Na semana passada, o Departamento de Justiça dos Estados Unidos não lacrado uma acusação que acusa uma empresa sediada no Tennessee, que se acredita ser a Tenet Media, de aceitar milhões de dólares do meio de comunicação estatal russo RT e de promover “propaganda pró-Rússia e desinformação através das redes sociais para o público dos EUA”.
Tenet foi responsável por influenciadores de direita de alto nível, incluindo Dave Rubin, Lauren Southern e Tim Pool.
“A Ucrânia é inimiga deste país”, declarou Pool com raiva no seu blog no YouTube em Agosto aos seus 1,3 milhões de assinantes.
“A Ucrânia é nossa inimiga, sendo financiada pelos Democratas… A Ucrânia é a maior ameaça para esta nação e para o mundo. Deveríamos rescindir todos os fundos e financiamentos, retirar todo o apoio militar e deveríamos pedir desculpas à Rússia.”
Embora os políticos dos partidos Democrata e Republicano tenham aprovado gastos com defesa para a Ucrânia em meio à guerra em curso com a Rússia, uma facção republicana centrada no candidato presidencial Donald Trump está pedindo a redução ou a suspensão total da ajuda, o que beneficiaria a Rússia no conflito .
Pool, junto com Rubin e outros, negaram ser cúmplices voluntários.
“Nunca, em nenhum momento, alguém além de mim teve controle editorial total do programa e o conteúdo do programa é muitas vezes apolítico”, escreveu ele no X em 5 de setembro.
Além das acusações federais, o Tesouro dos EUA impôs sanções à RT, cujos funcionários são acusados de canalizar dinheiro para Tenet.
Separadamente, o ex-conselheiro de Trump e analista conservador, Dimitri Simes, nascido na Rússia, foi indiciado por supostamente trabalhar em nome de outra emissora russa sancionada, o Channel One.
Na Rússia, notícias das sanções e acusações foram enquadrados como outra frente de guerra informacional.
“Dimitri Simes não é apenas um cientista político, mas alguém que se comunicava frequente e pessoalmente com Trump, bem como com sua equipe”, explicou o apresentador de TV Vladimir Solovyov em seu talk show.
“Dirão que, através de Simes, Trump é um agente russo e isto prova que a forma como os russos, através de Simes, estão a tentar influenciar Trump… Acredito que estão a montar outra linha de ataque contra Donald Trump, acusando Dimitri Simes.”
Solovyov disse que Moscou deveria oferecer asilo aos indiciados por conspirar com a mídia estatal russa.
Como disse Putin, acrescentou, “não extraditamos combatentes pela liberdade”, referindo-se à declaração do presidente russo sobre fornecer um porto seguro ao denunciante americano Edward Snowden.
“Estou esperando quando eles tentarem atrair Tucker Carlson”, disse Solovyov, sobre o analista conservador dos EUA que entrevistado Putin em fevereiro na Rússia.
O líder checheno Ramzan Kadyrov, um aliado próximo de Putin, elogiou a editora-chefe da RT, Margarita Simonyan.
Simonyan incita o Ocidente
De sua parte, Simonyan aceitou as acusações contra ela com calma.
Ela dobrou a aposta e aceitou abertamente a responsabilidade de travar uma guerra de informação contra os EUA.
“Sou chefe de um meio de comunicação estatal russo financiado pelo governo”, proclamou ela. “Tenho orgulho de trabalhar pelo meu país! Anote aí: todos os funcionários da RT e seu editor-chefe seguem apenas as ordens do Kremlin. Quaisquer outros pedidos estão sendo usados como papel higiênico.”
No programa de Solovyov, sem confirmar ou negar quaisquer detalhes, Simonyan apareceu dica em tentativas encobertas de influenciar o panorama da mídia nos EUA.
“Quando a (invasão da Ucrânia) começou, todos sabem que a nossa capacidade de trabalhar normalmente foi encerrada em todos os países que apoiam a Ucrânia. Em primeiro lugar, nos Estados Unidos e na Europa, a nossa transmissão foi interrompida, as nossas licenças foram revogadas, não era possível transferir dinheiro, não era possível trabalhar lá”, disse ela.
A União Europeia proibiu o RT dias depois que a Rússia invadiu a Ucrânia, seguida pelo Reino Unido logo depois. A RT America também fechou logo após o início da guerra.
“Nesses países, incluindo os Estados Unidos, começamos a trabalhar disfarçados”, disse Simonyan. “Organizamos vários projetos de guerrilha. Não direi se estes são os projectos de que os Estados Unidos nos acusam actualmente, ou talvez projectos diferentes – não direi nada, não sei de nada. Não vou testemunhar sobre isso sob juramento e não vou denunciá-lo a ninguém, exceto ao nosso comandante-em-chefe supremo, e ele não me fez essas perguntas.”
Ela descreveu os projetos misteriosos como “incrivelmente bem-sucedidos”. Ela também afirmou, sem fornecer provas, que receberam “quase 14 mil milhões de visualizações” e superaram os meios de comunicação, incluindo a BBC, a CNN e o serviço de língua inglesa da Al Jazeera.
‘O Kremlin identificou um público mais vulnerável e emocionalmente carregado’
Segundo analistas, o episódio exemplifica como a Rússia é capaz de influenciar os americanos que desconfiam do Estado e da grande mídia.
“A propaganda estrangeira russa não pode funcionar sem preconceitos ocidentais pré-existentes”, disse Seva Gunitsky, professora associada de política russa na Universidade de Toronto.
“O objetivo do Kremlin é menos promover uma agenda ideológica específica e mais desestabilizar os seus adversários – e só pode fazer isso amplificando as divisões existentes e não criando novas narrativas.”
Ele descreveu o foco nos atores de direita como “provavelmente uma questão de conveniência”.
“Isso sugere que o Kremlin identificou um público mais vulnerável e emocionalmente carregado neste grupo demográfico, especialmente em relação a questões caras ao presidente russo, Vladimir Putin, como o anti-despertar e o antiglobalismo, que já ressoam fortemente nos círculos de direita americanos.”
O historiador e teórico político russo Ilya Budraitskis, pesquisador visitante na UC Berkeley, disse à Al Jazeera que a repetição “quase literal” das narrativas do Kremlin sobre a guerra na Ucrânia por blogueiros norte-americanos e pelos chamados meios de comunicação alternativos é um “fato óbvio”.
“Ao mesmo tempo, o sucesso da difusão de tais narrativas está ligado a processos mais profundos na sociedade americana – a desconfiança nas instituições políticas, nos principais meios de comunicação, nas elites políticas, e assim por diante”, disse ele. “O Kremlin certamente usa isto em seu próprio interesse, mas não é a fonte destes problemas. Embora eu esteja pronto para acreditar que eles pagaram dinheiro a alguém.”
