é mais uma azarão. O chefe da equipe, Mike Krack, sorria de orelha a orelha quando se encontrou com a mídia em Baku, na quinta-feira.
‘É difícil parar de sorrir. É uma notícia fantástica para nós como equipe”, disse ele. ‘Foi um segredo muito mal guardado, mas quando a notícia foi comunicada internamente foi simplesmente incrível ver 800 pessoas torcendo. Quando você nomeia Adrian Newey, isso prova que o projeto é confiável.
Fernando Alonso e Lance Stroll serão os primeiros pilotos a se beneficiarem da contribuição de Newey, mas Os olhos de Krack estão voltados para um prêmio maior: Verstappen.
“A porta para Max Verstappen está sempre aberta”, disse ele. ‘(Newey) abre muitas portas para o futuro.’
Essas aberturas podem não cair em ouvidos surdos, com Max dizendo sobre uma futura ligação com Newey: ‘Isso é algo que talvez seja para o futuro em que penso, mas não agora.
“Eu sempre disse que adoraria que ele ficasse (na Red Bull), mas não se pode reverter essas coisas. Estou muito animado com pessoas que buscam novos desafios.
‘Eu sei que Lawrence (Stroll, proprietário da Aston Martin) está se esforçando ao máximo para tornar isso um sucesso na Aston Martin.’
Bearman tem uma nova chance de impressionar
Haverá dois novos titulares no grid do Azerbaijão. O novato argentino Franco Colapinto substituiu o fraco desempenho Logan Sargeant na Williams.
A outra cara nova não é inteiramente nova: Ollie Bearman, 19 anos, de Essex, substituiu Carlos Sainz de forma brilhante em Jeddah, em março, enquanto o piloto da Ferrari estava tendo seu apêndice removido.
Outro sétimo lugar em um Haas pode ser uma tarefa difícil neste fim de semana; ele está substituindo Kevin Magnussen porque o dinamarquês foi banido da corrida por muitos pontos de penalidade.
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